CD Projekt Red dice que el fracaso del lanzamiento de Cyberpunk 2077 mejoró el juego

CD Projekt Red tiene una visión muy diferente de lo ocurrido en 2020. Lo que comenzó como uno de los lanzamientos de juegos más esperados de los últimos tiempos se convirtió en un caso de estudio de lo rápido que las cosas pueden salir mal. Pero ahora, el desarrollador detrás de Cyberpunk 2077 dice que el fracaso puede haber sido lo mejor que le podría haber pasado al juego.

En declaraciones a The Mirror, el vicepresidente senior de tecnología de CD Projekt Red, Charles Tremblay, afirma que el enorme revuelo provocado empujó al equipo a hacer Cyberpunk 20 77 mejor de lo que habría sido sin él.

"Al final, si lo piensas, si el éxito del juego hubiera sido el que esperábamos en un principio, ¿sería el mismo juego que estamos jugando hoy? No lo creo".

El lanzamiento fue uno de los peores que se recuerdan. Bugs, características ausentes, gráficos defectuosos en hardware de última generación y un enorme desajuste entre lo prometido y lo entregado. Cyberpunk 2077 se lanzó en diciembre de 2020, pero hicieron falta años de actualizaciones y un gran DLC para que el juego se recuperara por fin.

En ese momento, CDPR tenía mucha buena voluntad de The Witcher 3, y las expectativas estaban por las nubes. Keanu Reeves era la imagen de la campaña de marketing. La ciudad nocturna parecía densa y detallada. Los avances prometían misiones abiertas y un mundo receptivo. En lugar de eso, los jugadores se encontraron con cuelgues, problemas de rendimiento y un juego que parecía precipitado, especialmente en consolas.

No sólo los jugadores sintieron el peso de ese fracaso. Los desarrolladores de CD Projekt Red se enfrentaron a la presión no sólo de la prensa, sino también en sus vidas personales. En la Cumbre DICE 2024, el director del juego, Gabe Amatangelo, compartió una anécdota sobre su casero, que se negó a arreglarle la alcachofa de la ducha tras el lanzamiento. Cuando Amatangelo preguntó al respecto, el casero le respondió con una frase que ya había oído antes: "Estamos trabajando en ello".

Era una broma con mordiente. CDPR había estado diciendo lo mismo a los jugadores que se quedaron atascados con versiones rotas del juego.

La situación desembocó incluso en una demanda. CD Projekt tuvo que pagar 1,85 millones de dólares tras ser acusada de engañar a los inversores sobre el estado técnico del juego. Y aunque ese tipo de atención podría haber hundido a otro estudio, CDPR se redobló. Los parches no se hicieron esperar, los sistemas se revisaron y, finalmente, el DLC Phantom Liberty se lanzó en 2023, dando al juego una enorme inyección de adrenalina.

Los parches de actualización no se limitaron a corregir errores. Añadieron profundidad a los sistemas de juego y restauraron características recortadas. Los combates en coche, la mejora de la IA policial y el rediseño de los árboles de habilidades dieron nueva vida al juego. El DLC también introdujo Dogtown, un nuevo distrito lleno de peligrosas facciones y juegos de poder político, y envió al protagonista, V, a una misión para rescatar al Presidente de los Nuevos Estados Unidos.

La opinión pública empezó a cambiar. Cyberpunk 2077 pasó de ser un meme sobre juegos rotos a algo más cercano a lo que se había prometido. A día de hoy, el juego tiene una valoración "Muy positiva" en Steam con más de 630.000 críticas. Todo un revés desde el día del lanzamiento, cuando Sony retiró el juego de PlayStation Store.

Ese arco de redención parece haber inspirado los próximos pasos de CDPR. El desarrollo de Cyberpunk 2077 ha terminado oficialmente. El equipo ha pasado a otros proyectos, incluida la secuela del juego, cuyo nombre en clave es Project Orion. Aún es pronto, pero el proyecto es real, y CDPR afirma que las lecciones de 2077 ya están influyendo en la forma en que se está construyendo.

No se sabe mucho sobre Project Orion, pero se rumorea que tendrá lugar en una nueva localización descrita como "Chicago que salió mal". El estudio también continúa su asociación con Netflix, que hizo el anime Edgerunners que ayudó a revivir el interés en la franquicia en 2022.

No hay una línea de tiempo exacta para la secuela, pero CDPR ha sido claro en que están tomando un enfoque más cuidadoso y medido. El lanzamiento de 2020 quemó muchos puentes. Reconstruir esa confianza no fue fácil, pero funcionó. Y no van a repetir los mismos errores.

CDPR no es el mismo estudio que hace cinco años. Internamente, se reestructuró, mejoró su proceso de control de calidad y puso en marcha nuevas prácticas de desarrollo. Phantom Liberty tenía menos errores, mejor rendimiento y una escritura más sólida, algo que notaron tanto los críticos como los jugadores.

La empresa parece reconocer que el dolor del lanzamiento forma ahora parte de la historia. Pero en lugar de huir de él, lo están asumiendo. Para ellos, esa reacción les obligó a asumir sus propios errores y corregirlos. No era un fallo que pudieran ocultar o parchear en silencio. Era público, y así permaneció hasta que el juego estuvo a la altura de la visión.

Puede que Cyberpunk 2077 no cumpliera sus promesas en 2020, pero en 2023 había cambiado lo suficiente como para volver a ganarse a los jugadores. Eso no habría ocurrido si el lanzamiento hubiera ido como la seda y CDPR hubiera seguido adelante. Se vieron obligados a seguir con el juego. Y dicen que por eso es mejor ahora.

Es probable que la secuela lleve esa presión a su propio ciclo. Cada nueva revelación, cada sistema mostrado, cada diálogo: la gente recordará lo que pasó antes. Pero también recordarán cómo acabó todo. Para CDPR, el final es tan importante como el principio.