Palworld rediseña sus personajes más parecidos a Pokémon para la versión 1.0

Palworld ha salido del acceso anticipado con un parche 1.0 que ha atraído a cientos de miles de jugadores nuevos y antiguos, y Pocketpair ha aprovechado esa misma actualización para rediseñar discretamente varias de sus criaturas. El extenso registro de cambios no mencionaba nada sobre los rediseños visuales, pero los jugadores no tardaron en señalarlos: se trataba de correcciones en un puñado de Pals que se habían inspirado en gran medida en los diseños existentes de Pokémon.

En el momento del lanzamiento, esos diseños fueron objeto de burlas. Algunos «Pals» no eran simples homenajes, sino casi réplicas exactas de siluetas, extremidades y detalles reconocibles de Pokémon, a menudo trasladados sin cambiar la paleta de colores.

Las versiones 1.0 se alejan de eso. Verdash, al que desde hace tiempo se comparaba con Cinderace, ahora tiene proporciones menos humanoides y ha prescindido de las mallas que coincidían con las de su homólogo. Robinquill y Fenglope ya no utilizan las paletas de colores de Decidueye y Cobalion, y ambos han recibido cambios en los detalles destinados a diferenciarlos de sus doppelgängers. Los jugadores han seguido de cerca estos cambios en Reddit, en lugar de en las notas oficiales.

Pocketpair no hizo ningún alarde de todo esto. Interpreto que el momento elegido es clave, ya que el estudio reelaboró los diseños solo después de que el juego hubiera recaudado millones. Lincoln Carpenter, de PC Gamer, calificó las modificaciones como una admisión tácita de que las criaturas originales no eran un modelo de integridad creativa, algo que se podía arreglar una vez que el dinero ya estaba en el bolsillo.

Los rediseños no tienen nada que ver con la batalla legal. Nintendo y The Pokémon Company demandaron a Pocketpair en Japón en septiembre de 2024 por unas patentes relacionadas con el lanzamiento utilizado para atrapar a una criatura y el acto de montarla, no por el aspecto de ningún Pal. Creo que vale la pena mantener esa distinción, porque los cambios visuales responden a una acusación que afecta a la reputación, más que a una judicial. Pocketpair ya había modificado las mecánicas objeto de disputa, retirando la «Pal Sphere» y rediseñando el planeo en una actualización de diciembre de 2024, de modo que los jugadores necesitaban un planeador real. Carpenter señaló que las modificaciones podrían interpretarse como parte de un acuerdo no revelado, pero no veía motivos para darlo por hecho, dadas las dudas que ahora se ciernen sobre las patentes.

Esa duda se ha agravado en más de un frente. En noviembre de 2025, Nintendo y Pokémon limitaron sus reclamaciones a versiones anteriores de Palworld, es decir, las que existían antes de que se corrigieran las mecánicas. El analista de propiedad intelectual Florian Mueller, antiguo empleado de Blizzard, situó la indemnización máxima en unos 5 millones de yenes, aproximadamente 30 000 dólares, frente a una demanda inicial que, según informó PC Gamer, rondaba los 66 000 dólares.

«Este litigio ya no tiene nada que ver con nada grave en términos comerciales».

— Florian Mueller

Tanto la Oficina de Patentes de Japón como la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. se han mostrado cada vez más escépticas respecto a las solicitudes de Nintendo relacionadas con las reglas de los juegos, y el abogado especializado en patentes de videojuegos Kirk Sigmon afirmó que sus patentes más recientes relacionadas con Pokémon nunca deberían haberse concedido. El último informe anual de Nintendo registró unas pérdidas de 40 millones de dólares derivadas de litigios sobre patentes. El tribunal escuchará las pruebas el 1 de octubre y emitirá su dictamen el 9 de noviembre de 2026.

Nada de esto ha frenado a Pocketpair. Palworld se llevó cuatro medallas en los premios «Lo mejor de 2025» de Steam, ganando la plata en las categorías de «Más jugado» y «Más jugado en Steam Deck», y el bronce en «Más vendido» y «Mejor juego con mando», mientras que Hollow Knight: Silksong se llevó el primer premio. El estudio celebró el resultado en X y señaló el lanzamiento de la versión 1.0, para el que ya se estaba preparando. El director de comunicación, Bucky, respondió directamente a los años de pérdidas contables.

«Han pasado dos años y seguimos sintiéndonos honrados por el apoyo y la amabilidad infinitos de nuestra comunidad. Muchísimas, muchísimas, muchísimas gracias, jugadores de Palworld. ¡No está mal para un juego muerto!!»

— Bucky

El juego sigue atrayendo a unos 85 000 jugadores simultáneos en Steam y alcanza cifras de entre 140 000 y 212 000 durante las actualizaciones importantes, un rango que lo sitúa cerca de CS2, Dota 2 y GTA V, después de haber alcanzado un máximo de casi 2,1 millones en su lanzamiento a principios de 2024.

Pocketpair ha considerado las colaboraciones como algo habitual mientras se resuelve el caso. El crossover Palworld X ULTRAKILL llegó el 17 de diciembre de 2025, la segunda colaboración importante del juego tras la de Terraria, que incorporó las armas del shooter, su movimiento de parada con monedas y versiones jugables de V.1 y V.2; además, su tráiler terminaba con una silueta en sombras que los fans relacionaron con la «Ballena Colosal», de la que se llevaba hablando tanto tiempo.

KRAFTON llevó a cabo la primera prueba alfa de Palworld Mobile en el cuarto trimestre de 2025, con un debut público en la G-STAR 2025 y un desarrollo liderado por PUBG Studios bajo los derechos de licencia que obtuvo en 2024.

Lee también: Pocketpair convirtió la broma del Día de los Inocentes del año pasado en un proyecto real: «More Than Just Pals», un simulador de citas de Palworld que se encuentra actualmente en desarrollo y que ya se puede añadir a la lista de deseos en Steam, con un tráiler publicado un día antes del Día de los Inocentes y un concurso para ganar una almohada corporal de Lovander.