«The Witcher 4» ya tiene una ventana de lanzamiento oficial, y CD Projekt Red apunta a 2028

The Witcher 4 ya tiene una ventana de lanzamiento oficial. CD Projekt Red tiene como objetivo el año 2028, lo que sitúa al juego al menos trece años por detrás de The Witcher 3: Wild Hunt.

El codirector ejecutivo Michał Nowakowski dio a conocer este plazo este verano en un vídeo publicado en la cuenta de X de The Witcher. Antes de eso, el estudio solo había descartado algunas posibilidades, afirmando que no tenía previsto lanzar el juego antes de finales de 2026, sin especificar qué vendría después.

«Sé que es una espera un poco larga y que os encantaría jugarlo antes, pero dejad que el equipo se lo tome con calma».

— Michał Nowakowski

La cifra a tener en cuenta no es 2028. CD Projekt Red quiere que los tres próximos juegos de The Witcher salgan a la venta en un plazo de seis años, por lo que un inicio en 2028 para The Witcher 4 sitúa a The Witcher 6 en torno a 2034. La última trilogía tardó ocho años, de 2007 a 2015, y eso fue antes de que los ciclos de desarrollo en todo el sector se alargaran tanto como lo han hecho desde entonces. Yo apostaría por la primera fecha y en contra de la última, porque nada en la última década sugiere que un estudio de este tamaño pueda lanzar tres juegos de esta envergadura uno tras otro sin que algo se descuide.

El coste no es la palanca que está accionando CDPR. Nowakowski declaró a The Game Business que la calidad es lo primero y que el proyecto no está impulsado por los costes, y puso como ejemplo a Rockstar para ilustrar su argumento, de ahí que «The Witcher 4» se parezca a «GTA 6 ». Afirmó que duda de que «GTA 6» se haya desarrollado ajustándose a un presupuesto. En la misma entrevista se abordó el cambio al Unreal Engine 5, que parte de la comunidad de fans acogió mal, y Nowakowski argumentó que CDPR está trabajando con Epic para llevar el motor a un nivel nunca antes alcanzado y que los jugadores seguirán reconociendo el resultado como un juego de CDPR.

La plantilla respalda las declaraciones sobre la envergadura del proyecto. CD Projekt confirmó en su informe del primer semestre que más de 500 personas trabajan en The Witcher 4, y el estudio ha fichado a tres desarrolladores sénior de Warhorse Studios en menos de un año. Karel Kolmann pasó de ser diseñador jefe de jugabilidad en *Kingdom Come: Deliverance II* a diseñador sénior de misiones; Zdeněk Glatz pasó de diseñador jefe de niveles a diseñador sénior de mundo abierto; y Zbyněk Zelinka llegó tras haber sido diseñador técnico jefe para convertirse en diseñador sénior de jugabilidad. Los tres ocupaban puestos de liderazgo antes de su incorporación.

Hay una incorporación que destaca por encima del resto. Karolina Stachyra, la guionista sénior de The Witcher 3 que escribió la línea argumental del «Barón Sangriento» y se encargó del diseño narrativo de Hearts of Stone, ha vuelto al estudio, y el hecho de que una antigua guionista haya regresado a CD Projekt RED tras pasar por Dying Light 2 en Techland y S.T.A.L.K.E.R. 2 en GSC Game World me dice más que la ventana de lanzamiento. El «Barón Sangriento» es la razón por la que la gente sigue hablando de las decisiones en esta serie once años después, y la persona que lo escribió está trabajando en el cuarto juego.

Ese enfoque se refleja en lo que el estudio afirma que está creando. El codirector ejecutivo Adam Badowski explicó al público del Festival Internacional del Cómic y los Videojuegos de Łódź que el trabajo en la historia es una de las razones por las que el desarrollo está tardando tanto, y que las decisiones en The Witcher 4 están pensadas para ser moralmente ambiguas y para que los jugadores las recuerden después.

«Maximizar su impacto emocional en los jugadores, asegurándonos de que no sea algo vacío, sino que realmente les llegue al corazón».

— Adam Badowski

Badowski también afirmó que el combate se basará en The Witcher 3 en lugar de sustituirlo, ampliando las mecánicas en lugar de empezar de cero. En cuanto al reparto, el regreso de Yennefer sigue siendo un rumor más que una confirmación: Según se informa, Denise Gough, que prestó su voz a la hechicera en la versión inglesa de The Witcher 3, mencionó en una firma de libros que había grabado nuevas líneas, incluidas escenas con Ciri. A qué proyecto pertenecen esas líneas es una incógnita, ya que Geralt protagoniza la expansión y Ciri, la secuela. Una anécdota de un evento de firma de libros es una prueba escasa, pero la presencia de Yennefer en una historia en la que Ciri por fin toma el protagonismo es el único detalle del reparto que me gustaría que se confirmara antes que cualquier cosa relacionada con el motor del juego.

Esa expansión es lo que realmente se podrá jugar antes de 2028. «Songs of the Past» se anunció en mayo, vuelve a situar a Geralt al frente de una nueva aventura y se espera para 2027 en PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S. The Witcher 4 llegará a las mismas tres plataformas con Ciri como protagonista y Geralt en un papel secundario, lo cual es el relevo en el que se basa todo el plan.