Bungie combina el lanzamiento de Nightfall de la Temporada 2 de Marathon con un reinicio completo de la cuenta.

Bungie ha confirmado que la segunda temporada de Marathon, Nightfall, comienza el 2 de junio, y el estudio acompañará el lanzamiento con un reinicio completo del progreso que restablecerá a todos los jugadores activos a un punto de partida común. El anuncio llegó junto con detalles sobre una despedida pendiente de la Temporada 1, una lista confirmada de objetos cosméticos y moneda que se transferirán, y una recompensa de kit patrocinada vinculada al nivel de progreso de los jugadores antes del cierre de la temporada.

El reinicio abarca la mayor parte de lo que define una cuenta de la Temporada 1. El nivel de corredor, el rango, el contenido de la bóveda, el contenido del equipamiento, los créditos, los esquemas, el nivel de facción y las mejoras, y los contratos de prioridad vuelven a cero el 2 de junio. La decisión llega meses después de que Sony registrara un cargo por deterioro de 765 millones de dólares vinculado a los activos intangibles y otros activos de Bungie durante el año fiscal, con el trimestre de lanzamiento de Marathon contribuyendo a la segunda mitad de esa cifra. Los usuarios activos diarios se situaron en 380.000 a finales de marzo, por debajo de los 478.000 del fin de semana de lanzamiento, y el reinicio de Nightfall pone a todas las cuentas en la misma base independientemente del progreso de la Temporada 1.

Bungie detalló el calendario en un breve tráiler en Xbox Live X, donde también explicó la lista de elementos transferibles. Las facciones desbloqueadas permanecen vinculadas a las cuentas, al igual que los objetos cosméticos ganados y comprados, las entradas del códice y cualquier moneda LUX o Silk que se encuentre en las carteras de los jugadores. El tamaño de la bóveda aumenta al inicio de la temporada, y la progresión de facciones se acelera a partir del 2 de junio, lo que significa que los jugadores que completaron la progresión de facciones en la Temporada 1 no se enfrentarán al mismo obstáculo por segunda vez.

El sistema de kits patrocinados es otro elemento clave. Los jugadores podrán reclamar un kit patrocinado al inicio de la temporada según su nivel de corredor de la Temporada 1, y los niveles más altos desbloquearán mejor equipo inicial. Alcanzar el nivel 75 antes de que comience Nightfall, por ejemplo, otorgará un kit patrocinado de rareza púrpura gratuito. Bungie ya ha declarado que tiene la intención de dar soporte a Marathon durante años, y la directora creativa Julia Nardin comentó recientemente a GamesRadar+ que el estudio tiene planeadas varias temporadas de contenido posterior al lanzamiento.

La estructura de transferencia recompensa el juego constante de la Temporada 1 sin otorgar una ventaja de poder directa a los jugadores de alto nivel. Los elementos cosméticos conservan su identidad visual, pero no ofrecen ninguna ventaja estadística sobre el equipo de una cuenta nueva. Los saldos de LUX y Silk siguen siendo utilizables en las rotaciones de la tienda de la Temporada 2, y el acceso a las facciones evita el tedioso proceso de desbloqueo para los jugadores que regresan.

"Sabemos hacia dónde queremos llevar la historia en los próximos años, pero no quiero decir que esté completamente 'decidida' porque para nosotros es importante que nuestros jugadores puedan ayudar a darle forma."

— Julia Nardin

Antes del cambio de temporada, Bungie despide la Temporada 1 a lo grande. A partir del 19 de mayo, los eventos de mapa están garantizados en cada partida, y las llaves de las salas bloqueadas siempre caerán de los enemigos Guardián controlados por la IA una vez que los jugadores los eliminen. Las fuerzas de la UESC aparecerán con más frecuencia durante las partidas, y se añadirán nuevos encuentros con los Guardianes en todos los mapas excepto en Archivo Criogénico. También se añadirá una nueva amenaza a Ciénaga Sombría, presentada por el estudio como un desafío adicional para las últimas semanas de la Temporada 1. El parche del 19 de mayo es la última gran actualización de la Temporada 1 antes de que comience el reinicio. Los jugadores que hayan estado posponiendo contratos o esquemas prioritarios tienen aproximadamente dos semanas para convertir ese progreso en objetivos completados antes de que todo se reinicie.

La presencia de la UESC ha sido un tema frecuente en la comunidad de Marathon desde que el parche de equilibrio de Bungie de marzo redujo la salud de los enemigos PvE en aproximadamente un 10 a 15 por ciento y la durabilidad de los escudos de los jefes y mini-jefes PvE en un 25 por ciento. El director del juego , Joe Zigler, dijo en ese momento que el cambio se ajustó en función de la economía de munición más que de la agresividad enemiga, y los valores de daño se dejaron intactos. El gerente de comunidad sénior, Bruno Louviers, lo expresó más directamente, diciendo que la UESC sigue siendo una amenaza. El parche también siguió a una mejora de los kits de inicio MIDA, CyberAcme y Arachne, que dio a los usuarios de kits patrocinados más munición para gastar en enemigos robóticos. Juego al principio del juego con un kit patrocinado, y la presión de recursos que definía esos momentos de primer contacto se ha aliviado sin eliminar el dolor de un disparo fallido.

Archivo Criogénico, la actividad más difícil del juego, regresa a la rotación diaria desde el 21 de mayo hasta el inicio de la Temporada 2. El mapa se lanzó el 20 de marzo como un evento exclusivo de fin de semana, bloqueado para un nivel de cuenta 25, una conexión con las seis facciones y una puntuación mínima de equipo de 5000 créditos. Tiene un diseño de seis alas con un centro principal, que combina combates PvE, puzles y encuentros con otros jugadores, además de siete contratos en los que el equipo de cuatro jugadores puede competir por recompensas adicionales. La extracción funciona de manera diferente a los otros tres mapas, y las bóvedas criogénicas dentro de cada ala requieren un nivel de autorización de seguridad más alto para abrirlas. El mapa también contiene botín único y entradas del códice vinculadas a la historia principal de Marathon que no han estado disponibles en las semanas normales. La ventana de acceso diario antes de Nightfall es la concesión más clara del estudio a los jugadores que no lograron obtener la autorización de seguridad, desbloquear las bóvedas criogénicas o conseguir las entradas del códice durante el horario limitado de fin de semana.

El contexto financiero refuerza la justificación de un reinicio completo. Marathon se lanzó durante el cuarto trimestre de Sony para PC, PlayStation 5 y Xbox Series X|S. Alinea Analytics estimó que se vendieron 1,2 millones de copias en todo el mundo, aproximadamente dos semanas después del lanzamiento, generando alrededor de 55 millones de dólares en ingresos antes de las microtransacciones. Alrededor de 800.000 de esas copias provinieron de Steam, 217.000 de PlayStation 5 y 133.000 de Xbox Series X|S, lo que sitúa a casi el 70 por ciento de la base de jugadores en PC a pesar de que Bungie es un desarrollador interno de Sony. El pico de usuarios simultáneos en Steam en 24 horas se sitúa ahora en 26.913, por debajo de los 88.337 del día del lanzamiento y los 143.621 durante el lanzamiento anticipado gratuito. Los ingresos operativos anuales de Sony aumentaron un 12% interanual, gracias a los ingresos por servicios de red y a un tipo de cambio favorable. Las previsiones apuntan a un incremento del 30% en los ingresos operativos durante el próximo ejercicio fiscal, dado que no se repetirán los cargos por deterioro de 2025. La pérdida operativa de 120.100 millones de yenes relacionada con Bungie abarca tanto el bajo rendimiento de Destiny 2 como el trimestre de lanzamiento de Marathon, mientras que el segundo cargo, de 88.600 millones de yenes, se registró en el cuarto trimestre.

Las cifras de retención cuentan una historia más sólida de lo que sugiere la caída en los ingresos. Los jugadores de Steam promedian 27,8 horas, los de PS5 16,5 y los de Xbox 17,3. El veintidós por ciento de los propietarios de Steam han superado las 50 horas, el siete por ciento han superado las 100, las reseñas de los usuarios de Steam se mantienen en un 88 por ciento positivas y el promedio de PlayStation es de 4,54 sobre cinco. El presupuesto de Bungie para Marathon supera los 200 millones de dólares, y fuentes citadas por Paul Tassi de Forbes sitúan la cifra más cerca de los 250 millones. Este presupuesto ejerce presión sobre años de temporadas pagadas e ingresos por contenido cosmético para recuperar valor en el balance de Sony. Creo que un reinicio completo del progreso es la herramienta más directa que tiene Bungie para recuperar a los jugadores que abandonaron el juego sin reescribir el ciclo principal ni debilitar el núcleo ya consolidado.

Los recientes comentarios de Nardin en GamesRadar+ van dirigidos directamente a esa audiencia fiel. Bungie ha presentado Nightfall como el inicio de un arco argumental de varias temporadas, donde la participación de los jugadores moldea el rumbo de la narrativa. El reportaje de Tassi para Forbes lo corrobora, describiendo que no hay reducción en la hoja de ruta de producción y que se está trabajando activamente en las próximas temporadas. Las fuentes citadas en su reportaje rechazan cualquier comparación entre Marathon y Concord, aunque el propio Tassi no llega a afirmar que el lanzamiento fue el éxito que Bungie necesitaba. Sony pagó 3.600 millones de dólares por Bungie en 2022, y los cargos por deterioro en el último ejercicio fiscal representan aproximadamente una quinta parte de ese precio de compra, registrados como valor perdido en doce meses. El punto de presión ahora se centra menos en la estructura del ciclo de combate y más en cuánto tiempo tolerará Sony un plazo de recuperación que se mida en años en lugar de trimestres, especialmente después del cierre de Dark Outlaw Games y la reducción de sus esfuerzos en juegos para móviles.

Marathon se sitúa entre Arc Raiders y Escape from Tarkov en la curva de dificultad, un posicionamiento que Bungie ha reforzado mediante cambios de equilibrio y diseño de mapas. El lanzamiento de Cryo Archive, la actualización UESC y el reinicio de Nightfall apuntan al mismo objetivo: un punto intermedio más extenso que mantenga la esencia de los jugadores ya consolidados sin excluir a los nuevos jugadores de la experiencia inicial. La puntuación de Metacritic de Marathon en PS5 es de 82, un aumento desde los 70 altos a medida que llegaban más reseñas de la crítica. GameSpot, IGN, Game Informer y PC Gamer le otorgaron una puntuación de 9 o superior. Rick Lane de Eurogamer describió el juego como algo más que una estética atractiva sobre la base de un shooter de extracción. La recepción por parte de la crítica ha sido sustancialmente mejor de lo que sugieren las cifras de jugadores, que es la brecha que Bungie intenta cerrar con el paquete Nightfall y la larga ventana de Cryo Archive.

En la práctica, Nightfall ofrece una clara división entre las cuentas de la Temporada 1 y la Temporada 2. Los jugadores que alcanzaron niveles altos de corredor mantienen una ventaja inicial gracias a un kit patrocinado. Los elementos cosméticos, la moneda y el acceso a las facciones permanecen intactos. Todo lo demás, incluyendo el contenido de la bóveda y los contratos prioritarios, se reinicia a cero. El mayor tamaño de la bóveda y la progresión más rápida de las facciones en Nightfall reducen la monotonía para los corredores que regresan, y el acceso diario al Archivo Criogénico representa una oportunidad para completar cualquier desafío de la Temporada 1 que haya quedado pendiente. Cuanto más se acerca el cambio de temporada, más se pone a prueba la visión del estudio sobre Marathon como un juego de servicio en vivo de larga duración, en comparación con las cifras con las que finalizó el cuarto trimestre. El lanzamiento del 2 de junio marcará la primera vez que Bungie pide a toda la comunidad de Marathon que comience de nuevo junta, y la respuesta del núcleo comprometido determinará si el plazo de recuperación al que se refirió Tassi aún tiene años de vigencia.

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