Grounded 2 es familiar y más grande, pero no mucho más audaz.

Grounded 2, de Obsidian, ya está disponible en acceso anticipado, y cualquiera que haya jugado al original reconocerá la fórmula al instante. Sigues siendo un niño encogido que intenta sobrevivir en un patio trasero de gran tamaño (ahora ampliado a un parque completo), recogiendo materiales, construyendo una base y evitando bichos mortales. Sigues sorbiendo rocío para hidratarte, convirtiendo bellotas en engranajes y transformando la hierba en paredes. ¿La diferencia esta vez? Los bichos que se pueden montar, y eso es todo por ahora.

El Grounded original creó su base de jugadores en torno al caos y la creatividad de la supervivencia en el patio trasero. Un post de Giovanni Colantonio en Polygon ilustra a la perfección el apogeo de la primera parte. Lanzado durante los primeros días de la pandemia, era un acogedor sandbox donde los jugadores podían construir, explorar y reírse con amigos mientras el mundo estaba en pausa. Su secuela se apoya en las mismas vibraciones sandbox y el tono nostálgico. Pero cinco años después, la repetición de los mismos trucos hace que Grounded 2 parezca más una cuidadosa remezcla que una gran evolución.

La historia es casi idéntica: la malvada corporación Ominent vuelve a encoger niños, esta vez en un parque en lugar de en un patio trasero. El tono satírico es aún más obvio esta vez, lo que da a Grounded 2 una clara conexión con otros proyectos de Obsidian, como The Outer Worlds. La historia tiene un toque ligero, pero el trasfondo anticorporativo es más prominente desde el principio.

Tras escapar de un tutorial de laboratorio, caes en un enorme parque natural. Ahí es donde entra en juego el núcleo del juego. Recoges savia, fibra, guijarros y setas. Fabricas lanzas, refugios y bancos de trabajo. Estableces un campamento base cerca de una caja de zumo o una parcela de setas e intentas sobrevivir lo suficiente para expandirte. Si has jugado a Grounded, ya has hecho todo esto antes.

Construir sigue siendo un placer. Construir una base funcional a partir de trozos aleatorios de escombros del patio trasero captura una fantasía específica de la infancia. Las herramientas actualizadas de la secuela hacen que este proceso sea fluido y satisfactorio, y sigue siendo una de las partes más gratificantes del juego. La actualización a Unreal Engine 5 también ayuda, ya que confiere al mundo un aspecto más rico y luminoso, especialmente cuando el sol atraviesa las altas briznas de hierba o una gota de rocío se adhiere a una hoja.

Pero aunque el escenario es más amplio, no parece drásticamente diferente. El nuevo mapa del parque es más grande e incluye algunos puntos de referencia inteligentes, como un carrito de helados derrumbado que sustituye a un bioma nevado. Aun así, gran parte del mapa no es más que los mismos campos verdes, bichos conocidos y materiales coleccionables. La iluminación ha mejorado, pero el diseño y el ritmo no son muy novedosos.

Eso se convierte en un problema durante las primeras horas. La recolección de recursos puede pasar rápidamente de ser divertida a frustrante. ¿Necesitas tallos de hierba? Tienes que encontrar un diente de león. ¿Necesitas una pala? Vuelve a buscar bellotas. Cada artesanía realizada con éxito desbloquea la siguiente lista de la compra. Esto es normal en los juegos de supervivencia, pero los primeros compases de Grounded 2 parecen más lentos si ya has pasado por este bucle una vez. Hay que caminar en círculos intentando recordar qué parte de la hierba contiene el trébol adecuado.

La característica más destacada de esta construcción es la capacidad de montar bichos. Tendrás que construir un criadero, encontrar un huevo y esperar, pero la recompensa es real. Montar en una hormiga y recorrer el mundo a toda velocidad cambia por completo el ritmo. No es sólo un truco. Hace que el desplazamiento sea más rápido y divertido, y acerca el juego a la fantasía de dibujos animados que siempre ha perseguido. Este añadido da a la secuela un nuevo tipo de energía, sobre todo cuando pasas a toda velocidad por delante de las amenazas en lugar de arrastrarte a su alrededor.

"Era una característica muy solicitada por los fans". - Giovanni Colantonio, Polygon.

Eso es lo que dijo un desarrollador a principios de verano, y es fácil ver por qué. Montar un bicho es el tipo de mecánica "¿por qué no estaba esto ya aquí?" que funciona al instante. Es la única parte de Grounded 2 que hace que el juego parezca una secuela en lugar de una reedición.

Todo lo demás está a salvo. El bucle de supervivencia está intacto, el árbol de artesanía es igual de largo y la construcción de bases sigue siendo lo más destacado. Pero sin más cambios drásticos ni sorpresas en el acceso anticipado, Grounded 2 parece más un reinicio que una continuación audaz. Es el mismo patio de recreo, sólo que esta vez el gimnasio es un poco más grande y puedes subirte a él en lugar de trepar.

En este momento, Grounded 2 es mejor para los recién llegados o para los fans que no les importe empezar de cero otra vez. Te seguirán asustando las arañas y te seguirás riendo cuando se derrumbe tu fuerte. Pero es difícil decir si esta versión traerá de vuelta a los viejos grupos que se alejaron hace años.

Grounded 2 está disponible en acceso anticipado a partir del 29 de julio en Windows PC (en Steam) y Xbox Series X.