Samsung Ballie: Ya está aquí el Asistente de Inteligencia Artificial de Google

¿Te acuerdas de Ballie? ¿Ese robot amarillo que Samsung presentó en 2020? Pues ha dejado de ser vaporware. Tras cinco años de silencio, Samsung por fin lo ha sacado a la luz, y ahora viene con la IA Gemini de Google bajo el capó.

Ballie tiene forma de balón de fútbol, rueda sobre ruedas diminutas como una Roomba y te sigue por toda la casa. Pero en lugar de aspirar, habla contigo, gestiona tu hogar inteligente, atiende llamadas, reproduce vídeos en tu pared y responde a tus preguntas aleatorias. Básicamente, es un altavoz inteligente itinerante que ve, oye y responde, y que funciona con los sistemas de inteligencia artificial de Samsung y Google.

"Es más como un BB-8 personal que un Alexa Dot". - Thomas Kurian, consejero delegado de Google Cloud

Esa es la idea. No se trata de otro smart hub estático que se queda en una estantería esperando órdenes. Ballie se mueve. Reacciona. Tiene un proyector integrado. Utiliza cámaras para entender su entorno y puede navegar por tu espacio con inteligencia en tiempo real.

Samsung dice que estará disponible este verano en EE.UU. y Corea del Sur. De momento, sólo admite inglés americano y coreano, pero el hardware parece preparado para más. El sistema operativo es el Tizen de Samsung, el mismo de sus televisores, y Ballie será compatible desde el principio con servicios como YouTube, Netflix y Samsung TV Plus.

"Es un Ballie completamente nuevo". - Jay Kim, vicepresidente ejecutivo de Samsung

La versión original de 2020 mostrada en el CES era más bien un bonito concepto tecnológico. Esta se ha reconstruido desde cero. Una de las principales diferencias es que ahora Google está muy involucrado. Ballie utiliza Gemini AI para entender órdenes habladas, interpretar la información visual de sus cámaras y realizar búsquedas en Internet mediante Google Search. Gemini se encarga del razonamiento general y el lenguaje natural, mientras que los modelos propios de Samsung se ocupan de la información personalizada, como la agenda, los contactos o el tiempo local.

Fuente: Samsung

Eso significa que puedes decirle a Ballie que te recuerde tu cita con el dentista, pedirle que apague las luces del salón o decirle "ven aquí", y se las arreglará para rodar hasta ti.

"Cuando dices "ven aquí", realmente intuye cómo llegar". - Kurian

La cuestión es que no se trata solo de que Samsung intente subirse a la ola de la inteligencia artificial. La asociación con Google es una gran señal de que ambas empresas se están tomando en serio la robótica de consumo. Según Kurian, ha hecho falta mucho trabajo personalizado para convertir a Gemini en un dispositivo móvil e interactivo como este. No se trata de un chatbot prefabricado dentro de una bola, sino que ha sido diseñado específicamente para ser un compañero de IA en el hogar.

"Tenemos gente en industrias manufactureras que están construyendo otros robots... pero esta es la única asociación que tenemos con esta experiencia personalizada". - Kurian

Lo que también es interesante es la hoja de ruta futura. Samsung dice que Ballie es sólo el principio. Ya están trabajando en un SDK para que los desarrolladores puedan crear aplicaciones personalizadas para él, y la videoconferencia también está en proyecto. No es sólo un juguete, es una plataforma.

"Creo que es el momento adecuado. Como ven, la IA evoluciona a la velocidad de la luz. Estamos listos para mostrarla y lanzarla al mercado". - Kim

Este podría ser el primer robot de consumo real que no parece un artilugio. No es humanoide, ni excesivamente complejo, ni intenta replicar tu teléfono. Es más bien un compañero de piso con inteligencia artificial que se desplaza y se ocupa de tus cosas: una mezcla de funcionalidad, movilidad y personalidad. Aún está por ver si está a la altura de las expectativas, pero esto ya no es sólo un tráiler del CES. Ballie está al caer.