La actualización de Mafia Old Country amplía el juego con un escaso pero necesario modo Free Ride

La actualización de Mafia Old Country llega con el tipo de moderación que ha definido a esta precuela desde su lanzamiento. Hangar 13 añade actividades, herramientas y un pequeño lavado de cara a un mundo que antes ofrecía poco más allá de la historia. El nuevo modo Free Ride sustituye a la antigua opción Explorar y da a los jugadores más cosas que hacer, aunque su alcance sigue siendo reducido. Para un juego construido en torno a una narrativa siciliana fija, esta actualización retoca los bordes en lugar de reelaborar el marco.

Mafia: The Old Country nunca se posicionó como un peso pesado del mundo abierto. Su Sicilia era un corredor enmarcado como un campo, construido para una historia lineal en lugar del ritmo errante de los juegos anteriores. El modo Explorar existía, pero era sobre todo un espacio vacío que ofrecía movimiento sin propósito. Free Ride intenta corregir eso. No transforma el escenario en un mundo denso, pero lo acerca a uno al añadir carreras, tareas de combate, pequeños secretos y varios objetos nuevos. La actualización tiene una función práctica: reducir la sensación de vacío que pesaba sobre la versión original.

Free Ride aporta dos tipos de actividad: carreras y combate. El catálogo de carreras se inclina hacia los coches, lo cual es apropiado dadas las máquinas de la época y el apego constante de la serie a la velocidad de época. Los jugadores pueden intentar tres carreras de vueltas, tres sprints punto a punto y seis contrarrelojes. También hay carreras de caballos, aunque sólo tres, y no tienen el mismo atractivo. Montar a caballo en la historia principal resulta torpe, un recordatorio de que el juego se siente más cómodo con el acero que con los cascos.

El combate llega a través de cinco Standoffs, tiroteos directos que funcionan como pequeñas escaramuzas repartidas por el mapa. Cuatro misiones de asesinato añaden una capa de sigilo, encargando a los jugadores que encuentren y maten a objetivos específicos. Estas misiones rompen el paisaje con breves ráfagas de acción, el tipo de contenido del que siempre ha carecido el modo Explorar. Según las notas de la actualización, el mundo esconde ahora secretos que proporcionan "poderosas recompensas", aunque dentro del limitado vocabulario del juego, esas recompensas significan sobre todo armas, cuchillos o coches. La actualización se apoya en ese limitado conjunto de herramientas añadiendo cuatro nuevos cuchillos, tres pistolas, dos coches, tres amuletos y dieciséis atuendos.

Nada de esto convierte a Sicilia en un sandbox en el que merezca la pena perder una tarde, pero levanta el vuelo. El tráiler de anuncio de la actualización subraya este punto. Free Ride es modesto, funcional e intencionadamente básico. Proporciona otra razón para volver a entrar en el mapa, aunque esa razón dure poco tiempo.

Además de Free Ride, la actualización incluye nuevas funciones. El modo Foto es sencillo y esperado, y ofrece a los jugadores una forma de capturar los interiores nítidos y los paisajes apagados del juego. Más distintivo es el filtro Cinema Siciliano, un modo en blanco y negro con una calidad de audio más baja y voces en siciliano de serie. Enmarca el juego como una película de archivo, apoyándose en su ambientación de principios del siglo XX con un guiño estilístico.

También se incorpora un modo de dificultad Clásico, influenciado por el estilo más duro del Mafia original. El mayor cambio, sin embargo, viene de la conducción en primera persona. A pesar de la larga historia de la serie con los coches, esta es la primera vez que los jugadores pueden sentarse al volante. El cambio es sencillo, pero tiene su peso. Los coches de carreras de época y las berlinas de guardabarros anchos se manejan de forma diferente cuando se ven desde la cabina, y el modo añade una perspectiva realista que la serie nunca había ofrecido. No es lo bastante sustancial como para redefinir la campaña, pero añade textura a las sesiones cortas de Free Ride.

La actualización llega en un momento de confianza para Take Two. A principios de mes, Strauss Zelnick, consejero delegado de Take Two, calificó el formato y el precio de The Old Country de "resultado perfecto" para la editora. La menor escala de la precuela, su estructura centrada y su precio más bajo generaron grandes beneficios. Ese éxito sugiere que Hangar 13 seguirá trabajando en este espacio más reducido, donde los presupuestos, las expectativas y los ciclos de desarrollo siguen siendo manejables.

El análisis de Joshua Wolens para PC Gamer señalaba los problemas más profundos del juego. Escribió que "si hay alguna sorpresa en cómo se desarrollan estos arcos argumentales, es que no hay sorpresas", un claro resumen del limitado alcance narrativo del juego. La actualización no lo resuelve. Ni lo intenta. Free Ride existe para añadir movimiento, no significado. Ofrece a los jugadores que regresan algunos recados, un puñado de peleas y una razón para probar la conducción en primera persona. Se mantiene dentro de la modesta ambición del propio juego.

La actualización ya está disponible.

Lee también por qué PC Gamer calificó el nuevo Mafia de "amarga decepción", argumentando que reducir el mundo sólo funciona si la historia restante tiene la fuerza necesaria para llevar la experiencia. El análisis criticaba la trama predecible, la escasa mecánica y el rendimiento técnico, señalando que los anteriores títulos de Mafia equilibraban sus propios defectos con un estilo y una atmósfera que suplían las carencias.

Por el contrario, el análisis de VCG describía Mafia: The Old Country como un regreso seguro a las raíces de la serie. Destaca la historia compacta, el diseño centrado y los precios más asequibles, elogiando la narrativa de Enzo y la familia Torrisi, aunque reconoce que algunos elementos siguen estando por debajo del punto álgido de la serie.