Clair Obscur: Expedición 33 en 2D reimaginada mediante pixel art HD-2D

Clair Obscur: Expedition 33 en 2D se ha convertido en una impactante reinvención del juego de rol de Sandfall Interactive, gracias a una obra de pixel art que se difundió rápidamente en redes sociales a finales de junio. La obra, creada por el ilustrador francés Arunco, redefine los personajes y el tono del juego a través del estilo HD-2D asociado a títulos como Octopath Traveler y Dragon Quest 3 HD-2D Remake. El resultado ofrece una visión compacta y retro de un juego que, de otro modo, se definiría por sus pictóricos modelos 3D y su presentación cinemática.

El proyecto se enmarca en una corriente más amplia de fanart inspirado en Clair Obscur: Expedition 33. Desde el lanzamiento del juego, los fans han producido cosplay, ilustraciones y retratos estilizados de su elenco. El trabajo de Arunco destacó por su completa transformación de medios. En lugar de reinterpretar personajes únicamente a través de la ilustración, la pieza imagina cómo habría sido el juego si se hubiera lanzado en un hardware más antiguo.

Compartida en línea bajo el nombre de Arunco y su obra de arte en Twitter, la imagen muestra a los principales miembros de la expedición renderizados en píxeles, dispuestos en una composición que evoca los juegos de rol japoneses clásicos. El arte ganó popularidad rápidamente, atrayendo la atención de jugadores familiarizados con la narrativa y los arcos de los personajes del juego.

Imagen: Arunco

"Tampoco he visto ningún fanart del juego como ese", escribió Arunco en una entrevista por correo electrónico, explicando qué motivó el experimento. Dijo que la idea surgió al imaginar cómo se vería el juego "si se lanzara en una consola antigua".

A sus 27 años, Arunco ha pasado gran parte de su vida inmerso en el anime, los videojuegos y la ilustración. Empezó a dibujar en la secundaria antes de matricularse en un programa de cinco años en una escuela japonesa de manga y arte en Francia. Si bien el pixel art no es su principal enfoque profesional, mantiene un gran interés por la estética retro y la disciplina técnica que requiere.

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Para esta pieza, se inspiró directamente en Octopath Traveler, una serie a la que se atribuye la popularización del enfoque HD-2D. Arunco describió el estilo como una forma de modernizar la presentación tradicional de los juegos de rol sin perder su identidad visual.

“Me impactó lo hermosos que pueden ser los juegos de pixel art con la tecnología actual”, dijo. Describió este enfoque como “una forma única de actualizar los juegos de rol antiguos sin perder el encanto que los hace retro”. — Arunco

El proceso de adaptación requirió moderación. Traducir rostros 3D detallados a una cuadrícula de aproximadamente 12 x 12 píxeles requirió decisiones deliberadas. Los rasgos faciales debían ser legibles y, al mismo tiempo, distinguir a cada personaje de los demás.

“Tuve que encajar la cara completa de los personajes en una caja de unos 12x12 píxeles”, explicó Arunco. “Obviamente, no pude hacerlos tan detallados como quería, pero tenía que asegurarme de que cada personaje luciera único y reconocible colocando el píxel de color correcto en el lugar correcto”. — Arunco

Los jugadores familiarizados con el juego notarán que las ilustraciones incluyen seis expedicionarios, que reflejan al grupo principal y, al mismo tiempo, reconocen desarrollos narrativos posteriores. Un personaje incluido, a pesar de su limitado tiempo en pantalla, es Gustave, con la voz de Charlie Cox, cuyo papel impactó profundamente a los jugadores.

"No podía dejar que él fuera el único que quedara fuera", dijo Arunco.

“Habría sido una pena no incluir a todos los personajes en la obra de arte”. — Arunco

Gustave se encuentra entre los personajes favoritos de Arunco, junto con Maelle, cuya historia también le impactó. Comentó que el destino de ambos personajes lo tomó por sorpresa, lo que refleja la reacción general de los jugadores ante los giros posteriores del juego.

Aunque el experimento HD-2D generó mucha atención, Arunco no planea cambiar su dirección artística por completo. Comentó que rara vez trabaja en ese estilo y que no lo considera su enfoque profesional. Aun así, la respuesta le ha llevado a considerar la creación de más piezas de inspiración retro, posiblemente representando momentos clave de la historia, como la batalla contra La Pintora.

“Al principio no tenía pensado hacer otro”, dijo.

“Tampoco esperaba que mi publicación tuviera tanto alcance.” — Arunco

El proyecto también destaca las fortalezas y limitaciones del formato. Si bien Clair Obscur: Expedition 33 en 2D se traduce bien en términos mecánicos, gracias a su combate por turnos y encuentros estructurados, algunos momentos expresivos dependen en gran medida de la renderización moderna. Arunco reconoció que elementos como la sutil animación facial y la iluminación pierden impacto fuera del 3D completo.

"Si lo hubieran lanzado como un juego de rol de pixel art, lo habría jugado de todos modos", dijo.

“Pero ahora creo que el hecho de que el juego tenga un aspecto realista realmente ayuda a sumergirse en él y a hacerlo más emotivo”. — Arunco

En definitiva, la obra funciona menos como una propuesta que como una reflexión. Demuestra cómo el diseño del juego podría sobrevivir a un cambio generacional en la tecnología, a la vez que refuerza las razones por las que Sandfall Interactive eligió su enfoque visual actual.

Lea también: El remake de Sword And Fairy 4 señala la llegada de un juego similar a Clair Obscur, ya que un remake chino recientemente revelado muestra combate por turnos, paradas y un trabajo de cámara cinematográfico que se asemeja mucho al lenguaje de diseño de Expedition 33, lo que sugiere que su influencia ya se está extendiendo más allá de su ventana de lanzamiento original.