Dragon Quest y Google Gemini organizan un evento sobre IA en Tokio.

Square Enix y Google llevan su colaboración en Dragon Quest más allá del videojuego, a las calles de Tokio. El 30 de julio, ambas compañías organizarán un evento llamado Gemini Quest en cuatro ubicaciones de los distritos de Shibuya y Harajuku, según informa Famitsu. Los visitantes podrán usar la aplicación Gemini para apuntar a estatuas gigantes de los monstruos de la serie, generar hechizos de realidad aumentada para liberarlos y enfrentarse a un Rey Dragón resucitado que, según la premisa del evento, ha aparecido en el mundo real.

Según informa Automaton, el evento tendrá lugar en Shibuya 109, MAGNET by Shibuya 109, Tokyo Plaza Harajuku Harakado y Takeshitaguchi Park. El personal, vestido como aldeanos, entregará una recompensa física a quienes completen las misiones en cada lugar. En la página web del evento se menciona una misión adicional cuyos detalles aún no se han anunciado.

"Los jugadores que completen con éxito las misiones podrán optar a una 'mini medalla' física de edición limitada con grabados de monstruos icónicos de Dragon Quest, como limos y máquinas asesinas."

— Sitio web del evento Dragon Quest Gemini Quest

Mientras que el anuncio de marzo se desarrolló completamente dentro del cliente del juego, Gemini Quest es el primer evento offline de la franquicia vinculado a la asociación Gemini, que cambia los registros del servidor por estatuas de Slime de espuma y una búsqueda del tesoro por dos barrios de Tokio. Esa noticia de marzo presentó a Chatty Slimey, un compañero de IA para Dragon Quest X: Awakening of the Five Walkers Online, el longevo MMORPG que nunca ha salido de Japón. Square Enix dijo en ese momento que el compañero escucha el chat del juego, genera sus propias líneas de voz y reacciona a los eventos en pantalla, como cuando un jugador derrota a un enemigo difícil o recoge un objeto raro. El creador de la serie, Yuji Horii, presentó a Chatty Slimey como una forma de hacer que el MMO de quince años se sintiera menos aislado para los recién llegados que se unían a una comunidad establecida, un enfoque que algunos consideraron extraño para un juego construido en torno a jugadores reales.

La reacción a la noticia de marzo dividió a los fans, y Gemini Quest ha reavivado la misma polémica. Algunos jugadores esperan con ansias las oportunidades para tomar fotos con realidad aumentada, según el informe de Automaton, mientras que otros señalan preocupaciones sobre el impacto ambiental de ejecutar modelos generativos a esta escala. Entiendo por qué un equipo de marketing prefiere crear un Slime parlante en lugar de editar otro tráiler, pero apuntar un teléfono a un monstruo de plástico para generar una foto de batalla falsa no me convence. El momento tampoco ha ayudado. Square Enix anunció la colaboración con Gemini en marzo, justo cuando Nvidia recibía críticas por DLSS 5 y Crimson Desert se disculpaba por usar IA generativa en las primeras etapas de desarrollo, por lo que el anuncio cayó en un momento en que la industria ya estaba preocupada por la tecnología.

Dragon Quest no sería la primera franquicia en ver cómo una función de compañero con IA se descontrola. Where Winds Meet se lanzó el año pasado con un mundo lleno de PNJ con chatbots de IA, y los jugadores no tardaron en entablar conversaciones extrañas con ellos. Epic Games tuvo que eliminar discretamente a un Darth Vader con IA malhablada de Fortnite el año pasado tras aproximadamente una hora de pruebas en vivo. Square Enix no ha aclarado si las fotos de realidad aumentada generadas en Gemini Quest se integran en el juego de alguna manera, o si son puramente promocionales. He visto suficientes lanzamientos de estos chatbots como para suponer que las colas en Shibuya se llenarán de gente probando lo que el modelo dirá y no dirá, de la misma forma que ocurrió con el chat del servidor de DQX tras el lanzamiento de Chatty Slimey.

El evento llega en un momento de mucha actividad para la franquicia fuera de la campaña Gemini. Dragon Quest VII se lanzó para PC en febrero, llegando a Steam con protección Denuvo y una remasterización al estilo diorama del original de 2000, con un nuevo sistema de combinación de trabajos llamado Moonlighting. Square Enix también presentó Dragon Quest Smash/Grow para Android e iOS, un spin-off para móviles que se inclina hacia el combate estilo lucha en lugar de las habituales batallas por turnos de la serie. Si Square Enix quiere invertir parte de su presupuesto de Gemini en la serie principal, preferiría que lo destinara a sistemas como Moonlighting en lugar de otra búsqueda del tesoro en realidad aumentada.

Dos lanzamientos más de Dragon Quest están programados después de Gemini Quest. Dragon Quest Monsters: The Withered World saldrá a la venta el 3 de diciembre, y la entrega principal Dragon Quest XII continúa en desarrollo. Hasta el momento, Square Enix no ha vinculado la IA generativa a ninguno de los dos proyectos.

Lea también: reseña de Dragon Quest I & II HD-2D Remake, que elogia a Square Enix por pulir los dos juegos más antiguos de la serie sin alterar su sencillez clásica, incluso en lo que respecta al papel ampliado que se le da a la Princesa de Cannock en la segunda mitad de la duología.