Europa Universalis 5: La ambición a escala planetaria se enfrenta a un despegue accidentado

Europa Universalis 5 llega con la contundencia de un estudio conocido por sus extensos horizontes y complejos mundos históricos. En cuanto a su alcance, se trata de la simulación de gran estrategia más ambiciosa de Paradox: un mundo modelado desde 1337 hasta 1837 con sistemas demográficos de alta resolución y un nivel de detalle regional que supera con creces la escala anterior de la saga. Cada individuo importa, cada rincón del terreno moldea el rumbo de los estados y cada decisión repercute a lo largo de los siglos. La propuesta es audaz. El lanzamiento es potente, irregular y, en ocasiones, poco fluido.

La reseña de Leana Hafer en IGN proporciona el contexto fundamental para esta evaluación. Sus primeras impresiones marcaron la experiencia con una sensación de incredulidad ante la ambición de la simulación.

“Esto no puede ser real, ¿verdad?” — Leana Hafer

Ella describe Europa Universalis 5 como un juego de una ambición sistémica asombrosa, basada en un mapa que expande cada provincia en grupos de ubicaciones detalladas, con capas de cultura, religión y clase para cada personaje. La búsqueda del juego por reflejar los matices del mundo real no se limita a la población. Integra geografía, clima, infraestructura y logística en una maquinaria interconectada que premia la paciencia y castiga la imprecisión. Se trata de la gran estrategia en su máxima expresión.

“Realmente lo consigue. Y en general es bastante entretenido… Hay mucha turbulencia.” — Leana Hafer

Esa fricción se manifiesta en desequilibrios, fallos de la IA y rarezas geopolíticas. Las naciones se expanden siguiendo patrones inverosímiles. La colonización, a pesar de los nuevos frenos, se acelera hacia cronologías históricamente absurdas. El Sacro Imperio Romano Germánico se estanca. China se sume en el caos. Estados remotos con un solo puerto cruzan océanos para tomar el control de continentes. Estos desenlaces rompen la inmersión no porque la historia deba replicarse con exactitud, sino porque el mundo a menudo no logra generar una sinopsis histórica plausible. Europa Universalis siempre ha fomentado las historias alternativas; su problema aquí reside en la coherencia, no en la divergencia.

El rendimiento se sitúa en el extremo opuesto del espectro: es sorprendentemente bueno. Incluso en procesadores con especificaciones inferiores a las recomendadas, la simulación funciona con fluidez. Los escenarios de alta carga al final del juego presentan cierta ralentización, pero no llegan a convertirse en una presentación de diapositivas. Dada la magnitud de gestionar cada persona, tipo de terreno y estructura política a lo largo de medio milenio, Paradox merece reconocimiento en este aspecto. La base de EU5 es sólida en aspectos cruciales para su longevidad. No se desmorona ante su propia visión.

Sin embargo, la estabilidad fluctúa. La frecuencia de los cuelgues varía desde tolerablemente rara hasta ser bastante molesta, dependiendo de la configuración y el escenario. El desarrollador ya ha lanzado parches, incluyendo varios antes del lanzamiento, y tiene previsto lanzar más. EU5 llega al mercado con el estilo característico de Paradox: conceptualmente sólido, prometedor a largo plazo y visiblemente inacabado. Los primeros compradores aprovechan esta oportunidad. Otros prefieren esperar a que, transcurridos seis meses, los problemas se resuelvan y se conviertan en mejoras en lugar de meras promesas.

La pregunta clave es si se puede controlar la complejidad del juego. El modelo de gran estrategia de Paradox se basa en el desarrollo continuo, la iteración y la retroalimentación de la comunidad. EU4 alcanzó la grandeza del género gracias a años de perfeccionamiento. EU5 pretende superar ese estándar, introduciendo la simulación individual de la población y un modelado logístico más preciso que exige un desarrollo aún más extenso. Existe confianza en este esfuerzo, pero también cautela. Mantener tal densidad a lo largo de décadas de actualizaciones pondrá a prueba las prioridades y los recursos internos del estudio.

Los jugadores que disfruten de un ritmo pausado y la experimentación encontrarán una dinámica familiar. El juego es denso. Los tutoriales facilitan el aprendizaje, pero dominarlo requiere horas antes de poder pausarlo con tranquilidad, y muchas más hasta que los sistemas se ensamblen de forma intuitiva. Los veteranos de EU lo saben. Los recién llegados se enfrentan a un desafío formidable. Este no es un producto de compromiso. La ambición define la experiencia desde el primer clic hasta las maniobras de finales de siglo.

Cuando EU5 alcanza su máximo potencial, se gana los elogios. Diseñar centros comerciales, rediseñar redes viales y guiar a las regiones hacia una alineación productiva se realiza con el ritmo satisfactorio de la estrategia a largo plazo. La diplomacia, la asignación de recursos y la expansión territorial se convierten en hilos conductores de un mundo vivo que reacciona a las intenciones del jugador. Paradox ha centrado la geografía y la población en los ejes de la política exterior, desplazando la abstracción hacia palancas tangibles. El resultado es fascinante. El desafío reside en la consistencia.

Más allá de las habilidades técnicas, la principal crítica se centra en el equilibrio. Es necesario ajustar las cifras. Las prioridades de la IA deben estabilizarse. El comportamiento regional debe seguir trayectorias creíbles. Estos son problemas solucionables. Además, constituyen la base de la calidad a largo plazo. La trayectoria del estudio demuestra un firme compromiso con el soporte post-lanzamiento, aunque una excepción —Imperator: Rome— permanece en la memoria como una advertencia. EU5 llega con una versión más sólida que la que tenía Imperator, pero ese ejemplo aleccionador sigue presente.

El apartado visual se sitúa en un punto intermedio en cuanto a estilo. El mundo es más denso que cualquier mapa anterior de Paradox, aunque no siempre más bello. La topografía irregular y la representación de las costas a veces distraen. El detalle de las unidades y las variaciones culturales dan vida a los movimientos de las tropas y a las procesiones ceremoniales, y los uniformes contextuales refuerzan la profundidad de la simulación. El juego no está diseñado para deslumbrar gráficamente; su objetivo es informar y sumergir al jugador.

En definitiva, Europa Universalis 5 se lanza como un diseño monumental en su fase inicial. Es un logro técnico que amplía los límites de la estrategia histórica, demostrando el potencial de la iteración constante y la simulación profunda. Además, es un producto que evolucionará significativamente. Adquirirlo hoy implica aceptar esa evolución, su inestabilidad y su potencial. La gran estrategia se desarrolla a largo plazo. EU5, más que la mayoría, requiere una evolución significativa.

La ambición es la clave. El riesgo, el precio. Para algunos, la incertidumbre forma parte de la emoción: la curva de aprendizaje, la imprevisibilidad, el mundo desigual que va tomando forma. Para otros, esperar puede ser prudente hasta que el mapa se asemeje más a la realidad alternativa que pretende ser, en lugar de un mundo plagado de anomalías estadísticas. Ambas opciones reconocen lo que representa EU5: un hito en su alcance, que necesita tiempo para alcanzar su máximo potencial.

Paradox ha priorizado la escala y la profundidad sistémica, dejando el perfeccionamiento en segundo plano. La apuesta podría resultar muy rentable. Los primeros en adoptarla se adentran en un experimento vivo. Los estrategas que prefieren la estructura volverán a ella cuando la simulación se consolide sobre una base más estable. El legado de la franquicia sugiere que la paciencia será recompensada. Su estado actual refleja la ambición que la hizo posible.

Europa Universalis V está disponible para jugar en PC (Steam).