Octopath Traveler 0 recupera su viaje en un ascenso de última hora

Octopath Traveler 0 llega como una reconstrucción más que como una secuela limpia, reconvertido de una precuela para móviles a un RPG para consola de larga duración. El resultado es un juego definido por la paciencia. Las primeras doce horas establecen sistemas, temas e hilos narrativos que rara vez impresionan de forma aislada. El tramo final, sin embargo, replantea casi todo lo anterior. Lo que al principio parece rutinario o desigual gana peso a medida que las tramas convergen, las mecánicas se profundizan y el juego se compromete con las consecuencias. La escala exige tiempo, pero la recompensa depende de lo bien que se acumulen esas horas.

Esta valoración coincide con el análisis de Michael Higham en IGN, que sirve como punto de referencia principal para entender cómo evoluciona Octopath Traveler 0 a lo largo de su duración. Higham pasó más de 100 horas con el juego, y señala que, aunque gran parte de esa experiencia es simplemente sólida, los capítulos finales elevan todo el viaje. Su análisis enmarca el juego no como un punto álgido constante, sino como uno que se gana su reputación gracias a un impacto retardado más que a un espectáculo inmediato.

En esencia, Octopath Traveler 0 es una versión renovada de Octopath Traveler: Champions of the Continent. El cambio más significativo es la completa eliminación de la mecánica gacha y las microtransacciones. Los miembros del grupo ya no se adquieren mediante el azar o la monetización, sino a través de las misiones secundarias y la progresión de la historia. Esta única decisión transforma la experiencia en algo reconociblemente tradicional. Lo que queda es una estructura de RPG clásico con una presentación moderna, reforzada por adiciones tanto a la historia como a la jugabilidad que justifican su lanzamiento más allá de las plataformas móviles.

A la narrativa inicial le cuesta coger impulso. El diálogo a menudo carece de matices, y varios antagonistas recurren a una crueldad exagerada en lugar de a una motivación estratificada. Los enfrentamientos con los jefes proporcionan una satisfacción mecánica, pero los villanos que se esconden tras ellos rara vez perduran como personajes. Estas deficiencias son más visibles en la primera mitad, donde los temas se introducen sin rodeos y las tramas se resuelven sin demasiada reflexión. Aun así, el juego evita el estancamiento cambiando de enfoque con regularidad, lo que impide que un único hilo se alargue más de la cuenta.

La misión principal comienza con la destrucción de la ciudad natal del protagonista, Wishvale. A partir de ahí, la historia se bifurca en tres caminos paralelos centrados en el poder, la fama y la riqueza. Cada camino se centra en un antagonista diferente, y juntos forman una falsa conclusión a las 40 horas aproximadamente. El final aparente es un engaño intencionado. Después de los créditos, la narración reajusta su alcance, introduciendo tres nuevos arcos argumentales que retoman los mismos temas bajo una mayor presión. El conflicto político, la corrupción religiosa y la traición nacional cobran protagonismo a medida que la estructura más amplia de Orsterra se hace visible.

"Casi puedo garantizarte que pocos juegos florecen como Octopath Traveler 0."- Michael Higham

A diferencia de las entradas anteriores, la historia se centra en un único protagonista personalizado en lugar de en ocho protagonistas paralelos. Esta elección refuerza el enfoque narrativo, permitiendo que los temas se entrecrucen en lugar de ser adyacentes. El conocido marco del "elegido" se basa en el concepto de ocho anillos divinos, cada uno vinculado a un poder divino y a un fracaso humano. Aunque este enfoque deja de lado a algunos miembros del grupo, refuerza el arco general. Muchos de los más de 30 personajes reclutables carecen de profundidad, pero su presencia sirve a un propósito mayor que se hace evidente mucho más tarde.

Esa relevancia retardada define gran parte del diseño de Octopath Traveler 0. Reclutar personajes, completar contenido secundario y participar en sistemas opcionales suelen parecer intrascendentes al principio. Con el tiempo, estos elementos alimentan directamente el clímax de formas que no son obvias ni se explican de antemano. El juego se basa en la memoria más que en la exposición, confiando en que los jugadores recuerden decisiones e inversiones realizadas docenas de horas antes. Cuando esos hilos vuelven a conectarse, el efecto es sorprendente precisamente porque no se ha telegrafiado.

La misión final marca una fuerte escalada. El diseño de las mazmorras se hace más complejo, el comportamiento de los enemigos se vuelve punitivo y los personajes se resuelven con una claridad de la que carecían los capítulos anteriores. El antagonista central emerge como una figura totalmente real cuyas motivaciones se transmiten a través de mecánicas, música e insinuaciones en lugar de largos diálogos. Las revelaciones aterrizan con fuerza porque están integradas en sistemas que el jugador ya comprende. Cuando llega el verdadero final, el juego ya no es lo que era al principio.

El combate sigue siendo uno de los puntos fuertes de la serie. Vuelven los sistemas de potenciación y ruptura, basados en las debilidades elementales y la manipulación del orden de turnos. Aunque descubrir los puntos débiles de los enemigos puede resultar repetitivo, dominarlos aporta un ritmo constante de planificación y ejecución. Los puntos de mejora se acumulan de forma independiente para cada personaje, lo que permite realizar frecuentes turnos de gran impacto. Los jefes exigen precisión y a menudo castigan los errores con la destrucción del grupo o con efectos de estado debilitantes. El éxito requiere previsión en lugar de machacar.

"Esta serie siempre ha puesto el listón muy alto en los sistemas de combate por turnos" - Michael Higham

La estructura del grupo también ha cambiado. Ocho personajes están activos a la vez, repartidos entre las filas delanteras y traseras. Esto crea un campo táctico más amplio, pero reduce la profundidad de la progresión individual. La mayoría de los personajes avanzan a través de un único trabajo, lo que limita la especialización. El dominio de las habilidades compensa en parte esta carencia al permitir la transferencia de habilidades entre personajes, pero la contrapartida sigue siendo la misma. El sistema favorece la adaptabilidad y el ritmo por encima de la personalización, empujando el combate hacia un compromiso constante en lugar de una cuidadosa construcción.

Más allá del combate, Octopath Traveler 0 introduce un sistema de construcción de ciudades ligado a la reconstrucción de Wishvale. Los materiales reunidos a lo largo del juego permiten a los jugadores construir casas, tiendas e instalaciones en una cuadrícula. El sistema es sencillo, pero sus efectos son prácticos. Las tiendas ofrecen descuentos, los materiales se generan de forma pasiva y los miembros inactivos del grupo ganan experiencia. A medida que avanza la historia, la reconstrucción de Wishvale es menos opcional, tanto desde el punto de vista mecánico como temático. El crecimiento de la ciudad refleja el enfoque de la narración en la recuperación y el esfuerzo colectivo.

La música desempeña un papel fundamental. La partitura del compositor Yasunori Nishiki combina rock orquestal, temas de batalla con coros y sobrios motivos urbanos. Los temas principales enfatizan el ímpetu y la escala, mientras que las piezas más tranquilas subrayan la pérdida y la reflexión. Las llamadas musicales refuerzan el ritmo de la historia sin repetirse, lo que permite que los temas evolucionen junto con la narrativa. Varios encuentros del final del juego se basan tanto en la música como en la mecánica para transmitir su peso emocional.

"Yasunori Nishiki merece ser mencionado junto a los GOAT"- Michael Higham

Octopath Traveler 0 no es consistentemente genial. Sus primeras horas flaquean, su plantel de personajes es escaso y su política a veces cae en la simplificación. Sin embargo, la ambición del juego reside en cómo esos defectos son absorbidos por su conclusión. El acto final no disculpa las asperezas, pero las contextualiza. Lo que queda es un RPG que entiende el valor de la acumulación. Sus momentos más fuertes dependen enteramente de lo que vino antes, y sin esa base, no aterrizarían. Se trata de un juego que insiste en la resistencia y, para aquellos que se comprometen, ofrece una rara sensación de finalización.