People of Note Reseña

People of Note es un RPG musical de Iridium Studios, publicado por Annapurna Interactive, en el que una aspirante a estrella del pop llamada Cadence viaja a través de ciudades-estado temáticas de género para construir una canción digna de ganar un concurso de talentos. El juego se basa en combates por turnos en los que pulsar los botones al compás amplifica los ataques, los miembros del grupo representan distintos géneros musicales y el orden de los turnos funciona como las estrofas de una composición en evolución. Salió a la venta en abril de 2026 para PC y PS5 a un precio aproximado de 20 dólares. La experiencia dura unas 20 horas, repartidas en tres actos que pasan de la comedia de carretera a la alta fantasía cuando entra en escena una amenaza sobrenatural.

Un mundo adaptado al género

El reino ficticio de Note se divide en ciudades-estado con nombres y temáticas de géneros musicales. Durandis se basa en el rock, subdividido en barrios de metal, grunge, country y punk. Lumina es una metrópolis futurista envuelta en la noche perpetua, poblada por disc-jockeys obsesionados con la EDM. Una ciudad de fiesta en forma de bloque gira en torno al rap y el hip hop. Una región de música folk utiliza un estilo visual pictórico, y un reino del rap adopta una arquitectura regia. Cada lugar tiene su propia banda sonora, que cambia dinámicamente: el Durandis, con su música rock, pasa de un sonido inspirado en Blink-182 al grunge de la era Nirvana cuando el jugador se desplaza por los distritos, y la música de batalla de esas zonas adquiere un aire country cuando se lucha contra los miembros de una facción obsesionada con el campo llamada Homestead.

La construcción del mundo llega hasta el final con su concepción musical. El equipamiento hace referencia a bandas reales: un objeto se llama Linkin Parka. Los jugadores viajan en "uptone" y "downtone". La mazmorra de un club nocturno se llama Whirls' Generation, por el grupo de K-pop Girls' Generation. Un puzle requiere alinear las agujas del reloj para crear un Eclipse Total de Corazón. Los diseños de los enemigos siguen la misma lógica. La Lubina es una interpretación acuática de un bajo. La Abeja Reina es un insecto zumbón con un volante isabelino. El humor se apoya en juegos de palabras y referencias a la cultura pop con una frecuencia comparable a la de Borderlands 2 o Saints Row IV, y todos los términos musicales imaginables se reutilizan en la sociedad fantástica, la trama o la geografía.

Cadence y su banda

Cadence comienza como una cantante de pop con el pelo azul y el sueño de ganar Noteworthy, el equivalente mundial de American Idol. Cree que su canción pop preparada carece del rango necesario para impresionar a los jueces, así que se propone aprender de especialistas en otros géneros. Cada capítulo la sitúa en una nueva ciudad con un nuevo mentor que acaba uniéndose a su fiesta RPG. Fret, al que pone voz Jason Charles Miller de Godhead y Final Fantasy XIV, es un viejo rockero de Durandis que se siente abandonado por la fragmentación de su género en subgéneros tribales. Synthia es una DJ de Lumina que sufre el síndrome del impostor. Vox es un rapero, un príncipe cuya visión de su reino choca con la tradicionalista de su madre.

El grupo se divide en tres actos, y cada miembro desempeña un papel de combate: Cadence como todoterreno, Fret como sanadora y apoyo, Synthia como manipuladora del orden de turnos, Vox como especialista en debuffs. El problema es el ritmo. Vox se incorpora en el tercer acto, y su llegada tardía le deja con una caracterización notablemente inferior a la de Fret o Synthia. Además, el tercer acto obliga a Cadence y a su banda a enfrentarse a todos los villanos en conflictos consecutivos. La narrativa está tan sobrecargada que ni el nuevo miembro del grupo ni los antagonistas reciben el cierre que necesitan sus arcos argumentales.

La propia Cadence presenta un problema más sutil. Su principal defecto, dar prioridad a la fama sobre la pasión artística, se establece pronto, pero rara vez genera fricciones con su misión. Aprende las lecciones con rapidez, llega a las respuestas correctas casi por instinto y rara vez se detiene a reflexionar seriamente sobre sí misma. La premisa central de que el arte debe innovar en lugar de ajustarse a las expectativas del público se trata como una verdad inmutable, aceptada por los personajes adecuados sin cuestionarla. Esto deja inerte el tema central. El juego flirtea con la exploración de lo que las circunstancias de cada personaje aportan a su arte, pero nunca se compromete con esa exploración con ningún rigor.

Estrofas, compases y piedras de canto

El combate funciona con un sistema por turnos en el que los turnos se denominan estrofas y las acciones, tiempos. Cada miembro del grupo tiene una preferencia de género que, dependiendo de la estrofa, se combina con el tema de la zona para producir variaciones musicales en la banda sonora de la batalla. Cuando el género de un personaje cobra protagonismo durante una estrofa determinada, ese personaje se hace más fuerte. Los dos equipos intercambian ritmos en función del tamaño del grupo, y el objetivo es colocar al personaje adecuado con los potenciadores adecuados para que su ataque más potente caiga cuando suene su melodía.

Los personajes equipan accesorios llamados Songstones, cada uno de los cuales otorga una habilidad diferente. La elección del arma determina el número y el tipo de ranuras Songstone disponibles. Algunas armas ofrecen ranuras para habilidades estándar; otras incluyen ranuras auxiliares para potenciadores de apoyo que aumentan las habilidades conectadas. Cualquier miembro del grupo puede especializarse como sanador, atacante o apoyo, en función de su equipamiento. Fret puede acumular habilidades de curación, potenciación, curación de desventajas y reanimación, o convertirse en un tanque que absorbe los golpes antes de lanzar un ataque de cabeza. Esta flexibilidad recuerda a los sistemas de materias y trabajos de Final Fantasy.

Los enemigos introducen modificadores en el orden de los turnos: el primer personaje que actúe en una estrofa determinada puede sufrir una reducción de daño, o un miembro del grupo puede quedar aturdido durante un turno completo. La llegada de Synthia añade la posibilidad de reajustar el orden de los turnos y eliminar los modificadores enemigos. Vox contraataca con su propia colección de debilitadores y modificadores dirigidos a los oponentes. Cuando el grupo está al completo, los combates se convierten en intercambios en los que ambos bandos despliegan y eliminan modificadores en secuencia. Superar a los oponentes en un orden de turnos abarrotado es una sensación de victoria.

Las mazmorras eliminan los encuentros aleatorios y curan por completo a todos los miembros del grupo después de cada combate. Cada batalla es un rompecabezas de gestión de recursos y posicionamiento, más que una prueba de resistencia, al menos hasta el tercer acto.

El problema del Acto 3

Una vez que Vox se une al grupo, la dificultad del juego cambia. Los enemigos y jefes obtienen barras de salud más grandes en lugar de acciones más variadas o estrategias más inteligentes. Los combates dejan de ser más difíciles y se hacen más largos. Un jugador puede identificar el patrón de un jefe, idear una estrategia ganadora, ejecutarla con éxito y luego darse cuenta de que sólo se ha agotado una cuarta parte de la barra de salud, con 30 o más minutos de repetición por delante. La mecánica del crescendo, en la que los jefes se hacen más fuertes con el tiempo, rara vez transforma un combate de forma significativa: suele añadir un ataque más fuerte que requiere curación ocasional sin alterar el bucle fundamental.

Cuento al menos seis horas del tramo final del juego en las que el combate se estanca en puro desgaste, y el lastre se agrava porque el Acto 3 es también donde la historia intenta dar sus giros más dramáticos. Los combates contra jefes, que deberían acentuar los momentos culminantes de la historia, en su lugar los paralizan. El juego ofrece opciones de accesibilidad que permiten a los jugadores saltarse los combates por completo o desactivar las entradas rápidas, y estas características pasan de ser prácticas a casi necesarias en la segunda mitad. Sin ellas, el ritmo del Acto 3 se vería tan perjudicado que socavaría la historia por la que tanto se esfuerza.

Música, letras y mezclas fallidas

La banda sonora tiene más peso que cualquier otra cosa en el juego. Las pistas de fondo de las zonas centrales y las batallas definen la identidad de cada lugar y tipo de enemigo. Las canciones pop están diseñadas para enganchar, con estribillos que se pegan. Los momentos clave de la historia desencadenan actuaciones musicales totalmente animadas al estilo de los números de Broadway o los vídeos musicales, y la actuación de voz de todo el reparto se mantiene bien. El villano Sharp y su siniestro acento inglés destacan especialmente.

La calidad de cada una de las canciones varía en función de su letra. Under the Lights", de Cadence, transmite carácter a través de su sencillez y evoluciona significativamente durante los estribillos a lo largo del juego. "Spitting Image", el tema de rap de Vox, ofrece un retrato detallado de la relación con su madre, el estado de su reino y sus opiniones enfrentadas sobre el poder en dos minutos de versos bien escritos. Ambas canciones funcionan porque las letras hacen un verdadero trabajo narrativo en lugar de gesticular sobre los sentimientos.

Otras canciones se quedan cortas. "Imposter", el lamento de Synthia, dice al oyente que se siente como un fraude, pero nunca explica por qué, confiando en la familiaridad cultural del síndrome del impostor para hacer un trabajo emocional que la letra en sí no realiza. Varios números se centran en ideas simples (unidad, confianza en uno mismo) sin anclar esos sentimientos a detalles específicos de los personajes. Los diálogos hablados del juego son nítidos a pesar de su densidad de juegos de palabras, lo que hace que la brecha entre una composición segura y otra serpenteante sea más evidente.

Destaca una decepción estructural. Todo el viaje de Cadence consiste en añadir nuevos sonidos a su canción pop, y su primer dúo con Fret ofrece una satisfactoria mezcla de pop y rock. Una canción posterior fusiona el pop con la música clásica. Más allá de estos dos ejemplos, el juego sobre la mezcla de géneros rara vez combina géneros en sus números musicales. Me parece una omisión desconcertante, dado lo central que es el concepto de mezcla tanto en la trama como en el sistema de combate, donde las combinaciones de géneros se producen constantemente.

Puzles, actividades secundarias y limitaciones presupuestarias

Fuera del combate, las mazmorras contienen puzles ambientales construidos en torno a los poderes musicales que Cadence desbloquea progresivamente. Forte empuja objetos pesados. Armonizar une dos objetos para que las acciones de uno se reproduzcan en el otro. Los primeros puzles son sencillos, como juntar las piezas de una grabadora gigante, pero la complejidad aumenta a medida que el juego combina los cuatro poderes en secuencias de varios pasos. Una mazmorra requiere tocar un piano para encontrar un objeto clave. La zona del Arrecife Coral, construida en torno a caminos de plataformas basados en géiseres, suscitó críticas por su frustración más que por su satisfacción. Todos los puzles pueden desactivarse en los ajustes sin penalización.

El contenido secundario incluye puzles del Búho Raro, que son pruebas de elección múltiple que ponen a prueba el conocimiento de la historia del juego, las ubicaciones de las tiendas y los nombres de los ataques enemigos. A finales del juego, Cadence tiene que interrogar a sospechosos, objetar falsedades y deducir intenciones criminales. En la secuencia de créditos se canta a los miembros del equipo de desarrollo. Nada de esto es esencial, pero mantiene la sensación de juego hecho a mano incluso cuando la historia principal tropieza.

El presupuesto del juego se nota en los bordes. El ciclo de carrera de Cadence parece torpe. Los tramos más largos de la historia se basan en retratos de personajes que, aunque coloridos, resultan planos a lo largo de las más de 20 horas de duración. La versión de PS5 desaprovecha el hardware: no hay retroalimentación háptica a pesar del rítmico sistema de combate, y los cambios de color de la barra de luces carecen de un propósito claro. Los ataques rápidos, comparables a los de Clair Obscur: Expedition 33, tienen un fallo de diseño básico. Cada habilidad tiene un patrón de tiempo fijo que nunca se adapta a la evolución de la música de batalla, por lo que la memoria muscular choca con la percepción del ritmo a medida que avanza el juego.

Veredicto

People of Note construye un mundo creativo y obsesionado con los géneros y lo combina con un sistema por turnos que recompensa la planificación y la variedad de construcciones, pero los combates abultados del tercer acto y el poco desarrollo del último miembro del grupo son un lastre para un juego que, por lo demás, es excelente. People of Note es un juego de 7/10.

Ventajas:

• La banda sonora dinámica cambia de género según la ubicación, la fase de combate y la composición del grupo.
• Las piedras de canciones permiten a cualquier miembro del grupo desempeñar cualquier papel, con suficiente profundidad para recompensar la experimentación.
• La construcción del mundo se centra en el concepto musical y nunca rompe el carácter del juego.

Desventajas:

• Los combates contra los jefes del tercer acto inflan las barras de salud en lugar de añadir complejidad estratégica.
• Vox llega demasiado tarde para recibir una caracterización a la altura de los demás miembros del grupo.
• Las letras de las canciones se decantan con frecuencia por sentimientos vagos en lugar de por detalles narrativos específicos.
• Los patrones de ataque rápido ignoran la evolución de la música de batalla, por lo que la sincronización es incorrecta cuanto más juegas.

People of Note dura unas 20 horas o más, con un mundo construido a base de juegos de palabras, tribalismo de género y suficiente combate estratégico para mantener la atención durante dos actos fuertes. El tercer acto pone a prueba esa buena voluntad con prolongados combates contra jefes y una historia abarrotada, aunque las opciones de accesibilidad suavizan lo peor del daño al ritmo. La banda sonora justifica por sí sola el precio de 20 dólares.