Onimusha: El camino de la espada y la mujer que inventó el kabuki

A dos semanas del lanzamiento, Wesley LeBlanc publicó la penúltima entrada de un mes de cobertura de Onimusha: Way of the Sworden Game Informer, y el tema es una figura histórica en lugar de un jefe o una mecánica del juego.

El guionista principal, Hiroshi Yamashita, le dijo que quería específicamente a Izumo no Okuni en el juego, y que el viaje de Miyamoto Musashi al laboratorio subterráneo del Genma Dokyo ocurre por ella. Yamashita no dio explicaciones sobre el motivo.

Okuni nació alrededor de 1578 y se le atribuye la invención del Kabuki. Actuaba cerca del río Kamo, que atraviesa Kioto, y allí se alza una estatua de bronce en su honor, con vistas al río. LeBlanc la fotografió durante su visita a la sede de Capcom en Osaka.

Yamashita ha querido incluirla en algún proyecto durante la mayor parte de su carrera, pero nunca lo ha conseguido.

"Así que, finalmente, después de 20 años trabajando como guionista o guionista principal, poder tenerla por fin en este juego es un sueño hecho realidad para mí."

—Hiroshi Yamashita

Lo que le atrajo de ella fue una laguna en la forma en que se recuerda el período Edo. Esta época es conocida por su estabilidad, pero dicha estabilidad y el registro histórico que la acompaña se centran principalmente en hombres o mujeres vinculadas a hombres importantes como esposas o hermanas. Okuni no tenía ninguna de esas ataduras. Comenzó siendo una desconocida y terminó siendo la fundadora de una de las formas de arte más representativas de Japón, y Yamashita comentó que le resulta impresionante que se convirtiera en una figura reconocida y se mantuviera así a pesar de los tiempos turbulentos.

LeBlanc no vio a Okuni en ninguna de las secuencias ni en las partes que probó, por lo que su papel real sigue siendo desconocido. Lo que sí jugó fue el lugar al que lleva su nombre, y esa sección es lo más extraño que Capcom ha mostrado de este juego.

Dokyo secuestra personas, incluyendo niños, y experimenta con ellas, fusionándolas con animales para crear nuevos Genma. En una escena, levanta en el aire a un hombre fusionado con un gran cerdo y se deshace de él. Nada de esto puede ocurrir a la luz del día en Kioto a principios del período Edo, así que el equipo construyó un laboratorio subterráneo a juego. Las sombras en los shoji muestran mutaciones corporales y experimentos con animales que salieron mal, la sangre refleja la luz de las antorchas en los pasillos y los kimonos cuelgan de las vigas, perteneciendo aún a las personas que gritan en el escenario. El director Satoru Nihei lo describe como una "casa del terror japonesa clásica". LeBlanc afirma que los sustos repentinos lo asustaron más de una vez.

La postura de Capcom es que Way of the Sword no es un juego de terror. Yamashita le dijo a LeBlanc que no tenían intención de crear uno, y que el laboratorio surgió de la propia creación de Dokyo, mostrando su lado retorcido y vinculándolo con la inquietante capa oculta de la mitología de Kioto. Nihei plantea el escenario como una herramienta para generar tensión, más que como un cambio de género, usándolo para intensificar las emociones de Musashi y Shizuka, la mujer atrapada en su Guantelete Oni, en ese punto de la historia. Ambos afirman que el resto del juego no se desarrolla de esta manera.

El lanzamiento ya se ha pospuesto una vez. Capcom confirmó su lanzamiento para 2026 en abril sin fecha específica, luego lo fijó para el 25 de septiembre y, en julio , lo adelantó al 4 de septiembre, tres semanas antes. La editora no explicó el cambio, aunque la fecha original coincidía con el lanzamiento de Resonant Control de Remedy y Silent Hill: Townfall. Way of the Sword se lanza para PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S y Nintendo Switch 2.

Capcom publicó los objetivos y requisitos de consola para la versión de PC en junio, y el mínimo para PC es bajo para un lanzamiento en 2026: un i5-8400 o Ryzen 3 3100, 16 GB de RAM, una GTX 1660 o RX 5500 XT, y 50 GB en un SSD para 1080p30 en el preajuste bajo. PS5 y Xbox Series X ejecutan 4K a 60 fps en modo rendimiento o de 30 a 40 fps en calidad, Series S baja a 1080p, y Switch 2 apunta a 30 fps a 1080p en acoplado y 1600x900 en portátil. Mi portátil tiene una GTX 1650, un nivel por debajo de ese mínimo, así que este es un juego de PS5 para mí independientemente de lo bien optimizada que estuviera la demo.

El productor Akihito Kadowaki ha dicho que no es necesario leer los juegos anteriores, ya que este es un mundo aparte creado para que los fans de siempre y los nuevos jugadores empiecen desde el mismo punto, siendo los títulos anteriores útiles solo para la historia. La estructura es una aventura lineal interrumpida por áreas abiertas separadas, más cercana a Resident Evil que a cualquier cosa extensa, y el combate se basa en duelos de espadas, paradas, contraataques y remates instantáneos, con la absorción de almas que regresa junto con nuevas mecánicas. Esa combinación es precisamente donde espero tener problemas, porque los duelos de parada con límite de tiempo son la misma fricción que me hizo abandonar Kingdom Come, y una ruta lineal a través de buenas áreas es algo que respeto más de lo que disfruto.

El escenario de Dokyo también representa un acercamiento de Capcom a un público cuya existencia Konami acaba de demostrar. Silent Hill f, un juego de terror psicológico pausado ambientado en el Japón rural de los años 60 y centrado en los miedos de una joven, superó los dos millones de copias vendidas en abril, y su éxito se vio reflejado en momentos como la retransmisión en directo de la actriz de Silent Hill f jugando y reaccionando a los monstruos que interpretaba. Un juego de acción samurái con una casa del terror de dos horas en medio no compite directamente con eso, pero apunta a jugadores que reconocerán de inmediato las sombras de los shoji y los kimonos colgados.

Okuni es la parte que me hace querer retomar esto en septiembre. Un escritor que pasó dos décadas esperando para usar una figura histórica tiende a construir algo específico a su alrededor en lugar de un simple cameo, y el hecho de que sea la razón por la que Musashi cae en la peor situación del juego sugiere que su papel va más allá de una simple mención. Si eso se mantendrá a pesar del timing de las paradas es la incógnita, y yo diría que Way of the Sword es más interesante y merece la pena comentarlo que un juego que terminaría dos veces.