Un responsable de Xbox afirma que cualquiera puede crear un videojuego con IA y, a continuación, borra su cuenta

Brandon Stirrup, director sénior de estrategia empresarial de Xbox, dedicó el 18 de octubre a explicar en X que cualquiera puede crear un juego con IA. Su cuenta ya no existe.

La borró en menos de un día. Una fuente de Xbox explicó a PC Gamer que Stirrup desactivó la cuenta debido al volumen de respuestas, que llegaron tras un hilo en el que participaron estudios, desarrolladores y jugadores, más o menos en ese orden, y que terminó con él diciendo que estaba encantado de que le despidieran por ello.

El hilo comenzó con un registro de desarrollo. Stirrup afirmó que había programado de forma improvisada un juego malo, pero mejorable, en dos días, con unas tres horas de trabajo real, y lo presentó como prueba de que cualquiera puede crear un juego. A partir de ahí, argumentó que los estudios que no incorporan la IA en su estrategia están planificando un futuro falso, que una simple indicación puede generar un juego personalizado y que estaba dispuesto a asumir las consecuencias si eso conseguía que cientos de personas en Xbox dejaran de fingir que no utilizan la IA. Él mismo definió lo que estaba en juego al escribir que, si lo despedían al día siguiente, sería por decir una verdad que nadie quería que se dijera, y que algunas personas lo perseguirían por afirmar claramente que Xbox utiliza la IA tal y como lo hace cualquier empresa en 2026. La frase que más repercusión tuvo fue su afirmación de que un diseñador que se niegue a creer que la IA tiene cabida en su futuro no debería dedicarse a los negocios.

«Los videojuegos son el único sector en el que los líderes tienen miedo de hablar de la IA».

— Brandon Stirrup

Xbox ya se había expresado en este sentido, aunque de forma más cautelosa. El 13 de octubre, la directora ejecutiva, Asha Sharma, comunicó al personal que había puesto en marcha XBOX LABS, un pequeño grupo de creadores de videojuegos, ingenieros y científicos cuya labor consiste en convertir ideas emergentes en productos que puedan utilizar tanto los jugadores como los desarrolladores. El memorándum comenzaba con lo que, según Sharma, había estado observando: juegos descompilados y reconstruidos para hardware para el que nunca se habían escrito, versiones de Windows adaptadas a Apple Silicon o integradas en un navegador a través de WebAssembly y WebGPU —esta última cuenta ya con una compatibilidad cercana al 90% en los navegadores de todo el mundo— y grandes juegos remezclados en el código fuente de otros. En su nota argumentaba que la programación se había convertido en la principal carga de trabajo de los agentes, ya que estos pueden escribir, ejecutar y probar software, y que los videojuegos comparten esas propiedades, dado que los jugadores dedican más de 72 000 millones de horas al año a los juegos de Xbox, frente a un total mundial estimado de tiempo dedicado a escribir código que es aproximadamente cinco veces menor. El memorándum también enumeraba lo que no va a cambiar: las 4 C, el hardware y la gestión de la propiedad intelectual.

Stirrup se incorporó en la segunda mitad de un importante replanteamiento de Xbox que comenzó en junio, después de que Sharma sustituyera a Phil Spencer y Sarah Bond y se propusiera estabilizar una marca que había perdido suscriptores debido a una subida del 50% en el precio de Game Pass, abandonando la campaña «This is an Xbox» y confirmando un nuevo hardware bajo el nombre de Project Helix. Desde entonces, esa reestructuración ha pasado por una tercera subida del precio de la consola en 14 meses, lo que ha elevado el precio de la Series X a 799,99 dólares, la retirada de un acuerdo de financiación con IO Interactive y las consultas previas al cierre en Arkane y Ninja Theory.

En septiembre, el director de contenidos, Matt Booty, comunicó a la plantilla que la empresa iba a despedir a 268 empleados de Halo Studios, otros equipos propios y la dirección de XGS, al tiempo que integraba World’s Edge y Rare en Activision, y Obsidian en Bethesda. Ese mismo mes, Stirrup aconsejó a los empleados despedidos que utilizaran Copilot para catalogar sus habilidades y logros en la empresa.

Epic lleva más tiempo haciendo más ruido al respecto. En octubre lanzó una versión renovada del cliente de la Epic Games Store que, según una entrada de su propio blog, se denominó «vibe coded», y el director general de la tienda, Martin Keely, confirmó que la IA había escrito el nuevo código en lugar de revisar el antiguo. Sweeney afirmó que Epic está llevando a cabo un gran giro estratégico, «reubicando a los desarrolladores para reestructurar el equipo con el fin de lograr la máxima aceleración de la IA», después de que Bloomberg informara de que al equipo encargado de un shooter aún no anunciado de Star Wars y Marvel se le había ordenado dar prioridad al desarrollo de la IA. Epic afirma que el cliente rediseñado reduce a la mitad el tiempo de arranque y se inicia un 46% más rápido que Steam desde el apagado, además de incluir por primera vez una versión para Linux.

Utilizo estas herramientas todos los días laborables, y el salto de un prototipo de tres horas a que «cualquiera pueda crear un juego» es la parte del hilo que no me cuadra. Se trata de dos afirmaciones diferentes, y solo la más modesta venía acompañada de pruebas.

Lo que busco en un juego es un mundo lo suficientemente denso como para perderme en él y decisiones que tengan consecuencias, y ninguna de estas herramientas lo ofrece todavía. Un juego malo, pero mejorable, sirve para demostrar el potencial de las herramientas. Lo que los jugadores pagan está en un plano completamente distinto.

La propia chequera de Xbox lo deja más claro que las respuestas. La empresa se hizo cargo de «Physint», de Kojima, después de que Sony se negara a financiarlo; Jason Schreier informó de que el presupuesto inicial era considerable y de que Xbox está pagando algo menos de lo que habría pagado Sony. Se trata de un gran proyecto liderado por un autor, adquirido a un coste humano total, en el mismo año en que un responsable de estrategia le dijo a X que un generador de contenido puede ofrecer al jugador todo lo que quiera.

La presión de la plataforma explica parte de ese volumen. Tom Warren informó de que las reservas de GTA 6 para PS5 están muy por delante de las de Xbox Series X/S y que esa diferencia ha inquietado a la gente dentro de la empresa; Xbox respondió a través de su director financiero, Matthew Ball, quien afirmó que la empresa está muy satisfecha con las cifras, que el juego está batiendo récords para Xbox y que su cuota de reservas se corresponde con su cuota en el mercado de las consolas. IGN situó la proporción de reservas en seis a uno a favor de Sony ya en junio. GTA 6 sale a la venta el 19 de noviembre.

Las características que los jugadores realmente notaron este otoño procedían de una parte más discreta del edificio. Los «Logros Míticos», la respuesta de Xbox al trofeo Platino de PlayStation, aparecieron en una actualización de la aplicación de Xbox para PC: al completar todos los logros de un juego base, se desbloquean, sin puntuación de jugador asociada y con reconocimiento retroactivo para los juegos ya terminados. El informante Klobrille extrajo el icono, la animación y el sonido de desbloqueo de la misma versión, y Sharma ya había insinuado la existencia de un equivalente al Platino en agosto.

Llevaría más allá el argumento de Stirrup si hubiera venido de alguien ajeno a la empresa que está llevando a cabo los recortes. Las herramientas son reales y Xbox iba a anunciarlo tarde o temprano. Decirlo como responsable de estrategia, en el mismo trimestre en que se produjeron los despidos, convirtió un argumento tecnológico en una prueba de lealtad, lo cual es más o menos lo contrario de lo que el hilo se proponía hacer.

Lee también: Xbox tenía planes más ambiciosos para Halo que el único remake que lanzó este verano. Los remakes de Halo 2 y Halo 3, bajo el nombre en clave «Proyecto Manihi», estaban en fase de concepción en Halo Studios antes de los despidos, con el manejo de dos armas a la vez y un modo multijugador más completo para el segundo juego, y Forge, Theater y Firefight para el tercero.