RoadCraft: un spin-off de Spintires más suave pero con una IA más tosca

RoadCraft toma el ADN del simulador todoterreno de Spintires y sus sucesores y lo convierte en un juego centrado en la construcción, con una conducción más relajada, una mecánica menos punitiva y un mayor énfasis en la logística y la construcción. Aunque recorta algunos de los elementos más duros que los jugadores veteranos podrían esperar, los sustituye por satisfactorias tareas de construcción de carreteras, recuperación de catástrofes y transporte de recursos. El mayor problema son los camiones controlados por la IA, que no pueden superar ni los obstáculos más pequeños sin la intervención del jugador, lo que los convierte en frustrantes tareas de niñera. Cuando tienes el control, RoadCraft da lo mejor de sí; cuando dependes de tu flota controlada por la IA, puede ser la entrega más floja de la serie.

Según el análisis de VG247, RoadCraft es la última entrega de Saber Interactive de la saga Spintires, tras MudRunner, SnowRunner y Expeditions. Mantiene la física de la serie, pero se centra en la gestión de una empresa de construcción encargada de restaurar regiones afectadas por desastres naturales como inundaciones, terremotos y huracanes. Empiezas poniendo nombre a tu empresa y eligiendo un logotipo, y luego te lanzas a los mapas, que son de recorrido libre entre un trabajo y otro. Este elemento de mundo abierto supone una notable mejora con respecto a Expeditions, donde el movimiento estaba más restringido a las misiones.

Una sesión suele comenzar en tu 4x4 de exploración, recorriendo colinas embarradas, senderos forestales y riberas para evaluar la situación. Localizarás rutas bloqueadas, infraestructuras dañadas y depósitos de recursos antes de regresar a tu base para planificar la reconstrucción. A partir de ahí, el trabajo se divide en varios tipos de tareas recurrentes: exploración, tala de árboles, construcción de puentes y carreteras, trazado de rutas de reparto de IA, limpieza de escombros y transporte de materiales de construcción a lugares específicos.

Manejo de vehículos y mecánica

El cambio más obvio con respecto a los anteriores juegos de Spintires es que RoadCraft elimina algunas de las capas del survival-sim. Los vehículos no necesitan gestión del combustible y los daños no son una preocupación a menos que vuelques, te ahogues o te quedes atrapado sin posibilidad de recuperación. Esto hace que el juego sea más amigable para los recién llegados, pero los veteranos notarán la falta de tensión que suponía superar las misiones con las últimas gotas de gasóleo o improvisando reparaciones con piezas limitadas.

Aunque no hay un sistema de mejoras en profundidad, los vehículos siguen teniendo funciones y capacidades distintas. El camión de carga con grúa Mule T1 se convierte rápidamente en el favorito de los jugadores gracias a su versatilidad: buenas características todoterreno, grúa incorporada y suficiente espacio de carga para la mayoría de los trabajos de reparto. Sigue siendo viable hasta la mitad del juego, lo que también pone de manifiesto uno de los puntos débiles de RoadCraft: una escasa lista de vehículos con una variedad mínima en cada nivel.

Los desbloqueos suelen venir en tres versiones: un modelo oxidado para principiantes, una versión renovada de nivel medio y una variante para el final del juego con estadísticas ligeramente mejores. Alrededor de la mitad del juego aparecen nuevos tipos de vehículos, como una grúa pesada y un camión de gran capacidad, pero muchas categorías, como los camiones de servicio, sólo reciben una mejora significativa, y a menudo no hasta que te acercas al final del contenido disponible.

Funciones principales

Donde RoadCraft brilla es en la ejecución de sus actividades principales. La construcción de carreteras es la más elaborada y satisfactoria, dividida en cuatro etapas: verter arena con un volquete, nivelarla con una excavadora, colocar asfalto con una pavimentadora y alisarlo con una apisonadora. Cada paso puede hacerse manualmente para un control total o automatizado para tramos cortos, aunque la IA fallará ocasionalmente si hay escombros o terreno irregular en el camino. Dejar caer la arena de forma uniforme es especialmente complicado, ya que requiere un ritmo y una posición cuidadosos para evitar capas desiguales que causen problemas en pasos posteriores.

La tala tiene un encanto similar en varias fases. Utiliza una cosechadora de árboles para talar madera, un transportador de troncos para transportar los troncos y una trituradora de tocones para limpiar el lugar. Las animaciones y la física dan una sensación tangible: los troncos se mueven en terrenos irregulares, y sobrecargar el transportador puede hacerlo lento en las colinas.

La instalación de líneas eléctricas es menos compleja, pero sigue planteando problemas. El vehículo de tendido de cables es cómicamente incómodo de conducir, sobre todo en zonas boscosas o montañosas, y es fácil que se enganche en los obstáculos. Planificar las rutas con cuidado ayuda, pero parte de la diversión consiste en luchar con su obstinado manejo.

Recursos y entregas

La mayoría de los proyectos de reconstrucción requieren uno o más de los cuatro recursos básicos: troncos, vigas de acero, tuberías de metal y losas de hormigón. Estos pueden recuperarse de los escombros o fabricarse en las instalaciones que repares como parte de tus contratos. Como la carga es totalmente manual, posicionar la grúa, colocar la carga en su sitio y asegurarla antes de salir tiene un ritmo satisfactorio.

En la fase de entrega es donde surge la mayor frustración del juego: los camiones de la IA. Puedes asignarles entregas una vez que hayas despejado y construido una ruta, pero sus habilidades de conducción son mínimas. Pequeñas rocas, terreno irregular o giros cerrados pueden detenerlos por completo. En lugar de intentar maniobras alternativas, a menudo se detienen hasta que los empujas o remolcas físicamente. Esto transforma lo que debería ser un sistema de ahorro de tiempo en una misión de escolta. En algunos casos, es más rápido hacer la entrega tú mismo que despejar una ruta perfecta para los transportistas de la IA.

Dificultad y progresión

Sin gestión de combustible o reparaciones, y con generosas recompensas de XP y dinero, RoadCraft es la entrada más fácil de Spintires hasta la fecha. La excepción es cuando el comportamiento de la IA te obliga a realizar rescates que requieren mucho tiempo. Para los jugadores que prefieren un enfoque más metódico -limpiar todos los obstáculos y nivelar las carreteras a la perfección antes de enviar los camiones- esto puede no ser un problema. Para otros, puede parecer que la dificultad artificial sustituye a los auténticos desafíos de habilidad.

Al subir de nivel se desbloquean vehículos, contratos y expansiones del mapa. Como las mejoras son limitadas, la progresión se basa más en acceder a nuevos tipos de trabajo y proyectos a mayor escala. Esto da al juego medio un flujo constante de nuevas actividades, pero significa que los entusiastas de los vehículos pueden encontrar menos que perseguir.

Diseño de mapas y exploración

Cada mapa ofrece una mezcla de peligros naturales y relacionados con catástrofes, desde carreteras destrozadas y puentes derruidos hasta corrimientos de tierra que bloquean los pasos de montaña. El diseño free-roam fomenta los desvíos y la resolución creativa de problemas. Incluso sin la presión de un simulador de supervivencia, la navegación de un camión cargado a través de pozos de barro, laderas rocosas o ríos poco profundos sigue siendo atractiva gracias a los sistemas de deformación del terreno y física de vehículos de Saber.

El clima y la variedad ambiental añaden sabor. La lluvia torrencial puede hacer más traicionera una ruta, mientras que las condiciones secas pueden abrir atajos por terrenos antes intransitables. Los efectos de iluminación durante el atardecer o las misiones nocturnas mejoran la atmósfera, especialmente cuando los faros atraviesan la niebla sobre un puente a medio construir.

Puntos fuertes y débiles

Los puntos fuertes de RoadCraft son sus secuencias de construcción prácticas, la satisfacción táctil de cargar y entregar recursos, y la libertad para abordar los objetivos en tu propio orden. Es asequible para los recién llegados y ofrece suficiente complejidad para mantener enganchados a los aficionados, siempre que acepten la reducción de los elementos de supervivencia.

Sus aspectos más débiles están relacionados con la IA: tanto la limitada progresión de la lista de vehículos como la deficiente conducción autónoma. Aunque el juego anima a utilizar los camiones de la IA para gestionar la logística, su frecuente incapacidad para completar incluso rutas sencillas sin intervención a menudo frustra el propósito. Esto no sólo añade tedio, sino que también socava la sensación de dirigir una empresa de construcción competente.

Veredicto

Puede que RoadCraft no sustituya a SnowRunner para los que ansían el máximo desafío y tensión de supervivencia, pero se hace un hueco con éxito como una versión más relajada y orientada al proceso de la fórmula. Los sistemas despojados y los errores de la IA impiden que sea un juego imprescindible para todos, pero su bucle central -superar los retos medioambientales para reconstruir un paisaje asolado por el desastre- sigue siendo convincente.

La satisfacción de ver completado tu proyecto de carretera, puente o línea eléctrica sigue ahí, sólo que envuelta en un paquete que se basa más en el progreso metódico que en carreras de resistencia en las que te muerdes las uñas. Si Saber mejora la IA y amplía la lista de vehículos mediante actualizaciones o DLC, RoadCraft podría convertirse en la opción preferida de los jugadores que disfrutan transportando y construyendo sin el estrés de las averías constantes y la escasez de combustible.

Hasta entonces, se trata de una entrada sólida, aunque imperfecta, en el linaje de Spintires, que cambia algo de garra por accesibilidad, pero que sigue ofreciendo la satisfacción mecánica y embarrada por la que es conocida la serie.