Crítica de Digimon Story Time Stranger - Viajes en el tiempo, digievoluciones y un fuerte retorno a la forma

Digimon Story Time Stranger es la última entrega de la longeva serie de RPG de Bandai Namco, y empuja a la franquicia hacia uno de sus mejores logros hasta la fecha. Partiendo de la base de Cyber Sleuth y Hacker's Memory, esta entrega se apoya en una atrevida premisa de viajes en el tiempo, al tiempo que refina las mecánicas de combate y profundiza en sus sistemas de recolección de monstruos. A pesar de algunas deficiencias, el resultado es una entrada segura que se gana su lugar como uno de los mejores RPG de Digimon hasta la fecha.

Gracias al detallado análisis de George Yang para IGN, este artículo analiza cómo Time Stranger equilibra la historia, el combate y la recolección para ofrecer una rica experiencia de RPG. Sus reflexiones destacan los puntos fuertes de su elenco de Digimon, su mecánica por capas y los fallos ocasionales que lo alejan de la perfección total.

La historia comienza con un agente protagonista sin nombre atrapado en una batalla cataclísmica conocida como el Infierno de Shinjuku. Tras el enfrentamiento, el agente es transportado ocho años al pasado para evitar que la catástrofe llegue a producirse. Es un comienzo dramático que establece inmediatamente un alto nivel de riesgo. A partir de ahí, la trama presenta a Inori Misono, una chica corriente, y a Aegiomon, un Digimon humanoide con amnesia. Su vínculo y su determinación de "protegerse el uno al otro pase lo que pase" forman el núcleo emocional del viaje, incluso cuando algunos diálogos tienden al melodrama.

Donde la narración tiene problemas es con el reparto humano. El equipo de Seguridad Pública que ayuda a los héroes carece de profundidad, y la mayoría de sus miembros se desvanecen en papeles olvidables. Monica Simmons, la científica, consigue destacar, pero el resto tiene dificultades para dejar huella. Por el contrario, el Olimpo XII, un panteón de Digimon de nivel divino, llena la pantalla con personalidades más grandes que la vida. Personajes como Bacchusmon, que encarna al dios romano del vino, y Vulcanusmon, un herrero obsesionado con los juguetes, inyectan humor y simpatía a la historia. La escritura de Time Stranger brilla más cuando estas figuras impulsan la narración, recordando a los jugadores que los Digimon a menudo roban el protagonismo a sus homólogos humanos.

La estructura del viaje en el tiempo refuerza esta sensación de crecimiento. Los Digimon más pequeños encontrados en el pasado se convierten en aliados clave en el presente, y sus formas Digivolucionadas tienen peso narrativo al recordar la influencia del protagonista. Esta mecánica combina la narración con la jugabilidad, añadiendo peso a las elecciones del jugador y a los encuentros a lo largo de la campaña.

El combate se basa en un sistema tradicional por turnos, pero lo eleva con un diseño inteligente. Las batallas permiten que se unan tres Digimon principales y otros luchadores invitados, creando un sistema de rotación con hasta siete participantes activos. Esto puede parecer abrumador, pero Time Stranger ofrece funciones simplificadas como velocidades de batalla ajustables, batallas automáticas para encuentros de bajo nivel y diseños de menú sencillos. El sistema de debilidades añade otra capa: los atributos de Datos, Virus y Vacuna siguen un formato de piedra, papel o tijera, mientras que las afinidades elementales como Fuego, Oscuridad o Luz multiplican aún más el daño. Cuando se combinan, estas mecánicas crean puzles que recompensan la planificación inteligente y castigan el juego descuidado.

Hay más de 450 Digimon disponibles, cada uno con habilidades y animaciones de ataque distintas. Movimientos como la Garra de Escarcha de IceDevimon, que quita vida, o el Rompe Cuernos de MegaKabuterimon, que resta velocidad, hacen que los encuentros sean dinámicos. Los discos de habilidad permiten a los Digimon aprender movimientos sin restricciones, dando a los jugadores la libertad de personalizar sus creaciones. Destaca el sistema Cross Art, que permite al protagonista humano liberar poderosas habilidades para todo el equipo. Aunque limitados por la restricción de equipar sólo uno a la vez, estos movimientos dan a las batallas una fuerza cinematográfica.

La digievolución sigue siendo fundamental para la progresión, y Time Stranger introduce un enfoque de ritmo rápido. Los Digimon pueden evolucionar y dejar de evolucionar varias veces, y las bonificaciones acumuladas se mantienen. Este ciclo constante hace que la evolución resulte gratificante sin necesidad de un desgaste interminable. Capturar Digimon también se aleja de las frustraciones tradicionales de domar monstruos, sustituyendo la mecánica de captura por un sistema de escaneo. Alcanzar el 100% de exploración desbloquea un Digimon, pero esperar hasta el 200% otorga estadísticas más fuertes, dando a los jugadores un claro incentivo para luchar estratégicamente.

La gestión de grupos también añade variedad. Los Digimon duplicados permiten a los jugadores experimentar con caminos evolutivos divergentes, convirtiendo un exceso de repeticiones en oportunidades. Los árboles de evolución, que a menudo muestran siluetas de formas bloqueadas, fomentan la curiosidad. Cuando no se desean, los duplicados pueden convertirse en mejoras de experiencia o dinero, suavizando la carga del exceso. La adición de Personalidades -rasgos de crecimiento basados en estadísticas e influidos por las interacciones del jugador- introduce otro nivel de optimización, que recuerda a las Naturalezas de Pokémon pero con una influencia más directa a través del diálogo.

La Digifarm, una característica que regresa, permite el entrenamiento pasivo y la personalización de estadísticas. Los Digimon pueden hacer ejercicio, comer o descansar, con opciones de gastar dinero del juego para acelerar el progreso. El sistema evita las microtransacciones con dinero real, manteniendo la accesibilidad y recompensando la inversión. Esta granja también ayuda a crear vínculos, proporcionando beneficios prácticos en combate, como ataques de seguimiento desencadenados por la lealtad.

Además de la misión principal, las misiones secundarias ofrecen contenido adicional. Aunque muchas se reducen a misiones de búsqueda, siguen siendo valiosas gracias a recompensas como los puntos de anomalía. Estos puntos desbloquean nuevas habilidades, amplían las posibilidades de evolución y aumentan el Rango de Agente, que sirve como prerrequisito para Digivoluciones de mayor nivel. Este diseño garantiza que el contenido secundario contribuya directamente a la progresión en lugar de existir como relleno opcional.

El diseño del mundo de Time Stranger también merece un reconocimiento. El mundo digital abarca diversos entornos, desde playas y acuarios hasta bosques mecánicos. Los Digimon habitan estas zonas de forma natural, dando vida a la exploración. Las mazmorras exteriores proporcionan escenarios de desafío para batallas más duras y recompensas extra, mientras que un minijuego de cartas que utiliza el arte del Digimon Card Game del mundo real añade una diversión desenfadada. Aunque el juego de cartas no ofrece ventajas tangibles para el combate, refuerza el encanto nostálgico del juego.

En cuanto al rendimiento, Time Stranger se ejecuta con fluidez y evita grandes problemas técnicos. Las batallas se desarrollan con rapidez, los entornos tienen un aspecto pulido y las animaciones de las habilidades Digimon son variadas y expresivas. El juego mantiene el ritmo a lo largo de sus 30 o 40 horas de duración, ofreciendo un flujo constante de nuevos personajes, mecánicas y localizaciones.

Los principales defectos siguen estando ligados a su silencioso protagonista y a unos compañeros humanos escasamente escritos. Los momentos emotivos a veces fallan debido a la falta de voz o personalidad de la protagonista, mientras que los personajes humanos secundarios, aparte de Monica, no consiguen elevar la historia. Aun así, el carisma de los Digimon y la creatividad de Olympus XII compensan estas carencias, manteniendo la narrativa lo suficientemente atractiva como para conducir la aventura.

Digimon Story Time Stranger triunfa en última instancia combinando los fundamentos de un RPG de recolección de monstruos con giros únicos de Digimon. Sus combates por turnos recompensan la estrategia, su sistema de Digivolución invita a la experimentación y su premisa de viaje en el tiempo refuerza la narrativa. Aunque no es perfecto, satisface tanto la nostalgia como la innovación, consolidando su lugar como una entrada destacada en la serie.

Como concluye George Yang en su crítica:

"Digimon Story: Time Stranger se basa en sus predecesores para ofrecer uno de los mejores RPG de Digimon hasta la fecha... Aunque esta aventura tiene algunos pequeños contratiempos, es una de las que más me ha alegrado de volver al mundo digital una vez más." - George Yang

Para los fans veteranos, Time Stranger ofrece una satisfactoria continuación del legado de Cyber Sleuth. Para los recién llegados, presenta una de las experiencias RPG más accesibles y profundas que Digimon ha producido, asegurando que la franquicia continúe prosperando en un género dominado por sus rivales.