El exdirector de PlayStation, Shawn Layden, prefiere una PS5 de 300 dólares a una PS6 de 1.200 dólares

Shawn Layden, antiguo presidente y director ejecutivo de Sony Interactive Entertainment America, afirma que Sony debería fabricar una PS5 de 300 dólares en lugar de una PS6 de 1.200 dólares.

Explicó este argumento en el podcast «The Trophy Room», donde comentó a los presentadores que la consola actual ya tiene potencia suficiente y que el verdadero problema radica en el precio. Las cifras que le respaldan son contundentes. La PS5 salió al mercado hace seis años a un precio de 499,99 dólares en su versión con unidad de disco y de 399,99 dólares en la Digital Edition, y ahora Sony vende esas mismas dos consolas a 649,99 y 599,99 dólares, respectivamente.

«La innovación no debe consistir en fabricar una PS6 por 1 200 dólares, sino en crear otra PS5 por 300 dólares. Eso sí que sería una verdadera innovación. Esta es la primera plataforma que he visto cuyo precio ha subido con el paso del tiempo».

— Shawn Layden

Layden cogió la PS2 para mostrar cómo era el patrón anterior, señalando que la consola se vendía por 99 dólares al final de su ciclo de vida. La PS5 ha seguido el camino contrario en cada paso. Sony subió los precios en todo el mundo el 2 de abril entre 100 y 150 dólares, dependiendo del modelo, aumentó el precio de la PlayStation Portal en 50 dólares hasta los 249,99 dólares y, en cada ocasión, achacó la subida a la continua presión sobre la economía mundial. La Pro cuesta ahora 899,99 dólares, 200 dólares por encima de su precio de presentación, y los revendedores han elevado el precio de las unidades de segunda mano de la Pro hasta los 1.400 dólares.

Es con la próxima consola donde los 1.200 dólares de Layden dejan de parecer un argumento falaz. Según el informante KeplerL2, solo el coste de la RAM y el SSD de la PS6 superaría los 680 dólares, según los últimos rumores que circularon en octubre, con un coste total de producción cercano a los 1.000 dólares. Sony tampoco se ha comprometido con una ventana de lanzamiento. En mayo, la empresa afirmó que aún no había decidido cuándo se lanzaría la consola, y un informe de febrero indicaba que estaba barajando retrasar el lanzamiento a 2028 o incluso a 2029, frente a las expectativas iniciales de 2027.

«Lo que la empresa tiene que hacer es algo que nunca ha hecho: no seguir iterando la consola. Hacerla más pequeña, más barata, hacer todo lo posible en ese sentido, pero el chip está bien, el sistema operativo está bien».

— Shawn Layden

Ya existe una PS5 barata, pero no está disponible donde la mayoría de la gente puede comprarla. La PS5 Digital Edition, exclusiva para Japón y con un precio de 350 dólares, se puso a la venta en preventa el 20 de octubre por 55 000 yenes, en acabado Midnight Black, y se enviará a partir del 19 de noviembre. Solo funciona en japonés, solo es compatible con una cuenta de PlayStation registrada en Japón y solo da acceso a la tienda japonesa, nada más. La consola de 300 dólares de Layden está en una estantería de Tokio con un bloqueo de idioma.

Tengo una PS5 y nunca, ni una sola vez, he deseado que tuviera más teraflops. Es el juego el que decide si la máquina sigue encendida, no el silicio, y por eso el argumento de Layden me convence más que cualquier ficha técnica de la PS6. Una consola de 1.200 dólares no es algo que sopesaría frente a otras alternativas; es algo que descartaría sin pensarlo dos veces.

El aspecto del software no es lo que supone un problema. God of War: Ragnarok es el juego más vendido de PlayStation de esta generación, con 21,6 millones de copias y 1.400 millones de dólares en ingresos frente a un presupuesto de 200 millones, de los cuales 20,1 millones de ventas se realizaron en hardware de PlayStation. Alinea Analytics sitúa los diez títulos más vendidos de PlayStation Studios de esta generación por encima de los 6.5 mil millones de dólares en total, y el 84,7% de ese dinero procedió de la propia PlayStation, que es la parte del negocio que funciona. La consola en sí sigue encareciéndose.

No todos los lanzamientos superan el listón, y eso es lo que hace que una base de usuarios en retroceso resulte peligrosa. Sony informó de 2,4 millones de copias vendidas de «Marvel’s Wolverine» desde el 15 de septiembre y atribuyó al impacto de este título el repunte del segmento de videojuegos durante el trimestre, aunque un presupuesto de 305 millones de dólares y la comisión de licencia del 20% de Marvel hacen que al juego le falten aproximadamente 3,4 millones de ventas para alcanzar el umbral de rentabilidad.

El 19 de noviembre será la prueba de fuego para todo esto. «GTA 6» necesita 210 GB de espacio libre en la PS5 según la estimación que circuló antes de que Rockstar confirmara 212 GB, lo que supone más del doble de lo que ocupa «GTA 5» en la misma consola. Una ficha de una tienda francesa que estuvo disponible brevemente también mostraba mejoras para la PS5 Pro en GTA 6, con PlayStation Spectral Super Resolution y trazado de rayos mejorado, que es precisamente el tipo de venta adicional contra la que se pronuncia Layden. El único juego que tiene garantizado impulsar las ventas de consolas este año llega en un momento en que el hardware está en su precio más alto y el modelo más barato tiene bloqueo regional.

Layden aprovechó esa misma aparición en el podcast para aclarar otra cuestión. Cuando se le preguntó por qué Bloodborne nunca tuvo una secuela ni una remasterización, respondió que la secuela de Bloodborne nunca se materializó porque los derechos están repartidos entre Sony, FromSoftware y Kadokawa —la empresa matriz de FromSoftware—, y conseguir que todas las partes dieran su visto bueno fue la parte más difícil del trabajo. Seis años después de dejar el cargo, sigue siendo la persona que ofrece las respuestas más claras sobre cómo funciona PlayStation.