Palworld recoge cuatro medallas de Steam mientras la demanda de Nintendo se reduce a calderilla

Palworld cerró 2025 ostentando nuevo hardware. El juego obtuvo cuatro nominaciones en los premios Best of 2025 de Steam y las convirtió en cuatro medallas: plata al más jugado y al más jugado en Steam Deck, además de bronce al más vendido y al mejor juego para controladores. Hollow Knight: Silksong se llevó el premio principal al mejor juego. La mayoría de los observadores no esperaban que "Pokémon con armas" de Pocketpair, un título de dos años que aún se encuentra en fase de acceso anticipado, quedara segundo en la categoría de juegos más jugados.

Pocketpair comunicó el resultado en su cuenta oficial de X. "Muchas gracias a todos", escribió el estudio.

"¡Estamos trabajando duro en el lanzamiento oficial de Palworld, Palworld 1.0, este año!".

El post terminaba con "noticias pronto", un guiño al lanzamiento de la versión 1.0, previsto para 2026. Antes de las vacaciones, Pocketpair ha dejado de trabajar con la comunidad para concentrarse en corregir errores antes de ese lanzamiento, y está preparando nuevos contenidos en la línea de la actualización de invierno de 2024, que añadió una isla, nuevos recursos y mecánicas.

El director de comunicación, Bucky, resumió la reacción:

"Dos años después, seguimos sintiéndonos humildes ante el infinito apoyo y la amabilidad de nuestra comunidad. Muchas, muchas, muchas gracias, Palworld games. No está mal para un juego muerto".

- Bucky

La frase "juego muerto" parece una alusión a los obituarios que ha recibido Palworld desde su lanzamiento. Alcanzó casi 2,1 millones de jugadores simultáneos en Steam a los pocos días de llegar, a principios de 2024, y luego mantuvo una base que pocos éxitos virales conservan. Los subreddits convirtieron la premisa de disparar a criaturas adorables en un chiste, y el estudio se volcó, llegando a dar a todo el equipo un día libre para celebrar un lanzamiento importante. El juego sigue teniendo unos 85.000 jugadores simultáneos y alcanza entre 140.000 y 212.000 durante las actualizaciones importantes, un rango que lo sitúa junto a CS2, Dota 2 y GTA V. Pocketpair ha alimentado esa base a través de parches en lugar de un servicio en directo, añadiendo sistemas como la mecánica de confianza y la pesca en la v0.6.0.

Todo esto continúa a pesar de la presión de la demanda de Nintendo que ha perseguido a Pocketpair desde septiembre de 2024, cuando Nintendo y The Pokémon Company presentaron una demanda por infracción de patentes en Japón. Las patentes cubren la invocación de criaturas con un lanzamiento y el deslizamiento sobre una criatura capturada, ambos aspectos centrales del juego al estilo Pokémon. Pocketpair cambió el juego para esquivarlas. Una actualización de diciembre de 2024 eliminó la Esfera Pal y modificó el planeo para que los jugadores necesiten un planeador real en lugar de un Pal.

Estas modificaciones afectan al dinero, y es en el dinero donde la posición de Nintendo parece más débil. Florian Mueller, analista de propiedad intelectual y antiguo empleado de Blizzard, explica en su artículo para games fray por qué el caso ha perdido casi toda su fuerza comercial. El tribunal ha programado una presentación de pruebas para el 1 de octubre y emitirá su dictamen el 9 de noviembre de 2026. En noviembre de 2025, Nintendo y Pokémon redujeron sus demandas a las versiones antiguas de Palworld, las que existían antes de que Pocketpair parcheara las mecánicas en disputa.

"Este litigio ya no trata de nada serio en términos comerciales".

escribió Mueller.

Su razonamiento se basa en el calendario. Las tres patentes en litigio se presentaron y publicaron después del lanzamiento de Palworld en enero de 2024, por lo que la mayor parte de las ventas del juego quedaron fuera de cualquier ventana de daños. Reclamaron prioridad a una solicitud de 2021 a efectos de validez, pero eso no cambia la fecha de existencia real de las patentes. Se concedieron más tarde, en 2024, y Pocketpair modificó el juego poco después, cerrando aún más la ventana. Una patente japonesa sólo se aplica en Japón, lo que excluye las ventas en todo el mundo. En mi opinión, el análisis de Mueller es la señal más clara de que Nintendo ha construido un caso que no puede rentabilizar. Según sus estimaciones, el límite máximo es de 5 millones de yenes, unos 30.000 dólares, una cantidad insignificante para ambas partes y un error de redondeo al lado de las facturas legales de Nintendo.

PC Gamer señaló que la demanda original pedía unos 66.000 dólares por daños y perjuicios, por lo que Nintendo podría cobrar menos de la mitad de la cifra inicial si es que gana. Pocketpair ha presentado numerosos recursos de nulidad y argumentos de no infracción, respaldados por dictámenes periciales de antiguos jueces. Sus alegaciones sobre el estado de la técnica apuntan a mecánicas ya presentes en Zelda, Tomb Raider, ARK, Rune Factory y el mod Pixelmon. Cualquiera de estas defensas podría dejar a Nintendo sin nada.

El panorama general de las patentes no se ha roto a favor de Nintendo. Tanto la Oficina de Patentes de Japón como la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos se han mostrado escépticas con sus solicitudes de reglas de juego. El abogado especializado en patentes de videojuegos Kirk Sigmon calificó las últimas patentes de Nintendo relacionadas con Pokémon de "vergonzoso fracaso del sistema de patentes estadounidense" que "no debería haber ocurrido". El informe anual más reciente de Nintendo registró una pérdida de 40 millones de dólares por litigios de patentes. Sony y Tencent resolvieron su propia disputa en diciembre de 2025, y Mueller señaló que el caso Palworld normalmente estaría maduro para un acuerdo a estas alturas.

Creo que las medallas y los cruces cuentan la historia más útil, porque muestran a un estudio que se expande mientras su riesgo en los tribunales se reduce. Pocketpair anunció un juego de cartas competitivo para dos jugadores mientras la demanda estaba activa. Lanzó Palworld X ULTRAKILL el 17 de diciembre de 2025, el segundo gran crossover del juego después de Terraria, importando las armas del shooter, su movimiento "coin-parry" y versiones jugables de V.1 y V.2 en una actualización "Home Sweet Home" que también añadía una herramienta de retoque de estructuras. La cadencia muestra cómo Pocketpair trata ahora las colaboraciones como rutinas de desarrollo. ULTRAKILL cuenta con más de 120.000 reseñas positivas en Steam, y el tráiler se cerraba con una silueta ensombrecida que muchos fans relacionaban con la largamente anunciada Ballena Colosal, un indicio del contenido 1.0.

El estudio también abrió un segundo frente en el género. Pocketpair desveló Palfarm, el spin-off agrícola de Palworld, once días después de que Nintendo mostrara Pokopia, su propio simulador de Pokémon. Palfarm sitúa a los jugadores en una parcela de campo para cultivar y explotar minas con sus amigos, con amigos hostiles que asaltan las granjas para añadir combate. En su página de Steam se describe el diseño sin rodeos: "Después de todo, el combate es una forma de cosecha a su manera". Pokopia, revelado en un Nintendo Direct de septiembre y creado por Koei Tecmo con la participación de Game Freak, presenta a un Ditto humanoide y llegará a Switch 2 en 2026. Palfarm no tiene fecha de lanzamiento y aparece en Steam como una lista de deseos, y la proximidad de las dos revelaciones alimentó la conocida acusación de que Pocketpair sigue los movimientos de Nintendo.

Palworld se mantiene en acceso anticipado por ahora, con 1.0 cerca. La recuperación máxima de Nintendo se sitúa cerca de los 30.000 dólares por una corta serie de ventas en un solo país, y el tribunal emite su lectura el 9 de noviembre.