Cronos: The New Dawn muestra 35 minutos de acción y terror en Unreal Engine 5

Bloober Team se aleja de su habitual fórmula de terror lento con Cronos: The New Dawn, y el último vídeo de juego, de 35 minutos de duración, lo pone de manifiesto. Se trata de su proyecto más ambicioso desde Silent Hill 2 Remake y, por lo que han compartido hasta ahora, se perfila como un juego más centrado en la acción, más reactivo y mucho más avanzado técnicamente que todo lo que han hecho hasta ahora.

Este nuevo vídeo muestra la apertura del juego. La protagonista, conocida únicamente como Traveler ND-3576, aterriza en una zona llamada Nuevo Amanecer y comienza su misión de localizar a alguien llamado el Predecesor. Es el principio del juego, así que los desarrolladores publican estas imágenes a sabiendas de que se trata de un spoiler. Pero está claro que quieren demostrar algo, y han decidido hacerlo con gameplay real.

Cronos: The New Dawn se desarrolla en un mundo postapocalíptico en el que las antiguas ruinas brutalistas chocan con la tecnología futurista. Los jugadores asumen el papel de un Viajero, un agente que trabaja para un grupo conocido como el Colectivo. ¿Su misión? Navegar por los páramos del futuro, descubrir grietas temporales y viajar a la Polonia de los años ochenta.

No se trata de viajar en el tiempo por el bien de la historia. En este juego, el pasado es la clave de la supervivencia. Tendrás que rastrear a las personas que murieron en el apocalipsis y extraer sus "Esencias" utilizando una herramienta llamada Cosechadora. Esas esencias te seguirán en el futuro, añadiendo un extraño sistema de compañía que es en parte historia y en parte mecánica de juego.

Los enemigos de Cronos no son sólo monstruos mutados o IA maligna. Están construidos a partir de los restos de la propia humanidad. Bloober Team los describe como "criaturas de pesadilla", y en las imágenes del juego parecen híbridos grotescos que fusionan cuerpos orgánicos con tecnología en descomposición. El Viajero lucha contra ellos utilizando una serie de equipos, aunque en el avance no se muestra el equipamiento completo. Lo que sí vemos es un movimiento rápido, armas de alto impacto y ángulos de cámara cerrados: más acción en tercera persona que terror y exploración.

Bloober parece haber aprendido algunas lecciones de su trabajo con Konami en Silent Hill 2 Remake. Aquel título tenía una gran atmósfera, pero sufría problemas de rendimiento, especialmente en PC. El tartamudeo, los largos tiempos de carga y los problemas en interiores lo echaron abajo en su lanzamiento. Cronos es otro proyecto Unreal Engine 5, y esta vez, Bloober parece más preparado.

Han confirmado que el juego utiliza UE5, y todo apunta a que será compatible con Lumen y Nanite. Dado que Silent Hill 2 Remake tenía hardware Lumen, es una apuesta segura que esta nueva IP también lo tendrá. Las imágenes del avance del juego lo corroboran: la iluminación cambia en tiempo real, las partículas se dispersan por las calles dañadas y las transiciones entre zonas son fluidas.

El juego necesita DirectX 12 y 50 GB de espacio de almacenamiento. Bloober no ha revelado a qué frame rates o resoluciones están pensadas esas especificaciones, pero probablemente no sea para ajustes ultra a 4K. Aun así, si la optimización es sólida esta vez, el rendimiento debería ser más estable que el que tuvo Silent Hill 2 Remake en su lanzamiento.

Puede que el personaje principal, ND-3576, aún no sea muy conocido, pero Cronos apuesta fuerte por la narrativa basada en personajes. El argumento del juego mezcla ciencia ficción de alto concepto con traumas personales, y la mecánica del viaje en el tiempo es fundamental para ambos. La historia tiene una estructura clara: encontrar las grietas, recuperar las esencias y sobrevivir lo suficiente para reconstruir la historia.

También hay algo en la estética del juego que lo separa del típico survival horror. Nuevo Amanecer parece más industrial que embrujado. El escenario parece un páramo de ciencia ficción sacado de Stalker o Metro, con maquinaria oxidada, neón parpadeante y niebla espesa. Pero en lugar de ser sólo un escaparate, ese mundo parece formar parte del rompecabezas. No se trata sólo de sobrevivir, sino de entender qué ha pasado y por qué.

De momento, Bloober no ha anunciado ningún retraso. Cronos: The New Dawn se lanzará este otoño en PC. Las versiones para consola aún no se han detallado, pero dado el historial de Bloober, es probable que haya versiones para PS5 y Xbox Series.

Este no es un juego de terror más. Es Bloober Team tratando de redefinir lo que su estudio puede hacer. La jugabilidad demuestra confianza. La construcción del mundo es profunda. La tecnología está ahí, si se mantiene en el lanzamiento. Y lo que es más importante, esta vez no se apoya en una franquicia conocida. Cronos se sostiene por sí mismo.

Estad atentos, porque parece el juego que Bloober lleva años preparando.