Análisis de Lost Soul Aside - El combate triunfa, pero todo lo demás tropieza

Lost Soul Aside se posiciona como un juego de acción de personajes llamativos en la tradición de Bayonetta, Devil May Cry y los Final Fantasy modernos, pero la experiencia es mucho más desigual de lo que sus pulidos tráilers podrían sugerir. Mientras que el combate ofrece algunos de los mejores momentos de la aventura, gran parte de lo que lo rodea parece relleno, dejando el producto final dividido entre encuentros deslumbrantes y tejido conectivo poco inspirado.

El escenario de Lost Soul Aside resulta familiar al instante. En un mundo de ciencia ficción y fantasía en el que la energía alienígena alimenta un poderoso imperio, los jugadores siguen al protagonista Kaser, una figura melancólica que forma equipo con su compañero dragón, Lord Arena, para resistirse a la tiranía. Desde el principio, la historia se asemeja mucho a la de Final Fantasy VII, con su grupo de resistencia clandestina que lucha contra un imperio en una capital mugrienta. El parecido es tan grande que Charlie Wacholz, de IGN, señaló:

"¿Te suena? Si no, deberías jugar a Final Fantasy 7 en su lugar, porque allí se hace mejor y esta adaptación no hace nada interesante ni original con ella." - Charlie Wacholz

A lo largo de sus 16 horas de duración, Lost Soul Aside introduce un flujo constante de nuevos nombres propios, facciones y personajes secundarios, aunque muy pocos dejan huella. Los diálogos, transmitidos a través de rígidas escenas o de intercambios básicos por encima del hombro, rara vez elevan el material. Wacholz criticó el juego por basarse en clichés, desde su arquetipo de adolescente centenario con poca ropa hasta su protagonista de estilo boyband, que tiene el aire de un Noctis rebajado. Cualquier potencial para la diversión o el melodrama se ve sofocado por una ejecución poco entusiasta y una dirección de voz plana. Para cuando las bromas de Kaser y Arena empiezan a tener algo de encanto, la historia ya ha agotado gran parte de su buena voluntad.

Si la narrativa flaquea, el combate acude al rescate. Lost Soul Aside prospera cuando Kaser está en movimiento, atravesando oleadas de enemigos Voidrax con una gran variedad de armas. Los jugadores tienen acceso a cuatro tipos de armas principales -espada, gran espada, espada de asta y guadaña-, cada una con distintos árboles de habilidades y combos. La posibilidad de cambiar de arma a mitad de combate añade profundidad y flexibilidad, dando a los jugadores libertad para crear su propio estilo de lucha. Mecánicas adicionales como los remates de persecución en ráfaga, los sistemas de parada y una mecánica de esquiva inspirada en el Tiempo de Brujas contribuyen a la acción, creando encuentros dinámicos y gratificantes.

Los combates contra jefes son lo mejor que ofrece el juego. Tanto si te enfrentas a enormes enemigos que dominan la pantalla como si te enfrentas en duelo a ágiles oponentes de tamaño humano, estos encuentros se escenifican con estilo. Cada uno de ellos culmina con elegantes remates que se ganan a pulso tras reducir cuidadosamente el medidor de tambaleo del rival. Wacholz describe estos combates como "dosificados con la cantidad justa de desafío dentudo", capturando el equilibrio entre espectáculo y habilidad del jugador.

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Aun así, el combate no está exento de defectos. La respuesta puede resultar incoherente, especialmente contra los enemigos más pequeños, cuando la salud de Kaser cae inesperadamente sin indicadores visuales claros. El resultado es una falta de claridad en los momentos de tensión, aunque los ladridos de Kaser y Arena a menudo compensan cuando la salud cae en territorio peligroso. A pesar de este defecto, el combate sigue siendo el punto álgido de la experiencia y la razón principal para terminar el juego.

Sin embargo, fuera de la batalla, Lost Soul Aside tiene dificultades para mantener el ritmo. Los niveles están estructurados en su mayoría como pasillos lineales salpicados por zonas abiertas ocasionales, rellenados con puzles básicos o cofres del tesoro que rara vez recompensan un progreso significativo. Los entornos son visualmente detallados, pero el diseño subyacente es escueto. Wacholz describió estas secciones como "caminos aburridos y sencillos en los que la mayor parte del tiempo avanzas hasta el siguiente combate", lo que refleja lo poco que aportan más allá de espaciar los combates.

Las plataformas resultan ser el componente más débil del conjunto. Las secuencias de salto están plagadas de físicas flotantes, controles imprecisos y un campo de visión limitado, lo que resulta en un frustrante juego de ensayo y error. Wacholz comparó estos momentos desfavorablemente con algunos de los niveles más infames de Mario, señalando que el pobre diseño y la falta de feedback hacían que el progreso pareciese más una tarea que un reto. Opcionales o no, estos segmentos restan ritmo y ponen de manifiesto la falta de pulido del juego fuera del combate.

La artesanía y la recolección de recursos aportan poco al juego. Los cofres y recolectores repartidos por los niveles proporcionan materiales, pero las mejoras rara vez mejoran las estadísticas lo suficiente como para justificar el esfuerzo. Este sistema parece añadido, más como una casilla de género que como una mecánica significativa. Del mismo modo, los puzles no inspiran, ya que a menudo se reducen a ejercicios de emparejamiento de formas que parecen más un relleno que un diseño bien pensado.

Está claro que Lost Soul Aside quería ser algo más que un simple escaparate de combate. Su estilo visual es llamativo, su mundo se viste con una estética de alto presupuesto y sus sistemas hacen guiños a la profundidad de los juegos de rol. Sin embargo, cuando se le quita la presentación, al juego le cuesta establecer una identidad propia. En lugar de labrarse su propio espacio dentro del género, toma prestado en gran medida de Final Fantasy XV y VII Remake sin ofrecer la misma fuerza narrativa o estructural. Wacholz sugirió que el juego no parece tanto un proyecto apasionado como un producto creado para imitar las tendencias populares de los RPG de acción.

Para los jugadores que puedan tolerar los tiempos muertos entre combate y combate, el combate sigue siendo razón suficiente para explorar lo que Lost Soul Aside tiene que ofrecer. Su expresivo sistema de combos, la variedad de armas y los elegantes remates capturan la emoción de los juegos de acción con personajes, aunque estén envueltos en trampas derivadas. Para otros, la historia repetitiva, el diseño de niveles poco inspirado y el penoso plataformeo pueden resultar un obstáculo demasiado grande para disfrutar de lo que brilla debajo.

Lost Soul Aside es, en definitiva, una historia de contrastes. Presume de un sistema de combate que podría rivalizar con algunos de los mejores del género, pero lo encadena a una narrativa y una filosofía de diseño que lo hunden. Si los desarrolladores se centran más en la acción en el futuro -quizás incluso se inclinen por un formato de boss-rush- podrían convertir un sistema imperfecto pero prometedor en algo notable. Por ahora, es un juego que se recuerda mejor por lo que hace en el fragor de la batalla, no en los momentos de calma.