Epic Games recorta su plantilla tras el descenso de los ingresos y los elevados costes de inversión estratégica.

Epic Games anunció esta semana una drástica reducción de personal, confirmando el despido de más de 1000 empleados en diversos departamentos. Esta decisión afectó a los trabajadores que durante años habían consolidado el título principal de la compañía como un referente en el mercado de los videojuegos. La reducción de personal se produjo en una sola mañana, dejando a los empleados restantes con la difícil tarea de asimilar la pérdida de casi una cuarta parte de la plantilla total. Los fans del emblemático juego de batalla real expresaron su sorpresa ante la noticia, dado que el título siempre ha gozado de gran popularidad en el entretenimiento global.

El ambiente interno sigue siendo inestable, ya que los desarrolladores veteranos utilizan las redes sociales para anunciar sus salidas y buscar nuevos puestos. Los empleados que permanecen en la empresa han expresado que la pérdida de personal clave de liderazgo y desarrollo ha generado incertidumbre sobre la hoja de ruta de desarrollo de Fortnite para este año. Analistas consultados por IGN sugirieron que esta reducción de costos a gran escala era una consecuencia previsible de la estrategia a largo plazo de Epic, caracterizada por inversiones de alto riesgo y litigios. Tim Sweeney, director de Epic Games, identificó específicamente el aumento de los costos de desarrollo y la disminución del interés en el producto principal de la compañía como los principales motivos de esta decisión.

Piers Harding-Rolls, analista veterano de la industria de los videojuegos en Ampere Analysis, señaló que Epic Games ha dependido en gran medida del éxito financiero de su título battle royale desde 2017. La compañía utilizó esas ganancias para financiar una amplia gama de proyectos, incluyendo su propia tienda digital y herramientas avanzadas de desarrollo de juegos. Sin embargo, una caída significativa en la participación de los jugadores durante 2025 creó un déficit financiero que requirió medidas inmediatas. Los despidos actuales reducen la plantilla total de la compañía a los niveles de principios de 2020. Creo que el gran peso financiero del litigio plurianual de Epic contra Apple y Google finalmente superó la capacidad de la compañía para subvencionar estas batallas con los ingresos de Fortnite.

Desde finales de 2017, Epic ha dependido en gran medida del éxito de Fortnite para expandir su negocio e invertir fuertemente en el desarrollo de productos. Si bien se sentaron las bases para un posible crecimiento futuro gracias a su plataforma y estrategia de tienda, una disminución en la participación en Fortnite en 2025 ha supuesto la necesidad inmediata de recortar gastos nuevamente tras los despidos de 2023. Esto reduce su plantilla a un tamaño similar al que tenía en 2020, al comienzo de la pandemia.

— Piers Harding-Rolls

Epic Games ya había reducido su plantilla en 830 personas hace tres años, cuando la industria comenzó a alejarse del auge experimentado durante los confinamientos globales. Tras esa reducción, la compañía intentó diversificar la experiencia de Fortnite con el evento en vivo Big Bang. Este evento introdujo varios modos de juego no centrados en el combate, como carreras, música y experiencias de supervivencia que no utilizaban la mecánica de disparos tradicional. Si bien estas incorporaciones provocaron un aumento inicial en el número de jugadores, el crecimiento resultó ser un fenómeno temporal y no una tendencia a largo plazo. El portavoz de la compañía confirmó que, tras los recortes más recientes, la empresa cuenta con aproximadamente 4000 empleados.

El rendimiento del juego a lo largo de 2025 mostró un marcado desvío respecto a las exitosas actualizaciones de años anteriores. Los datos de usuario disponibles públicamente indican que el interés en el modo de mapa original del juego disminuyó significativamente durante este período. El juego también recibió críticas por su contenido de verano, que presentaba una temática de insectos alienígenas que no logró conectar con la base de jugadores principal. Durante este mismo período, la plataforma del metaverso Roblox experimentó un crecimiento exponencial en popularidad. Los minijuegos dentro de Roblox, como Grow a Garden y Steal the Brainrot, atrajeron a más jugadores activos que el modo principal de batalla real de Fortnite. Considero que el giro agresivo hacia el contenido generado por el usuario es una respuesta necesaria, aunque tardía, al dominio que Roblox estableció sobre los grupos demográficos más jóvenes durante el último año fiscal.

Harding-Rolls señaló que el regreso del mapa original a finales de 2023 había incrementado los usuarios activos mensuales en un 51% en las consolas PlayStation y Xbox. En contraste, la versión del Capítulo 2 del mapa original experimentó un aumento mucho menor, del 15%. A finales de 2025, el número máximo de usuarios activos mensuales fue un 14% inferior al de finales del año anterior. El tiempo de juego mensual promedio también experimentó un fuerte descenso en los últimos dos años. En diciembre de 2023, los jugadores dedicaban un promedio de más de 29 horas al mes al juego. Para 2025, esa cifra se redujo a 15,4 horas.

Las recientes actualizaciones de temporada de Fortnite a finales de 2025 no han tenido un impacto tan grande como las actualizaciones de finales de 2023 y 2024. El regreso del mapa original tuvo un gran impacto a finales de 2023, con un aumento del 51% en los usuarios activos mensuales (MAU) en PlayStation y Xbox tras su lanzamiento, pero el Capítulo 2 original tuvo un rendimiento decreciente con un aumento del 15% en los MAU mes a mes, y las actualizaciones de finales de 2025 registraron picos de MAU un 14% inferiores a los de finales de 2024.

— Piers Harding-Rolls

Al mismo tiempo, Roblox superó a Fortnite en tiempo de juego promedio y visitas diarias a partir de abril de 2025. Este cambio puso de manifiesto un entorno más competitivo en cuanto a la atención de los jugadores y la monetización. El Dr. Serkan Toto, CEO de Kantan Games, señaló que Epic Games actualmente gasta más dinero del que ingresa, lo que obligó a la dirección a tomar medidas drásticas para proteger los márgenes de beneficio. Toto describió la situación como un barco que navega en la dirección equivocada, donde despedir personal se convierte en la forma más efectiva de evitar que una empresa pierda dinero. Aumentar los ingresos en un mercado difícil es una tarea mucho más compleja que reducir los costos de personal.

Epic afirma que está gastando más de lo que gana. Debemos asumir que esto es cierto y que el modelo de negocio ya no funciona, por lo que Epic optó por una medida drástica en lugar de anunciar una serie de pequeños recortes a lo largo del tiempo. Si los ingresos caen, las empresas revisan los costos, y en este caso, el personal suele ser el mayor obstáculo. Por lo tanto, si la situación se complica, despedir personal es la forma más efectiva de frenar las pérdidas. Aumentar los ingresos y las ganancias en un mercado difícil como el actual es mucho más complicado que recortar costos, por lo que Epic reaccionó de la manera en que lo hizo.

— Dr. Serkan Toto

Las presiones financieras sobre Epic van más allá del desarrollo de juegos y la contratación de personal. La compañía ha mantenido una estrategia legal a largo plazo contra importantes plataformas como Apple y Google. Si bien Epic resolvió su disputa con Google para permitir el regreso de Fortnite a los dispositivos Android, la batalla legal con Apple continúa activa en diversas jurisdicciones. Tim Sweeney reconoció anteriormente que estas campañas legales privaron a la compañía de entre mil y varios miles de millones de dólares en ingresos potenciales. A pesar de estas pérdidas, Sweeney afirmó que la compañía contaba con el capital suficiente para continuar estas luchas durante varias décadas más sin riesgo inmediato de fracaso.

La lucha contra Apple y Google sin duda nos ha privado de mil millones de dólares en ingresos, quizás varios miles de millones. Creo que podríamos enfrentarnos a serios problemas financieros después de un par de décadas más en esta situación.

— Tim Sweeney

Adam Smart, director global de producto de juegos en AppsFlyer, argumentó que considerar los despidos únicamente como una reacción al declive de Fortnite es demasiado simplista. Señaló la gran inversión necesaria para mantener la Epic Games Store en PC, consolas y dispositivos móviles. La versión móvil de la tienda ha enfrentado importantes obstáculos debido a constantes desafíos legales y restricciones de la plataforma. Además, la compañía exploró soluciones de pago entre empresas y otras iniciativas que requerían costos iniciales sustanciales sin retorno financiero inmediato. Smart indicó que las inversiones estratégicas acumuladas se encontraron con un entorno macroeconómico más difícil, lo que derivó en los despidos.

Es comprensible que muchos vinculen los recientes despidos en Epic con Fortnite, pero esta interpretación probablemente sea demasiado simplista. Si bien Tim Sweeney ha reconocido una disminución en la participación en Fortnite desde 2025, reflejo de tendencias más amplias de la industria, esto es solo una parte de un panorama mucho más complejo. Epic ha invertido fuertemente en los últimos años en múltiples frentes, sobre todo en sus prolongadas batallas legales con Apple y Google. Estos casos fueron de gran trascendencia para la industria, en particular al impulsar el debate sobre los pagos directos al consumidor, pero también supusieron un enorme coste financiero.

— Adam Smart

Además, Epic ha estado desarrollando un ecosistema mucho más amplio. La Epic Games Store ha requerido una inversión constante en PC, consolas y dispositivos móviles, y el mercado móvil en particular aún no se ha consolidado por completo a pesar de años de esfuerzo vinculados a los mismos desafíos legales. Al mismo tiempo, la compañía ha explorado iniciativas adicionales, incluyendo posibles soluciones de pago directo al consumidor B2B. Incluso donde estas no se han materializado por completo, representan un costo inicial significativo en términos de producto, alianzas y estrategias de comercialización. Al considerar todo esto en conjunto, las redundancias comienzan a parecer menos una reacción a un solo producto y más el resultado de una inversión estratégica acumulada que se enfrenta a un entorno macroeconómico más difícil.

— Adam Smart

Factores económicos más amplios también han impactado la industria de los videojuegos en general. La rápida expansión de la fuerza laboral a partir de 2019 provocó inflación salarial y un aumento en los costos de desarrollo. La alta inflación global, impulsada por la pandemia y la guerra en Ucrania, presionó aún más los márgenes de ganancia. Este clima económico ha resultado en aumentos de precios para consolas de videojuegos, títulos de software individuales, suscripciones y compras dentro de los juegos en todo el sector. Otras grandes compañías, como Microsoft, Ubisoft y Sony, también han implementado despidos significativos durante este período. Nintendo también ha ajustado su estrategia aumentando los precios del hardware y planeando un cambio en el precio de las copias físicas de los juegos.

Todas las empresas, independientemente de su tamaño o éxito, se enfrentan al reto de gestionar sus costes. Esta situación se complica aún más ante la previsión de una nueva oleada de inflación global derivada de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán. Lamentablemente, es en los costes de personal donde se pueden lograr grandes ahorros, pero esto tiene repercusiones en la seguridad laboral y la moral de los empleados. En general, si bien Epic ha mencionado específicamente que la IA no influye en su toma de decisiones, el panorama de la creciente inflación implica que las empresas de videojuegos de todos los tamaños estarán deseosas de aprovechar la IA para ser más eficientes. Es probable que esto tenga cierto impacto en la contratación del sector en el futuro.

— Piers Harding-Rolls

El futuro de Fortnite implica una transición de Unreal Engine 5 a Unreal Engine 6. Sweeney afirmó que la compañía debe priorizar el contenido de temporada, los eventos en vivo y la estabilidad de sus herramientas de desarrollo. La compañía planea lanzar nuevas iniciativas hacia finales de año para establecer una base tecnológica más sólida para sus ambiciones en el metaverso. Estos planes de lanzamiento representan la siguiente etapa de los esfuerzos de la compañía para resolver el desafío de convertir a Fortnite en una plataforma integral de múltiples géneros. El éxito de estos planes determinará si la compañía puede evolucionar más allá de sus orígenes en el battle royale, al tiempo que gestiona los astronómicos costos de sus estrategias legales y de plataforma a nivel global.