ByteDance crece, China se ralentiza

ByteDance, la bestia tecnológica detrás de TikTok. En 2024, lograron un disparatado aumento del 29% en sus ingresos, alcanzando la friolera de 155.000 millones de dólares. ¿Y el MVP? No es ninguna sorpresa: TikTok. Mientras que su negocio en China está sufriendo las consecuencias de una desaceleración económica, la expansión global de TikTok se está llevando el equipo a la espalda.

¿Ventas internacionales? Un 63% más. Esto supone 39.000 millones de dólares y alrededor de una cuarta parte de los ingresos totales de ByteDance. Mientras tanto, el beneficio neto subió a unos 33.000 millones de dólares. No es calderilla. Los inversores valoran ahora la empresa en más de 400.000 millones de dólares. Está dando energía a un titán tecnológico, de verdad.

Pero no hay que dejarse engañar: las cosas no van como la seda en todas partes. En China, su gemelo local de TikTok, Douyin, está sufriendo la presión de una economía inestable y un gasto más ajustado. El territorio natal de ByteDance ya no es la máquina de crecimiento que solía ser. Así que la compañía se está apoyando más que nunca en el ajetreo global de TikTok. ¿Y honestamente? Por ahora está funcionando.

Anteriormente informamos de que ByteDance estaba valorada en unos 400.000 millones de dólares, gracias al crecimiento de la inteligencia artificial.

TikTok todavía está en aguas calientes con el gobierno de Estados Unidos. La administración Trump les dio otra prórroga de 75 días para vender o salir por completo de Estados Unidos. ByteDance está ahora luchando por llegar a un acuerdo que no cabree ni a Washington ni a Pekín. No es precisamente una tarea fácil cuando las dos superpotencias se lanzan indirectas como si estuviéramos en la Guerra Fría 2.0.

¿Y adivina quién se ha colado en los mensajes de texto de la Casa Blanca? Amazon. Sí, ese Amazon. Están tratando de arrebatar TikTok con un cheque gordo. AppLovin (una especie de comodín en todo esto) también está en la mezcla. Básicamente, el futuro de TikTok en EE.UU. es una gran guerra de ofertas, con la geopolítica acechando en el fondo como un susto.

Todo este drama está ocurriendo mientras el comercio electrónico de TikTok en EE.UU. se está calentando. La aplicación está tratando de convertirse en un centro de compras en toda regla -piensa en Amazon combinado con Instagram-, pero los aranceles y las tensiones comerciales podrían echar por tierra ese impulso. Si Washington impone más aranceles a las importaciones chinas, el modelo de venta transfronteriza de TikTok podría verse directamente afectado.

ByteDance, sin embargo, no sólo apuesta por los vídeos cortos y el drama. Han puesto sus ojos en la próxima fiebre del oro tecnológico: la IA generativa. Su chatbot chino "Doubao" está despegando, y están probando la IA para todo, desde la generación de vídeo hasta las herramientas de codificación. Básicamente, quieren un trozo del mismo pastel que OpenAI, Google y Meta.

Pero aquí viene lo extraño: mientras los inversores ven a ByteDance como un monstruo de más de 400.000 millones de dólares, la propia empresa está recomprando acciones de sus empleados a una valoración inferior de 312.000 millones de dólares. ¿Un movimiento inteligente? Tal vez. Es dar "mantenerse humilde, pero no demasiado humilde". En cualquier caso, muestra la confianza de que todavía tienen espacio para subir, incluso si el motor de crecimiento de China está petardeando un poco.

Así que sí, la flexión global de TikTok es real, las vibraciones chinas de ByteDance son un poco inestables y todo el enfrentamiento con Estados Unidos es básicamente un reality show de alto riesgo. Añade un poco de IA a la mezcla y tendremos una de las historias tecnológicas más alocadas de 2025.