Metroid Prime 4: Beyond saldrá a la venta en diciembre tras 8 años de desarrollo

El viaje de Metroid Prime 4 desde su anuncio hasta su lanzamiento ha atravesado ciclos de consolas, cambios de estudio y expectativas cambiantes. Presentado por primera vez en el E3 de 2017, el proyecto pasó desapercibido mientras Nintendo reevaluaba su dirección. A principios de 2019, la compañía hizo una rara admisión pública de que el juego no había cumplido con los estándares internos y reinició el desarrollo en Retro Studios, el equipo de Texas detrás de la trilogía original. Ese movimiento reinició el reloj, pero restauró cierto grado de confianza entre los fanáticos de larga data, que asociaron a Retro con el trabajo más aclamado de la serie.

El último Nintendo Direct puso fin a la espera de una fecha y proporcionó nuevas imágenes que destacaban tanto el lenguaje de diseño familiar como las adiciones inesperadas. Samus ahora conduce una moto tecnológicamente avanzada, llamada Vi-O-La, por lo que parecen espacios más amplios de entorno abierto. Las imágenes siguen favoreciendo el ritmo metódico y los encuentros atmosféricos de la serie, aunque el vehículo muestra un enfoque más expansivo de la exploración y el desplazamiento. Nintendo no dio más detalles sobre el papel narrativo de la moto o sus capacidades, dejando espacio a la especulación sin imponer un cambio temático firme.

Metroid Prime 4 se sitúa en una posición inusual dentro de la gama de juegos de Nintendo. Se sitúa 18 años después de Metroid Prime 3: Corruption, lo que hace que el nuevo juego sea tanto una continuación como una reintroducción para muchos jugadores. En este tiempo, la franquicia ha resurgido gracias a remasterizaciones y a Metroid Dread, un juego en 2D que ha sido muy bien recibido por la crítica. Sin embargo, la serie Prime tiene una identidad propia: exploración en primera persona, exploración y narración del entorno sobre un combate que recompensa la precisión y la paciencia. Revisitar esa fórmula en un hardware moderno conlleva expectativas, no sólo nostalgia.

La historia del desarrollo ha influido en las expectativas tanto como las imágenes. La versión inicial, dirigida por Bandai Namco, se estancó, lo que llevó a Nintendo a devolver el proyecto a Retro Studios, con el productor Kensuke Tanabe a la cabeza. La transparencia pública en torno a esa decisión supuso un momento poco habitual para la compañía, que reconoció sus problemas de calidad en lugar de enmascararlos con el silencio. Además, Retro volvía a ser el centro de atención tras un periodo de silencio después de Donkey Kong Country: Tropical Freeze.

El mensaje de Nintendo presenta ahora el juego no solo como una continuación, sino como una expansión de la filosofía de diseño de Prime. El soporte multigeneracional refleja un periodo de transición para la compañía, en el que Switch 2 está preparada para albergar tanto franquicias heredadas como nuevos experimentos. El lanzamiento de Prime 4 en diciembre lo sitúa como un título puente entre consolas y una prueba de cómo Nintendo equilibra la evolución del hardware con la continuidad de la marca.

Más allá de la fecha de lanzamiento, las imágenes primaban la escala y el ambiente sobre el espectáculo. Los encuentros con las criaturas evocaban la tradición de la serie de mostrar en lugar de contar, mientras que las secuencias de motos sugerían un nuevo ritmo superpuesto a las mecánicas establecidas. Seguía siendo inconfundiblemente Prime, pero con una sensación de avance que encajaba con su dilatada cronología.

El Direct más amplio ofreció actualizaciones de todo el catálogo de Nintendo, desde Mario hasta Pokémon y Fire Emblem, subrayando lo raro que es que una revelación de una franquicia eclipse toda una emisión. Sin embargo, el regreso de Prime no se debe a que prometa un cambio radical en la industria, sino a que marca la conclusión de un largo arco argumental, una promesa inacabada que por fin está a punto de cumplirse. La decisión de Nintendo de retomar, reiniciar y, en última instancia, finalizar el proyecto refleja su convicción en la resonancia del mismo, incluso después de años de reinvención en otras partes de la biblioteca de la compañía.

Para los fans, la fecha de lanzamiento pone fin a un capítulo marcado por la espera y la incertidumbre. La siguiente fase pertenece al propio juego, juzgado no por su cronología, sino por cómo devuelve a Samus a un mundo que ha cambiado a su alrededor, manteniendo al mismo tiempo la tranquila tensión y el ritmo pausado que una vez diferenciaron a Metroid Prime.