«Breath of the Wild» salvó a una saga de Zelda en declive, según afirman antiguos responsables de marketing de Nintendo

Dos antiguas responsables de marketing de Nintendo of America, Kit Ellis y Krysta Yang, afirman que *The Legend of Zelda* se encontraba en una situación muy delicada en los años previos a *Breath of the Wild*.

Ellis se encargaba del marketing en redes sociales y Yang trabajaba como directora de relaciones públicas, lo que les permitía a ambas estar lo suficientemente cerca de los datos de investigación como para observar cómo se reducía la audiencia. Su relato llega en medio de un debate en directo sobre el rumbo que debería tomar la serie tras su último éxito. Ninguno de los dos trabaja ya en Nintendo, lo cual explica en parte por qué se ha hecho público este relato, ya que es poco habitual que el personal en activo describa una serie insignia como si no vendiera nada.

El remake de *Ocarina of Time* es el juego para Switch 2 que más rápido se ha vendido hasta la fecha, y la atención que ha suscitado ha reavivado una vieja pregunta sobre el futuro de la serie. Un bando quiere volver a la historia cuidadosamente dirigida que representa *Ocarina*, con mazmorras y todo, mientras que el otro quiere que Nintendo siga desarrollando el mundo abierto y espontáneo que *Breath of the Wild* puso en marcha.

Los dos antiguos responsables de marketing plantearon esta cuestión en su podcast, en un episodio centrado en cómo el remake de *Ocarina of Time* debería dar forma al próximo *Zelda* para Switch 2. Ellis rebatió a los fans que creen que el equipo de *Zelda* eliminó las mazmorras clásicas y los mundos lineales cuando la serie estaba en su apogeo, y calificó esa versión de los hechos de inexacta:

«Últimamente se ha difundido una visión revisionista de la historia»

— Kit Ellis

Lo que él recuerda, en cambio, es una sala de grupos focales y una serie de conclusiones que nadie en Nintendo quería oír:

«Recuerdo que acudía a los grupos de discusión, donde se vivía un momento realmente sombrío. Los comentarios eran del tipo: “La base de seguidores está disminuyendo. Esto no está atrayendo a nuevos jugadores”».

— Kit Ellis

Según él, el interés iba disminuyendo con cada nueva entrega, y Nintendo necesitaba un cambio drástico en lugar de otra iteración de la misma fórmula. Yang lo expresó de forma más clara desde el punto de vista comercial:

«Esta serie se encontraba en una situación desesperada. Prácticamente no vendían nada»

— Krysta Yang

Ambos presentadores consideran el mundo abierto como un plan de rescate. Los elementos básicos que el juego de 2017 dejó de lado —las mazmorras numeradas y la ruta guiada por el mapa— son precisamente los que los fans ahora quieren recuperar, y el podcast atribuye su eliminación a una cuestión de supervivencia más que a un cambio de gustos.

La curva de ventas lo confirma. Twilight Princess vendió unos 8 millones de copias al inicio de la generación de la Wii, Skyward Sword unos 3 millones al final de la misma, y Breath of the Wild 34 millones una consola más tarde. Zelda había pasado de ser un buque insignia en el periodo de lanzamiento a un título de final de ciclo en un hardware que la mayoría de los jugadores ya habían dejado atrás, lo cual es una posición peor de lo que sugerían las puntuaciones brutas de las críticas de la época. La serie nunca dejó de ser relevante, pero la diferencia entre esas tres cifras explica por qué mereció la pena arriesgarse a reconstruir la fórmula en 2017.

La apuesta sobrevivió a su propia consola. *Breath of the Wild* dio lugar a *Tears of the Kingdom*, una secuela lo suficientemente ambiciosa como para construir un segundo juego a partir de los sistemas del primero, y su enfoque llegó a la línea 2D a través de *Echoes of Wisdom*. Además, este año volvió a las listas como el mejor juego de 2025 según Metacritic, empatado con *Clair Obscur: Expedition 33* con una puntuación de 93, después de que la edición de pago *Switch 2* contara como un nuevo lanzamiento.

Los estudios ajenos a Nintendo adoptaron la lección estructural en lugar del estilo artístico. El enfoque abierto respecto al jefe final aparece en *The Blood of Dawnwalker*, donde Rebel Wolves permite a Coen enfrentarse al señor vampiro Brencis casi de inmediato o dedicar el tiempo restante del juego a debilitar primero a sus aliados.

Sucker Punch optó por el camino contrario. El estudio creó un prototipo de sistema para escalar cualquier cosa en *Ghost of Yotei*, inspirado en *Breath of the Wild*, pero lo eliminó después de que los codirectores Nate Fox y Jason Connell decidieran que el mapa contenía demasiadas paredes que los jugadores no debían escalar, lo que les habría acostumbrado a dejar de escalar por completo.

No dejo de darme cuenta de que los estudios que toman prestado de *Breath of the Wild* copian la libertad de alejarse de la misión principal, no el tamaño del mapa. El reloj de Dawnwalker es la parte que me genera dudas, ya que una cuenta atrás convierte el deambular en una decisión que conlleva un coste. Prefiero jugar a ese experimento antes que a otro mapa repleto de torres, aunque eso me cueste la libertad de deambular.

El debate sobre el próximo Zelda de la línea principal sigue abierto, y el remake de Ocarina of Time ha aportado nuevas pruebas a la versión curada y centrada en mazmorras de la serie. Nintendo pasó la era de la Wii con una plantilla en declive y ahora tiene dos que funcionan, además de las cifras de ventas para defender cualquiera de ellas. Sea cual sea la que elija, la decisión que hizo posibles ambas surgió de un grupo de discusión en el que las noticias eran malas.