Crítica de A High On Life 2

High On Life 2 comienza casi inmediatamente donde concluyó el primer juego. Una introducción increíblemente rápida resume los acontecimientos anteriores para devolver a los jugadores a la acción. Eres un asesino sin escrúpulos que ahora actúa al margen de la ley. Tu principal objetivo consiste en dar caza a una lista de objetivos para desmantelar una organización, pero esta vez el enemigo no es un cártel de la droga. En su lugar, el villano es una empresa farmacéutica. Este cambio aporta un nuevo contexto a la serie de misiones de la campaña. Su configuración resulta familiar, casi idéntica a la estructura del juego original, pero el cambio a encarnar a un agente ilegal de la muerte ofrece una nueva perspectiva a las aproximadamente 10 horas de campaña.

Sin embargo, la narrativa construida en torno a estas misiones no se sostiene tan bien como la premisa. La historia resulta descuidada, con varias revelaciones importantes que no logran impactar. Hay una sorprendente dependencia de los monólogos para explicar las motivaciones de los personajes y las nuevas tecnologías. A menudo se ofrece información directamente al jugador en lugar de mostrarla a través de la acción o el entorno, una elección extraña para una serie que suele dar prioridad a un enfoque despreocupado y frío por encima de los detalles granulares. Su trama avanza a un ritmo rápido, lo que evita que las cosas se estanquen, y un flujo constante de gags tontos garantiza que la experiencia siga siendo impredecible, incluso cuando la historia central se vuelve enredada y enrevesada.

La experiencia recuerda a una campaña de rol de sobremesa que se ha alargado demasiado, en la que el maestro de juego parece estar contorsionando la narración para llegar a un desenlace específico y planificado, pero a menudo no da en el blanco. A pesar de sus defectos narrativos, el ímpetu y el humor evitan que la historia se convierta en una carga significativa.

Los chistes y las tonterías en general son una parte esencial de la experiencia, como lo fueron en el primer juego. Hay muchos momentos realmente divertidos. Un momento memorable es la lucha contra un jefe increíblemente irritante que se teletransporta dentro de los menús del juego y empieza a alterar la configuración. Otra misión no concluye con un tiroteo, sino con un asesinato misterioso que requiere reunir pistas e interrogar a testigos. El humor simplón también tiene sus momentos, como una misión secundaria centrada en ayudar a alguien a localizar a un trol de puente. Esta secuela es más eficaz y divertida cuando experimenta con este tipo de ideas extrañas y creativas. Cuando estos segmentos únicos tienen éxito, crean una experiencia única. Cuando más me divertía era cuando el juego intentaba cosas nuevas.

Sin embargo, el humor no siempre tiene éxito. Los chistes caen en saco roto con demasiada frecuencia en esta secuela, y estos intentos fallidos son difíciles de ignorar. Es intrínsecamente más difícil generar chistes con éxito en un mundo que ya se ha explorado a fondo. La novedad de un universo con pistolas sensibles y parlantes ha disminuido, y muchos de los momentos divertidos que podrían derivarse de ese concepto surrealista ya se realizaron en el primer juego. Algunos chistes de la secuela son repeticiones bastante literales de gags del original. Los momentos menos divertidos fueron aquellos en los que se repetían viejos chistes o se escuchaban diálogos en los que simplemente se añadían unas cuantas palabrotas a una frase en lugar de dar con un verdadero chiste.

Los compañeros de armas parlantes fueron las estrellas del primer juego, y esto sigue siendo cierto en la secuela. Conocí a un pistolero venido a menos llamado Travis, y su personaje, que se reencuentra con su mujer, de la que está separado, sirve de inteligente introducción para la primera arma de doble empuñadura cuando se une al arsenal. Su constante afecto, sin embargo, puede resultar un poco excesivo. Los cuatro nuevos compañeros de armas son excelentes adiciones, y cada uno ofrece habilidades útiles tanto para el combate como para la resolución de puzles. Sheath, por ejemplo, tiene un ataque de arpón "agujero trucado" que puede empalar a los enemigos durante los combates y usarse para crear tirolinas en las plataformas. La mayoría de los Gatlians originales también regresan, incluida la escopeta con forma de rana llamada Gus. Desgraciadamente, la mayor variedad de armas no ha mejorado mucho el descuidado y excesivamente simplista juego de armas. De hecho, esta vez resulta un poco peor. Algunas armas nuevas son bastante nítidas, sobre todo el disparo en ráfaga de Sheath, que recuerda al rifle de combate de Halo. Sin embargo, con tantos enemigos y proyectiles en pantalla a la vez, el combate se inclina mucho hacia el caos.

Los combates suelen tener lugar en habitaciones claustrofóbicas con una geometría extraña detrás de la que se atascan los enemigos, y la precisión de las armas es inconsistente. Para un juego centrado en el disparate exagerado, esto suele ser aceptable, pero se vuelve frustrante cuando una muerte parece inmerecida o una pelea se alarga demasiado. La variedad de enemigos es bastante decente, con una introducción constante de nuevas criaturas a las que destrozar, desde robots voladores a esqueletos. Aun así, quien busque un juego de disparos en primera persona pulido y con tiroteos coherentes debería buscar en otra parte.

La movilidad es el cambio más significativo e interesante de High On Life 2. En los primeros minutos se proporciona un monopatín que sirve como principal medio de transporte a lo largo de la aventura. La mayoría de los encuentros fomentan o exigen el uso del monopatín para desplazarse por raíles, subirse a paredes y elevarse por los aires. Este sistema es fantástico para viajar de un lugar a otro o recorrer tramos de plataformas. Una cantidad sorprendente de tiempo se pasa rodando de forma similar a un juego de skate profesional. No puedo imaginarme volver a la relativa lentitud de correr a pie. En combate, la influencia del monopatín es menos positiva.

Parece que se espera que los jugadores no paren de moverse mientras luchan contra hordas de alienígenas, lo que hace que los ya de por sí caóticos encuentros sean aún más ruidosos y difíciles de leer. Muchos combates tienen lugar en zonas abiertas con más enemigos de los que se pueden rastrear a la vez. Quedarse quieto no es una opción viable debido a la falta de cobertura, así que la supervivencia depende de disparar a los enemigos mientras se salta entre los distintos elementos del entorno para mantener la velocidad. Este acto de malabarismo, combinado con armas escurridizas, enemigos que se teletransportan y enemigos extraños que a menudo son difíciles de identificar, da como resultado un caos absoluto de píxeles en la pantalla.

También parece tener problemas desde el punto de vista técnico. He visto frecuentes caídas de la velocidad de fotogramas, algunas de las cuales han provocado que la pantalla se congelara durante varios segundos. También se produjeron fallos que obstaculizaban el progreso y obligaban a recargar desde el último punto de control para continuar. El desarrollador Squanch Games incluyó "varios problemas de rendimiento en todo el juego" en una lista de problemas conocidos de la versión de prueba, con la promesa de que se solucionarían con un parche. Aún no se ha especificado el alcance de estas correcciones y, según mi experiencia, un parche del primer día rara vez resuelve problemas de rendimiento de esta magnitud.

Ninguno de los problemas rompía el juego más allá de un simple reinicio, pero su consistencia y gravedad son motivo de preocupación.

High On Life 2 es una secuela divertida que amplía las mejores ideas del original, incluidos sus absurdos combates contra jefes y sus encantadoras armas parlantes, a la vez que introduce algunos conceptos nuevos como la mecánica del monopatín. Desgraciadamente, también da un paso atrás en varios aspectos, como su decepcionante historia, un gunplay aún más chapucero y un rendimiento técnico tosco. Era una buena oportunidad para volver a este mundo bobalicón y completamente asqueroso de criaturas ofensivas y antihéroes irreverentes. Pero, como un chiste que ya se ha escuchado varias veces, este segundo intento no acaba de cuajar tan bien como el original.