Epic Games niega que las apuestas vayan a llegar a Fortnite tras una filtración que ha desatado la polémica

Epic Games ha emitido un comunicado en el que aborda las preocupaciones de los jugadores tras los rumores de que la mecánica de apuestas estaba de camino a Fortnite. La compañía ha aclarado que no está previsto ningún sistema de este tipo y que cualquier forma de juego violaría las políticas de creación del juego. La aclaración se produjo en respuesta a una filtración ampliamente difundida que sugería que los objetos aleatorios de pago -efectivamente cajas de botín- podrían integrarse pronto en el contenido creado por los jugadores de Fortnite.

La controversia comenzó cuando ShiinaBR, un informante de Fortnite, citando datos internos compartidos con Insider Gaming, afirmó que los creadores del Editor Unreal para Fortnite (UEFN) pronto podrían incluir "objetos aleatorios de pago" en sus mapas. Estos objetos, según la filtración, podrían comprarse con V-Bucks, la moneda del juego que se adquiere con dinero real. La revelación provocó la reacción inmediata de los jugadores, recelosos de la vuelta de sistemas similares a las apuestas a los juegos convencionales.

La filtración incluía detalles que reflejaban los modelos tradicionales de cajas de botín: objetos disponibles para la compra sin resultados garantizados, el requisito de mostrar las probabilidades y restricciones regionales en mercados donde las cajas de botín están prohibidas. Bélgica, por ejemplo, ilegalizó las recompensas aleatorias pagadas en 2018, lo que obligó a compañías como EA y Blizzard a modificar o eliminar por completo sus sistemas.

Epic respondió rápidamente. En un comunicado enviado a TheGamer, la compañía aseguró que el juego "no va a llegar a Fortnite" y que los creadores "no tienen permitido incluir el juego como parte de sus islas" porque incumpliría las normas de los desarrolladores. Sin embargo, el estudio hizo una importante distinción. Según un portavoz de Epic, los desarrolladores "pueden añadir mecánicas aleatorias de pago en las regiones en las que esté permitido", siempre que indiquen claramente qué objetos son aleatorios y revelen las probabilidades antes de la compra.

Esta distinción entre juego y "mecánica aleatoria de pago" es el meollo del debate. Los primeros estarían regulados por la ley del juego; los segundos siguen siendo una zona gris. Al etiquetarlas como mecánicas aleatorias e imponer la transparencia, Epic sitúa a Fortnite dentro del mismo marco regulatorio que permite a juegos como EA Sports FC seguir vendiendo packs de Ultimate Team. La propia descripción de EA de las cajas de botín como "mecánicas sorpresa" en 2019 sigue siendo uno de los ejemplos más criticados de dicho encuadre, pero efectivamente estableció un precedente legal.

La cuestión que resurge en Fortnite vuelve a centrar el debate. Las cajas de botín, que en su día fueron una polémica definitoria de finales de la década de 2010, han retrocedido del debate público, pero nunca han desaparecido. Un estudio de 2022 las relacionó con daños económicos y emocionales en los jugadores más jóvenes, lo que llevó a la Unión Europea a instar a restricciones más estrictas al año siguiente. La idea de que Epic pudiera reintroducir una mecánica similar, aunque fuera indirectamente, tocaba la fibra sensible.

Así pues, la aclaración de Epic no es una mera negación, sino una declaración de intenciones. Al mantener el lenguaje de la conformidad y rechazar cualquier asociación con el juego, la compañía pretende tranquilizar tanto a los jugadores como a los reguladores. Sin embargo, para muchos, la tranquilidad es parcial. El permiso para "mecánicas aleatorias pagadas" sigue permitiendo a los creadores vender recompensas digitales aleatorias usando moneda del mundo real, lo que, para los críticos, es una distinción sin mucha diferencia.

Fortnite lleva mucho tiempo difuminando los límites entre el comercio y el juego. Desde su interminable flujo de contenido cruzado hasta su ecosistema de islas creadas por los usuarios, el juego se nutre del gasto de los jugadores dentro de sistemas estructurados. La idea de que la aleatoriedad pueda ahora monetizarse dentro del contenido creado por los jugadores -aunque con probabilidades transparentes- sugiere una nueva fase en la evolución de Fortnite, que pondrá a prueba los límites de su economía y la paciencia de su comunidad.

Por ahora, el comunicado de Epic mantiene que las apuestas están descartadas. Que los jugadores acepten esa seguridad puede depender de cómo funcionen esas "mecánicas aleatorias" una vez que lleguen al juego en vivo. La diferencia entre el azar monetizado y el juego descarado puede ser técnica, pero en la práctica, será juzgada por la experiencia de los propios jugadores.

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