Devolver Digital quiere volver a ser una empresa privada

Devolver Digital ha solicitado a sus accionistas que aprueben su salida de bolsa, según Eurogamer, cuatro años después de que la editorial saliera a bolsa. En un comunicado de prensa enviado a los inversores, Devolver ha señalado que el precio actual de las acciones no refleja el verdadero valor de mercado de la empresa, y ha destacado el reto constante que supone lograr un crecimiento acorde con las expectativas del mercado a pesar de las difíciles condiciones del sector.

Devolver salió a bolsa en 2021 con un valor de 694,6 millones de libras, aproximadamente 950 millones de dólares. Desde entonces, el precio de las acciones ha caído un 96,27%, lo que sitúa el valor de la empresa en unos 34,64 millones de libras, o 46,63 millones de dólares. Se estima que abandonar la cotización supondrá un ahorro de alrededor de 1,6 millones de dólares al año, dinero que actualmente se destina a trámites de presentación de informes, asesores y el calendario de información financiera. Para una editorial con un valor inferior a 47 millones de dólares, eso no es un error de redondeo.

Los accionistas votarán en la junta general anual del 8 de septiembre y pueden bloquear la propuesta. Si la votación sale adelante, Devolver dejará de cotizar en bolsa el 16 de septiembre. Un portavoz declaró a GamesIndustry.biz que el consejo de administración considera que la retirada de la cotización es la mejor opción para la empresa, sus empleados, sus socios y sus accionistas.

«Pasar a ser una empresa privada permitirá al equipo de Devolver Digital… centrarse exclusivamente en la salud a largo plazo de la empresa y menos en satisfacer los requisitos del mercado público, que no tienen nada que ver con ser una editorial de videojuegos de éxito».

— Portavoz de Devolver Digital

No paso muchas tardes explorando el catálogo de Devolver. Dedico mi tiempo a los mundos abiertos y a los viajes largos en coche, no a los roguelikes. Aun así, sigo de cerca a la empresa, porque la lista de editoriales dispuestas a apostar por ideas pequeñas, poco convencionales y difíciles de comercializar no deja de acortarse.

Las acciones de las empresas de videojuegos se han visto castigadas desde que se desvaneció el repunte de juego y gasto provocado por la pandemia. Las editoras que salieron a bolsa durante el auge de 2021 se han pasado todos estos años explicando a los inversores por qué ese auge no continuó. Los despidos se sucedieron en estudios de todos los tamaños, incluidos los recortes de Microsoft en Double Fine, Compulsion Games y Ninja Theory a principios de este año. Devolver siguió lanzando títulos a pesar de todo ello. Cult of the Lamb y Skate Story llegaron durante ese periodo, y POINPY regresó a los móviles este mes.

POINPY es un juego de plataformas vertical creado por Ojiro Fumoto, el desarrollador responsable de Downwell. En él, trepas por cuevas generadas proceduralmente con una sola mano, recogiendo fruta para alimentar a la criatura que te persigue desde abajo. Pasó años encerrado en Netflix Games, desapareció cuando el servicio lo retiró y ahora vuelve a estar disponible en Google Play Store y en la App Store. Ese es el tipo de operación de rescate que nadie incluye en una presentación para inversores, y es más o menos lo contrario de lo que se supone que debe ser una historia de crecimiento.

Una Devolver privada deja de responder a la cotización bursátil. También deja de publicar las cifras que permiten a cualquier persona ajena a la empresa comprobar cómo va el negocio, que es la condición que el consejo de administración pide a los accionistas que acepten. Interpreto esta medida como una admisión de que una editorial de este tamaño nunca se creó para registrar un crecimiento según un calendario fijado por personas que no compran los juegos.