Life Is Strange: Reunion y el riesgo de reescribir una tragedia

He jugado a Life is Strange: Double Exposure y salí sorprendido de lo mucho que me funcionó. Esa experiencia es exactamente la razón por la que Life is Strange: Reunion, del que se rumorea ahora que se ha filtrado la audiencia, resulta más incómodo que emocionante. La serie siempre se ha apoyado en la consecuencia, y los detalles que están surgiendo en torno a Reunion sugieren un movimiento en la dirección opuesta.

La información procede de un anuncio atribuido a PEGI, el organismo de clasificación europeo. La descripción apareció brevemente antes de ser eliminada, y luego resurgió a través de capturas de pantalla compartidas en Reddit. Según ese resumen, Life is Strange: Reunion reuniría de nuevo a Max Caulfield y Chloe Price en la Universidad de Caledon, mucho después de los acontecimientos que definieron el juego original. La historia compartida y los traumas no resueltos serán los protagonistas, con una nueva catástrofe de fondo.

"Chloe Price era la compañera de Max Caulfield en el tiempo... Perderla es el mayor pesar de Max. Ahora Chloe ha llegado a la Universidad de Caledon. Atormentada por pesadillas y recuerdos imposibles, Chloe necesita la ayuda de Max. Pero Max ya está en crisis: en tres días, un infierno mortal destruirá el campus."- Resumen PEGI

Incluso sin confirmación, el esquema parece apuntado. Double Exposure seguía a Max durante sus años universitarios e intentaba honrar los dos posibles finales del primer juego. Reconocía la ausencia de Chloe sin borrar su importancia. Si Chloe vivía, el juego establecía que ella y Max acababan distanciándose. Esa decisión enfadó a algunos fans, pero encajaba con el peso de lo que Max había hecho. Dejar caer Arcadia Bay no fue una victoria limpia. El sentimiento de culpa tenía cabida.

Al parecer, Square Enix sufrió un golpe financiero con Double Exposure, y el regreso de Max no revirtió el cansancio generalizado en torno a la franquicia. Ese contexto importa. Una secuela que promete que Max y Chloe volverán a estar juntos no parece tanto una necesidad narrativa como un intento de tirar de una palanca conocida. El Life is Strange original se ganó su reputación rechazando la comodidad fácil. Reunion, tal y como se describe, corre el riesgo de limar ese filo.

La elección central del primer juego sigue siendo válida porque obliga a perder. Salvar a Chloe cuesta un pueblo. Salvar a la ciudad le cuesta a Chloe. No existe una versión en la que Max salga indemne. Double Exposure respetó eso dejando que ambos resultados se mantuvieran, incluso cuando los resultados eran incómodos. La muerte de Chloe marcó la vida de Max. La supervivencia de Chloe conllevaba su propio daño emocional. Ambos caminos se sentían completos.

Reunion amenaza con derrumbar esa estructura. Double Exposure terminó con Max fusionando dos realidades para salvar a Safi, combinando líneas temporales en las que Safi vivía y moría. Esa mecánica abre una puerta. Sería fácil para una secuela utilizar la misma lógica para reconciliar los finales de Arcadia Bay y Chloe, ofreciendo una versión en la que Max se queda con todo. Eso podría satisfacer a un segmento de la audiencia, pero sería a costa del significado.

Life is Strange funciona mejor como tragedia. Su poder reside en comprometerse con las consecuencias y dejar que los personajes vivan dentro de ellas. Traer de vuelta a Chloe, especialmente mediante la manipulación de la realidad, puede invalidar decisiones del jugador que se suponía que tenían que importar. En una serie interactiva, ese tipo de cambio es más profundo que un simple retcon.

Nada de esto demuestra que Life is Strange: Reunion exista en la forma descrita. Las clasificaciones cambian, los proyectos cambian y las filtraciones engañan. Aun así, la reacción al resumen dice algo real sobre la encrucijada de la serie. Los fans no sólo sienten apego por los personajes, sino también por el peso que éstos tienen. Si se les quita ese peso, lo que queda empieza a parecerse más a una fan fiction que a una continuación.

Si el reencuentro es real, tendrá que justificarse sin deshacer lo anterior. Max y Chloe merecen un tratamiento cuidadoso, no un atajo para superar el dolor. La serie se ganó su lugar confiando en los jugadores con resultados difíciles. Si aún recuerda esa lección es la pregunta que pende ahora sobre Life is Strange: Reunion.