Análisis de Absolum: Un potente Beat 'Em Up lastrado por su núcleo roguelite

Lanzado al mercado con gran curiosidad y polémica, Absolum mezcla dos géneros aparentemente incompatibles: la precisión estructurada de un beat 'em up y la aleatoriedad de un roguelite. Desarrollado por los creadores de Streets of Rage 4, promete la satisfacción cinética de encadenar combos y desviar golpes, al tiempo que pide a los jugadores que mueran repetidamente para hacerse más fuertes.

Will Borger analizó el juego en IGN, describiéndolo como "un excelente beat 'em up defraudado por una estructura roguelite que no le sirve". Absolum comienza en la desgarrada tierra de Talamh, destrozada por un cataclismo mágico y gobernada por el Rey Sol Azra. En este mundo de orden destrozado, los jugadores asumen el papel de un rebelde que esgrime magia prohibida para desafiar el gobierno del tirano. La estructura del juego gira en torno a morir, volver más fuerte y continuar la rebelión bajo la guía de Uchawi, la última de las Hermanas Raíz. Cada muerte lleva a su intervención, asegurando que los jugadores puedan volver a luchar otro día.

Historia y escenario

La historia de Absolum se desarrolla a través de una mezcla de tropos fantásticos familiares y destellos de historia única. Los enanos viven en las profundidades del subsuelo, los elfos han perdido su mítica tierra natal y el poder lo acaparan aquellos que saben luchar para llegar a lo más alto. Aunque estos elementos establecen un telón de fondo tradicional, el ritmo inicial ralentiza el impulso. La narración se abre con arquetipos estándar para luego introducir giros que vinculan la estructura repetitiva a sus temas centrales de persistencia y rebelión.

Borger señala que la historia "llega a lugares interesantes, pero tarda en llegar". Gran parte de la intriga llega tras varias partidas, lo que anima a completar el juego para descubrir las conexiones más profundas entre los personajes y la construcción del mundo. Este modelo narrativo refleja la frustración de los roguelikes: cada intento fallido supone un progreso, tanto en habilidad como en comprensión de la historia.

Combate y diseño de personajes en Absolum

Donde más brilla Absolum es en el combate. Ofrece cuatro personajes jugables -Karl, Galandra, Cider y Brome-, cada uno equipado con ataques y estilos de juego únicos. Karl, un enano con un arma, aporta fuerza bruta; la gran espada de Galandra ordena alcance y poder; Cider, un ladrón mecánico, se nutre de la agilidad; y Brome, un hechicero parecido a una rana, canaliza la magia a distancia. Cada luchador tiene combos estándar, movimientos especiales vinculados a un medidor y un ataque definitivo distinto.

La profundidad viene de cómo los jugadores encadenan estos ataques en combos fluidos, haciendo rebotar a los enemigos por los escenarios y ejecutando remates cinemáticos. La influencia de los juegos de acción clásicos es evidente, con guiños a Devil May Cry, Ninja Gaiden e incluso Hi-Fi Rush. El "Gyro Drop" de Cider, por ejemplo, refleja el icónico Izuna Drop de Ryu Hayabusa, mientras que el manejo de la espada de Galandra parece sacado del arsenal de Dante.

Las mecánicas defensivas añaden más matices. Los jugadores pueden esquivar los ataques, pero los esquives y contragolpes bien calculados pueden desviar o chocar con los golpes enemigos, dejándolos expuestos al castigo. Esta combinación de ataque y defensa premia la precisión y la sincronización por encima del machaqueo de botones, lo que hace que las victorias sean satisfactorias y estén basadas en la habilidad. Borger califica el combate de "intachable", reconociendo su equilibrio entre espectacularidad y sustancia.

Sistemas de rogue y progresión

A pesar de su satisfactorio combate, la estructura roguelite de Absolum divide opiniones. Los jugadores desbloquean nuevos "rituales" que mejoran los ataques, las esquivas o las paradas, y descubren "inspiraciones" temporales durante las partidas. Estas mejoras son a menudo componentes clave del conjunto de movimientos de cada personaje, pero su naturaleza temporal fragmenta la jugabilidad. El combo de tres golpes con la espada de Galandra y la movilidad avanzada de Cider, por ejemplo, deben reaprenderse durante las partidas, lo que hace que las primeras sesiones parezcan incompletas.

Esta segmentación socava la sensación de dominio que caracteriza a los beat 'em ups. En lugar de aprender y mejorar sólo con la repetición, los jugadores deben machacarse para conseguir la combinación adecuada de mejoras. Como observó Borger: "Son partes fundamentales de la identidad y el equipamiento de estos personajes. No deberían estar encerradas tras mejoras aleatorias". Una vez que los jugadores memorizan la disposición fija del mapa y las ubicaciones de las mejoras clave, las carreras se vuelven predecibles, lo que erosiona la emoción del descubrimiento.

La progresión persistente añade otra capa de fricción. Absolum no está diseñado para completarse de una sentada. En su lugar, los jugadores acumulan dinero a través de repetidas muertes para desbloquear mejoras permanentes y abrir nuevas rutas. Aunque esta estructura es similar a la de otros roguelikes como Hades, Absolum ofrece menos variedad narrativa o mecánica entre intentos. Al principio, los limitados puntos de salud y los escasos márgenes de error hacen que la supervivencia dependa más de las mejoras de las estadísticas que de la habilidad pura.

Esta decisión de diseño desdibuja la identidad del juego. Los beat 'em ups recompensan tradicionalmente los reflejos y la constancia, mientras que los roguelites enfatizan el aumento de poder a través del fracaso. Al fusionar ambos, Absolum fuerza a veces una repetición que parece más mecánica que significativa. La disposición estática del mapa agrava este problema, ya que en cada partida aparecen los mismos enemigos, cofres y escenarios.

Imágenes, música y presentación

Visualmente, Absolum es impactante. Sus entornos mezclan la crudeza de las ciudades en ruinas con el misticismo de los paisajes encantados. Las animaciones de los personajes son detalladas y cada ataque tiene peso y estilo. El juego rinde homenaje a los juegos de desplazamiento lateral en 2D, pero incorpora una iluminación moderna y efectos de partículas que dinamizan cada choque.

La banda sonora refuerza su tono enérgico. Compuesta para adaptarse al ritmo del combate, la música pasa de temas de batalla percusivos a piezas melancólicas entre las carreras. Borger alabó la presentación: "Un magnífico diseño artístico, una banda sonora excelente y un combate inteligente repartido entre varios personajes distintos contribuyen en gran medida a su éxito".

El juego cooperativo añade otra capa de atractivo, ya que permite a los jugadores coordinar ataques y compartir recursos. Sin embargo, la experiencia cooperativa no compensa la repetición subyacente. Tal y como describe Borger, su compañero de cooperativo "se retiró antes de que funcionara", lo que pone de manifiesto que la dificultad inicial del juego puede disuadir a los jugadores menos pacientes.

Final y veredicto

Tras unas ocho horas, la progresión y la maestría empiezan a alinearse. Las mejoras se acumulan, los enemigos caen más rápido y el ritmo del combate se vuelve más natural. En este punto, Absolum revela su potencial, combinando una acción sensible con una lista de habilidades completamente desarrollada. Sin embargo, llegar a este punto requiere persistencia a través de un ritmo inicial lento y bucles repetidos.

La valoración final de Borger capta el equilibrio de puntos fuertes y frustraciones de Absolum:

"Absolum es un excelente beat 'em up defraudado por una estructura roguelite que no le sirve. Odio estar limitado por los números en lugar de por la habilidad en los juegos de acción, y en las primeras horas aquí, da la sensación de que eres esclavo de ellos." - Will Borger, IGN

A pesar de sus elementos repetitivos, Absolum demuestra una fuerte dirección artística y ambición mecánica. Su combate es fluido, su estilo seguro y su presentación pulida. El marco roguelite, sin embargo, impone limitaciones que ralentizan su ritmo y diluyen su sentido de la agencia del jugador. La tensión entre la maestría y la aleatoriedad define toda la experiencia, haciendo de Absolum una entrada convincente pero desigual en el diseño de acción moderno.

Al combinar la satisfacción rítmica de un beat 'em up tradicional con la mecánica de progresión de los roguelikes, Absolum apunta alto. El resultado es un juego visualmente impresionante y rico en mecánicas que a veces tropieza con sus propias ambiciones. Aunque su estructura exige paciencia, su combate la recompensa, asegurando que los jugadores dispuestos a soportar su repetición se ganen el triunfo final.

Absolum, que requiere unas 20 horas para llegar a su conclusión, es a la vez un alarde técnico y un ejemplo de fusión de géneros, un testimonio de cómo la experimentación audaz puede producir brillantez y frustración a partes iguales.