Romero, creador de Doom, acaba de bendecir a Dusk, y eso significa algo

John Romero no reparte elogios a la ligera, y menos cuando se trata de shooters. Por eso, cuando el hombre que ayudó a inventar el género de los FPS dice que un shooter moderno de estilo retro es "superguay" y que sus creadores "han elegido bien", la cosa tiene peso.

Romero retransmitió Dusk durante el último episodio de FPS Fridays, su nueva serie de Twitch en la que revisa shooters en primera persona clásicos y modernos. Si no lo conoces, Dusk es el éxito de New Blood de 2018 que ayudó a reavivar la ola de los "boomer shooters": shooters de baja poligonización, alta velocidad y precisión brutal que parecen salidos de una máquina del tiempo de 1996.

Romero, que fue uno de los creadores de Doom, Quake y Wolfenstein 3D, se enfrentó a Dusk como si fuera algo natural. No buscaba el 100% de los secretos, pero demostró lo arraigados que están sus instintos de shooter. Acelerar, esquivar, asomarse a las esquinas... lo hizo parecer fácil.

Pero lo que más llamó la atención fueron sus elogios a la atmósfera, el diseño de sonido y la fluidez de los niveles.

"Este juego es genial, me encanta", dijo Romero al final de la retransmisión. La ambientación es increíble, el diseño es divertidísimo, muchos secretos, toneladas de diseño clásico, muy bonito". Si no tenéis Dusk, deberíais comprarlo".

También elogió la banda sonora del compositor Andrew Hulshult y los pequeños chistes de física incorporados al mundo. En un momento dado, lanzó obsesivamente objetos -incluido el infame "BIG FUCKIN SOAP"- a un retrete para ver qué tiraba. Es exactamente el tipo de detalle en el que Romero fue pionero en los tiempos de Doom: absurdo pero interactivo.

"New Blood, hijo, has hecho un buen trabajo. Apruebo tu vocación. Has elegido bien".

David Szymanski, creador de Dusk, y el resto del equipo de New Blood respondieron con todo tipo de chistes, desde reposts hasta chistes de padre. El compositor Hulshult compartió clips de los cumplidos de Romero, y el jefe del estudio, Dave Oshry, no pudo evitar destacar el momento del jabón. La cuenta oficial de New Blood simplemente decía: "GRACIAS PAPÁ".

No se trataba solo de un divertido momento de crossover, sino de cerrar el círculo. Dusk existe porque existían juegos como Doom. Pero ver a Romero jugarlo, disfrutarlo y destacar su diseño es un gran guiño a lo sólida que se ha vuelto la escena indie de los FPS. Una cosa es emular la sensación de los shooters clásicos. Otra cosa es recibir el visto bueno de la persona que, literalmente, ayudó a inventar la fórmula.

La serie de Twitch de Romero continúa con juegos elegidos por votación de los fans. En anteriores retransmisiones, ha jugado al extraño Doom WAD MyHouse, que se convirtió en una leyenda de la comunidad en 2023. También está ocupado lanzando su propio contenido de Doom, como Sigil 2, que se lanzó a principios de este año y se puede jugar a través del remaster de Doom de Nightdive.

Este trabajo continuo nos recuerda que Romero no es sólo un legado: sigue creando y retocando shooters. Incluso sus decisiones de diseño más insignificantes de los 90 siguen repercutiendo en creadores modernos como Szymanski.

Imagen: Quake (1996)

Para contextualizar, aquí tienes cinco de los juegos FPS más importantes que Romero ayudó a diseñar, con sus puntuaciones en Metacritic:

Se podría decir que la mayor contribución de Romero no es solo una lista de juegos, sino un modelo. La forma en que los shooters modernos manejan los secretos, el flujo de niveles, los patrones de IA e incluso el equilibrio de las armas: Romero y sus colaboradores lo hicieron primero. Él dio forma a la "sensación" del género de los FPS más que ningún otro diseñador.

Así que cuando Dusk recibe su sello de aprobación, es algo más que nostalgia: es una validación de que los desarrolladores independientes siguen impulsando ese estilo. En una industria en la que los grandes estudios persiguen el realismo y la monetización, juegos como Dusk mantienen vivo el espíritu del diseño de niveles de la vieja escuela. Y Romero sigue ahí, jabón en mano.

Tanto si eres un fan de los shooters de la vieja escuela como si acabas de sumergirte en el género, esta retransmisión fue todo un acontecimiento. Mira el vídeo, hazte con Dusk si aún no lo has hecho y, tal vez, echa un vistazo a lo próximo de Romero. Porque 30 años después, el tipo de Doom sigue sabiendo cómo funciona un FPS.