Los desarrolladores japoneses siguen oponiéndose a la salida de Sony del formato físico.

La oposición al plan de Sony de eliminar los discos físicos de PlayStation ha recibido el apoyo de dos figuras influyentes de su propio entorno. El presidente de Sega ha salido en defensa de los formatos físicos, mientras que el creador de la saga Disgaea fue más allá, argumentando que si Sony va a dejar de vender discos, también debería dejar de vender la consola. Ambas declaraciones se produjeron el 24 de julio, tres semanas después del inicio de una controversia que Sony se ha negado a abordar.

En declaraciones a Famitsu, el presidente de Sega, Shuji Utsumi, afirmó que la compañía sigue valorando mucho los formatos físicos, a pesar de su creciente apuesta por lo digital. Calificó la transición digital de crucial, señalando el número cada vez mayor de jugadores de PC, incluso en regiones donde las consolas son difíciles de conseguir.

"Originalmente éramos un proveedor de plataformas y, por supuesto, seguimos valorando la cultura de los medios físicos. En lugar de abandonarla por completo, actualmente nos estamos planteando el reto de adaptarnos para poder considerar y actuar en paralelo sobre los aspectos importantes de los medios digitales."

—Shuji Utsumi

Para los juegos que Sega denomina "juegos completos" en consolas y PC, considera que la transformación digital es crucial, y quiere que la compañía sea más consciente de lo digital y más global, en lugar de priorizar lo físico, especialmente a medida que el público de PC sigue creciendo en lugares a los que las consolas nunca llegaron.

Recientemente, Hideo Kojima compartió una advertencia de 2021 sobre la posibilidad de que un mundo exclusivamente digital se vea interrumpido de la noche a la mañana, y el veterano desarrollador del grupo Sony, Masami Yamamoto, señaló que eliminar la versión en disco les da a los equipos aproximadamente seis semanas adicionales para pulir cada juego. Los jugadores lamentaron la desaparición de las tiendas de segunda mano y las ediciones físicas limitadas que, en primer lugar, atraen a muchos hacia PlayStation en lugar de PC, y el ambiente se tensó aún más porque Sony hizo el anuncio el mismo día que cerró las tiendas de PS3 y PS Vita, justo antes de eliminar más de 550 películas compradas sin reembolso.

Esa perspectiva está marcada por el pasado de Sega. La compañía fue en su día fabricante de hardware, y tras abandonar la carrera de las consolas, cosechó un éxito mucho mayor como editora. Utsumi planteó la situación actual como un ejercicio de equilibrio, buscando que Sega se volviera más digital y global sin abandonar por completo el ámbito físico. Se trata de una postura notablemente mesurada en comparación con la furia desatada en otros lugares.

La opinión más contundente provino de Sohei Niikawa, creador de los juegos de rol de Disgaea, en comentarios recogidos por Eurogamer. En declaraciones a Noisy Pixel en la Anime Expo 2026, Niikawa dijo que entiende la lógica comercial, pero que no le gusta, y sospecha que los ejecutivos detrás de la decisión nunca han estado en una convención cuando un fan les entrega un juego físico para que se lo firmen.

"Si van a llegar al extremo de eliminar los formatos físicos, bien podrían eliminar también el hardware. Un televisor sería suficiente. ¿Para qué se necesitaría una consola? Si van a eliminar los juegos físicos, mejor que lo hagan por completo."

—Sohei Niikawa

Su argumento se centraba menos en las ventas que en la conexión: la copia física es lo que un fan lleva para que se la firmen, el objeto que demuestra que un juego le importó a alguien. Niikawa ya no trabaja con Nippon Ichi, el estudio detrás de Disgaea, y está desarrollando un nuevo RPG de estrategia llamado Demons' Night Fever con la editorial Arc System Works. Conserva sus señas de identidad, su imaginería infernal y sus cifras de daño desmesuradas, y su lanzamiento está previsto para 2026 en PS5, Nintendo Switch y PC.

Mi postura sobre el tema de los discos no ha cambiado: el cambio en sí es una retirada natural de un formato, no una traición, así que no necesito que Sony dé marcha atrás. Lo que me gusta del planteamiento de Utsumi es que nombra lo que realmente vale la pena proteger: la cultura en torno a los soportes físicos, porque la pérdida que me preocupa es la propiedad, no el plástico. La propuesta de Niikawa de «entonces deshagámonos también del hardware» es una provocación, pero me convence, ya que una caja cerrada a la que solo se accede mediante alquiler es una propuesta más difícil de vender que la consola.

La decisión a la que todos están respondiendo se produjo el 1 de julio, cuando Sony anunció que dejaría de producir discos para los nuevos juegos de PlayStation a partir de enero de 2028, pasando a las ventas exclusivamente digitales en PlayStation Store y en tiendas físicas. Sony sabía que se avecinaban críticas, ya que, según se informa, había entregado a sus empleados las directrices más estrictas sobre redes sociales hasta la fecha antes del anuncio, pero siguió adelante de todos modos, señalando que las descargas representarían alrededor del 78 por ciento de las ventas de juegos en 2025.

En el caso de los juegos físicos propios, Sony se queda con aproximadamente el 65% del precio después de que el minorista y el fabricante se queden con su parte; en las ventas digitales, se queda con la totalidad, y su margen de beneficio en los títulos de terceros también mejora. Actualmente, los juegos físicos representan solo alrededor del 5% de los ingresos por software de juegos de Sony, y la compañía gana más con los complementos y las compras dentro del juego que con las ventas de juegos completos de cualquier tipo.

Una petición en Change.org contra la medida ha superado las 335.000 firmas, las campañas con los hashtags #BoycottSony y "No Disc, No Buy" siguen extendiéndose, y la indignación se ha contagiado a otros juegos. Cuando Insomniac lanzó el tráiler de Marvel's Wolverine este mes, los comentarios se llenaron de quejas sobre los discos en lugar de elogios para Logan, y las publicaciones sobre Marvel Tokon y PowerWash Simulator se vieron afectadas por la misma ola. En el blog de PlayStation, miles de comentarios se acumularon en cuestión de horas, muchos de ellos girando en torno a la misma queja sobre pagar el precio completo por no poseer nada, y los llamamientos a cancelar PlayStation Plus en protesta se extendieron por las redes sociales. Los fans han planteado la reventa, la posibilidad de regalar juegos, la conservación de los mismos y cómo se estabilizarán los precios una vez que el disco ya no sea una opción.

A pesar de todo el revuelo, Sony no ha dado señales de ceder. La Unión Europea ha declarado que carece de fundamentos legales para obligar a la compañía a seguir vendiendo discos, y los analistas prevén que Sony simplemente esperará a que pase la tormenta, apostando a que su enorme base de usuarios absorberá cualquier cancelación por protesta. La postura de Sega destaca precisamente porque representa un inusual contrapeso público por parte de una importante editora japonesa, aunque Utsumi se cuida de recalcar que lo digital también importa. Por ahora, las figuras más influyentes del sector de los videojuegos japoneses pueden manifestar su desacuerdo, pero ninguna de ellas puede cambiar la estrategia de Sony.