Apagón de PlayStation: una protesta de siete días que Sony puede permitirse esperar.

El apagón de PlayStation comienza hoy. Los creadores de la comunidad queanunciaron #PSBlackout el mes pasadoestablecieron el período desde el 23 de agosto a las 19:00 hora local hasta el 30 de agosto a las 19:00, y la participación implica no conectarse a PlayStation Network, no iniciar juegos en una consola y no comprar nada a través de los servicios digitales de Sony durante siete días.

Los organizadores justificaron la duración como algo deliberado, afirmando que este período minimiza el impacto para los editores y desarrolladores, al tiempo que permite que los jugadores tengan voz.

Ese planteamiento es también la principal crítica. Una semana elegida para no perjudicar a los desarrolladores tampoco perjudica a Sony, y el calendario la debilita aún más. El bloqueo se extiende hasta la Gamescom, cuando gran parte del público al que va dirigido estará en una feria o viéndola en lugar de jugando. Insider Gaming señaló que esos mismos siete días dedicados al lanzamiento de Marvel's Wolverine o de GTA 6 tendrían un impacto real. Como era de esperar, algunos usuarios en internet anunciaron que jugarían más durante la semana o que comprarían algo extra por despecho.

El objetivo es una decisión que Sony anunció en julio. A partir de enero de 2028, ningún juego nuevo de PlayStation se lanzará en formato físico; todo lo que salga después de esa fecha se venderá digitalmente a través de PlayStation Store y otras tiendas. Los juegos que ya estén disponibles o se lancen antes de la fecha límite conservarán sus versiones físicas. El director sénior de comunicaciones, Sid Shuman, describió la medida como una adaptación de Sony a las tendencias de consumo en lugar de imponerlas, y señaló que las ventas digitales representarán aproximadamente el 78% de las ventas de juegos en 2025.

Las finanzas explican el resto. En un juego físico de primera línea, Sony se queda con alrededor del 65 por ciento del precio, con aproximadamente el 30 por ciento para el minorista y el resto para la fabricación. En el mismo juego vendido digitalmente, se queda con todo. Los discos de terceros solo pagan a Sony una tarifa de licencia, probablemente cercana al 15 por ciento, mientras que el analista Daniel Ahmad estima que la ganancia de la tienda por un juego digital de terceros de $70 es de alrededor de $21. El formato físico ahora genera aproximadamente el 5 por ciento de los ingresos totales de software de juegos de Sony. Las ventas de discos de PS5 cayeron a alrededor de 70 millones el año pasado desde 120 millones en el año de lanzamiento de la consola, más del 30 por ciento de las PS5 vendidas no tienen unidad de disco, y la mitad de los juegos de PS5 más jugados en mayo, Fortnite, GTA 5 y Call of Duty entre ellos, nunca se lanzaron en disco.

Los organizadores adjuntaron una segunda lista de demandas al apagón, pidiendo a Sony que brindara un mejor apoyo a la comunidad y que reviviera franquicias olvidadas como Twisted Metal, SOCOM, Sly Cooper y Resistance. Esta última parte parece una lista de deseos añadida a una protesta sobre la distribución, y diluye la única demanda que tiene alguna posibilidad de ser aceptada.

Sony preveía la reacción. Alanah Pearce, guionista de God of War Laufey, comentó que sus compañeros de los estudios internos le dijeron que las restricciones de comunicación en torno al anuncio del disco eran las más estrictas con las que habían trabajado, y ella interpretó eso como prueba de que la compañía ya sabía a lo que se enfrentaba.

"Sony ya sabía que todo el mundo se cabrearía."

— Alanah Pearce

Desde entonces, nada ha movido a la compañía. La petición "No maten el disco" superó las 345.000 firmas verificadas, #BoycottSony y "Sin disco, no compro" han circulado durante dos meses, y la publicación en el blog de PlayStation generó miles de comentarios en cuestión de horas. El Dr. Serkan Toto, de Kantan Games, explicó claramente las cifras a IGN: Sony tiene más de 120 millones de usuarios activos y alrededor de 50 millones de suscriptores de PlayStation Plus, por lo que incluso medio millón de cancelaciones representa aproximadamente el 1% del negocio. Su interpretación fue que Sony ya había tenido en cuenta la reacción negativa y está esperando a que pase.

Los reguladores tampoco intervienen. El comisario europeo de Protección del Consumidor, Michael McGrath, afirmó que el bloque tiene escasos fundamentos legales para obligar a una empresa a seguir vendiendo un formato, argumentando que la distribución es una cuestión de libertad comercial y contractual. Esto se produjo después de que la Comisión Europea rechazara la propuesta de Stop Killing Games y optara por un código de conducta voluntario.

Lo que mantiene viva la ira es todo lo que rodea la decisión sobre los discos. Las tiendas de PS3 y PS Vita cerraron el mismo día que se anunció la noticia. Una interrupción de PlayStation Network el 24 de julio dejó a miles de jugadores sin acceso a sus cuentas y a los juegos que ya habían descargado, días después de que Sony les pidiera que confiaran en el acceso digital de forma permanente. Las películas compradas ya se habían retirado de las bibliotecas digitales anteriormente. Y los exclusivos de PlayStation también están yendo en la dirección opuesta: Hermen Hulst les dijo a los empleados que los juegos para un jugador desarrollados internamente se quedarían en PlayStation y no en PC, una política que el CEO Hideaki Nishino ha suavizado desde entonces en la redacción, pero sin cambiar el fondo.

Creo que protestar por el disco en sí es inútil, porque parece que los disquetes están desapareciendo en lugar de que se elimine un formato, y el valor de colección de las últimas copias probablemente aumentará. La verdadera lucha es la silenciosa que se libra en segundo plano, donde comprar un juego se está convirtiendo cada vez más en comprar una licencia para jugar, y un cierre de sesión de siete días no afecta en absoluto a esa tendencia. Mi lista de juegos para PS5 incluye Red Dead Redemption 2, STALKER 2 y GTA 6, y me doy cuenta de que ninguna de esas compras cambia según si me quedo sin jugar esta semana.

Sony ha suavizado las asperezas sin cambiar de rumbo. Las editoras aún pueden encargar tiradas de discos después de la fecha límite, y las cajas de venta al público podrían incluir un código de descarga en lugar del disco, aunque nadie ha especificado cuánto durará esta fase intermedia. Nintendo ha optado por un enfoque diferente con la Switch 2, manteniendo las ediciones físicas mediante tarjetas de juego y ofreciendo versiones digitales unos 10 dólares más baratas. Sony no ha mostrado interés en esta estrategia.

El calendario de lanzamientos de hardware lo complica todo. El CEO de Sony, Hiroki Totoki, declaró a The Wall Street Journal este mes que aún no hay una fecha fija para la PlayStation 6, debido a una escasez de RAM que no prevé que se resuelva pronto. Un informe de Embracer sugirió un lanzamiento en 2028 o 2029, más tarde de lo que habían indicado fuentes internas para la temporada navideña de 2027, y algunos informes no confirmados sitúan el coste de producción de la consola cerca de los 1000 dólares. Que una PlayStation 6 sin lector de discos llegue en 2028 y que la consola de nueva generación llegue casi al mismo tiempo no es una coincidencia.

Nadie de los implicados espera que hoy cambie nada. Los organizadores eligieron una semana que protege a los desarrolladores, los analistas ya han hecho los cálculos y Sony no se ha pronunciado públicamente sobre la campaña. Lo que sí se verá con este apagón es una cifra: cuántas personas estuvieron dispuestas a desconectarse durante siete días. Vale la pena estar atentos a ese dato, aunque la empresa a la que va dirigido ya haya decidido ignorarlo.