Ragebound revive Ninja Gaiden con velocidad y disparates

Ninja Gaiden: Ragebound es un juego de acción 2D ágil y rápido que acierta en muchos aspectos sin reinventar nada por completo. Es un Ninja Gaiden más simple y accesible que nunca, pero aún encuentra la manera de castigar a los jugadores que se adentran en el contenido opcional o se enfrentan a los jefes más duros. Es elegante, sangriento y lo suficientemente corto como para terminarlo en un fin de semana, con un montón de extras para quienes disfrutan de la lucha.

La reseña, publicada por PC Gamer, fue escrita por Abbie Stone, quien tuvo la oportunidad de probar el juego. Está desarrollado por The Game Kitchen, el mismo equipo detrás de Blasphemous, y es evidente que aportaron su característico pixel art y su estilo para el combate violento. Sin embargo, esta vez han cambiado la carga religiosa por movimientos rápidos y tramas absurdas.

Juegas como Kenji, alumno de Ryu Hayabusa, el legendario ninja de juegos anteriores. Ryu está ocupado, así que Kenji debe rebanar demonios, ninjas rivales y a cualquiera que se interponga en su camino. Cuenta con un conjunto básico de herramientas: espadas cortantes, cuchillos arrojadizos y un movimiento de rebote ideal tanto para desplazarse como para asesinar. La mecánica principal del juego fomenta las muertes rápidas, y muchos enemigos están diseñados para morir en medio de su animación de introducción.

El combate es gratificante, limpio y sencillo. Una vez que desbloqueas un talismán que restaura salud cuando tu racha de bajas está activa, el ritmo se acerca al de una partida arcade con temática ninja. Muévete rápido, acaba con todo y sobrevive. Para los speedrunners y los que buscan las mejores puntuaciones, Ragebound será una pasada. Para el resto, es una experiencia ágil y contundente que evita el relleno.

La historia no se toma en serio a sí misma. Kenji termina uniendo fuerzas con Kumori, un ninja rival del clan Araña Negra. Sus intercambios de bromas son más divertidos que la trama en sí, que incluye agentes de la CIA, pactos demoníacos y una obra en construcción dirigida por ninjas. Es absurdo en el mejor sentido de la palabra, y ayuda a que el juego avance sin atascarse en la exposición.

El juego se mueve rápidamente por diferentes entornos (aldeas, montañas, bases navales, alcantarillas) sin detenerse demasiado en un solo lugar. Cada sección combina combate y plataformas ligeras, con algún que otro puzle sencillo. Todo está diseñado para mantener el ritmo en lugar de ralentizarte con mecánicas complejas.

Un aspecto refrescante es la ausencia de un sistema de parada. En una época en la que todo juego de acción exige una sincronización perfecta y contraataques defensivos, Ragebound simplemente te entrega una espada y te dice "¡adelante!". Algunos enemigos brillan antes de morir, lo que te da acceso a un súper golpe temporal. También obtienes una habilidad que congela el tiempo, lo cual resulta crucial en las peleas contra jefes. Estas pequeñas mecánicas añaden la variedad justa sin complicar demasiado la fórmula.

Hablando de jefes, los tres últimos son un avance considerable. Estas peleas te obligan a usar todos los trucos que el juego te ha enseñado y podrían frustrar a algunos jugadores acostumbrados a superar las fases anteriores. El jefe final es particularmente bueno y se siente como un clímax perfecto. Pero no todos los desafíos son tan justos. Objetivos opcionales como "derrota a este jefe en menos de un minuto" o "no te golpeen" caen en el absurdo. Abbie Stone admite que se rió del temporizador de un minuto para el jefe después de pasar una hora sin poder cumplirlo.

Luego están los niveles secretos. Los encontrarás en una pestaña claramente marcada llamada "NIVELES SECRETOS", lo que anula el propósito del sigilo. En estas etapas es donde el juego realmente se aferra a sus raíces, con una ubicación brutal de los puntos de control y una disposición cruel de los enemigos. Ragebound puede que comience fácil, pero cualquiera que anhele la brutalidad de la vieja escuela de Ninja Gaiden de la era de NES la encontrará en estas secciones.

Aun así, el juego tiene problemas. Algunos encuentros con enemigos dependen demasiado del ensayo y error. El contador de bajas en cadena, que se vuelve esencial al conseguir el talismán, a veces simplemente no aparece, lo que rompe el ritmo. Y algunas muertes fáciles parecen un retroceso a una época en la que la imparcialidad no era un objetivo prioritario del diseño.

A pesar de los baches, es un juego bastante fluido. La historia principal dura unas siete horas, y hay mucho contenido post-juego si buscas más emoción. Comparado con el tono intenso y serio de Blasphemous, esto da la sensación de que The Game Kitchen se toma un respiro y se divierte. Puede que sean conocidos por su desesperación gótica, pero son sorprendentemente buenos creando un juego de lucha ninja disparatado.

El mundo de los juegos de lucha con espada en 2D está saturado. El año pasado vimos lanzamientos como Prince of Persia: The Lost Crown y Nine Sols, ambos con un combate fluido y una sólida dirección visual. Ragebound no los supera, pero se mantiene a la altura, especialmente para los jugadores que buscan algo más ligero. Es un repaso perfecto entre juegos más pesados, con dosis rápidas de acción y una razón para volver si buscas logros o quieres completarlo por completo.

La ola de juegos de inspiración retro de este año sigue creciendo, y Ragebound encaja a la perfección en esa lista. No cambia el género, pero lo respeta e incluye suficientes escenas divertidas —como ser perseguido por un demonio en una excavadora— para hacer la experiencia memorable.

Puede que no tenga un gran presupuesto ni una narrativa arrolladora, pero Ninja Gaiden: Ragebound recupera un clásico de la acción con la frescura y la intensidad necesarias para ganarse un lugar en la programación moderna. No es perfecto, pero da en el clavo.