Diablo 4 recibe su revisión más ambiciosa con Lord of Hatred

Diablo 4 de Blizzard recibirá su segunda gran expansión, Lord of Hatred, el 28 de abril, con la introducción de dos nuevas clases jugables, un radical rediseño del árbol de habilidades y un conjunto de nuevos sistemas para el final del juego. La expansión trae una nueva región inspirada en el Mediterráneo llamada Skovos, una historia construida alrededor del señor demonio Mephisto, y mecánicas que incluyen Planes de Guerra, conjuntos de objetos a través de talismanes, y el regreso del Cubo de Horadric.

Junto con la expansión, Blizzard está implementando una revisión completa del árbol de habilidades para todos los jugadores, independientemente de si compran o no Lord of Hatred. La curva de nivelación también se está reequilibrando para distribuir la progresión de forma más uniforme a lo largo de todo el rango de niveles, con un tope que pasa de 60 a 70. Dos clases, el paladín y el brujo, encabezan el nuevo contenido. El paladín ya está disponible para que lo prueben todos los que lo hayan reservado, y hay un periodo de prueba gratuito del 11 al 18 de marzo.

Brujo - Nueva clase de Diablo 4

El brujo llega con cuatro especializaciones distintas: Legión, Ritualista, Vanguardia y Mente Maestra, cada una de las cuales genera un caos visual diferente. Legión se basa en invocar demonios del Infierno y desplegarlos como armas: criaturas parecidas a diablillos, un demonio tipo Gorgona que se desliza, puñados de demonios reptantes lanzados a los enemigos, muros de demonios aplastados y un demonio a escala de jefe que surge del suelo blandiendo una enorme espada. A pleno rendimiento, un brujo de la Legión opera con más de una docena de criaturas a la vez.

Tanto el Ritualista como la Vanguardia operan con fuego. El Ritualista lanza proyectiles ardientes y provoca erupciones de área, incluida una habilidad que enciende un círculo lo bastante grande como para llenar la pantalla. También puede encadenar a los enemigos. El Vanguardista se transforma en demonio y arroja fuego, coloca cabezas demoníacas flotantes por el campo de batalla y puede invocar a un sabueso infernal. La Mente Maestra se transforma en sombra, invocando a demonios silueteados que surgen de la niebla para devorar o dominar a sus enemigos, con una Forma Sombría basada en el sigilo y una mecánica de control mental que no estuvo disponible durante el avance.

Los jugadores pueden combinar habilidades entre especializaciones y aplicar uno de los cuatro fragmentos ligados a especificaciones concretas para amplificar el perfil elegido. El hechicero se presentó en una zona de Vessel of Hatred en lugar de la nueva región de Skovos, lo que limitó el contexto disponible, pero la clase causó impacto en la primera sesión. Creo que el brujo representa la señal más clara de que Blizzard está dispuesta a llevar el diseño de clases de Diablo 4 más allá de la restricción visual de su lista de lanzamiento.

Actualización del árbol de habilidades

Blizzard ha reconocido que los árboles de habilidades existentes eran poco potentes, refiriéndose a ellos internamente como una "ramita de habilidades" en un vídeo de Diablo Spotlight. El sistema revisado otorga a cada habilidad hasta 12 puntos de inversión -frente a los cinco de la versión actual-, seguidos de la posibilidad de elegir entre tres modificaciones activas y cuatro opciones adicionales. Todas las habilidades de todas las clases reciben este tratamiento ampliado, incluidas las ultimates.

Cada clase recibe 40 opciones de habilidades reelaboradas y más de 80 opciones adicionales. Los jugadores que adquieran Lord of Hatred recibirán 20 más, gracias a la ampliación del límite de nivel. La remodelación hace hincapié en la transformación activa de las habilidades en lugar de en el aumento pasivo de las estadísticas. El ejemplo estándar que Blizzard utiliza es que la hidra de fuego del hechicero se puede convertir en daño de frío, lo que permite configuraciones de construcción de frío que antes no eran viables.

"El objetivo principal es que haya mucha más variedad de builds. Queremos un conjunto mucho más amplio y profundo de construcciones en el juego".

- Colin Finer, director asociado del juego

Las habilidades pasivas que antes estaban dispersas por el árbol de habilidades se han trasladado principalmente al árbol de Parangón, que se desbloquea en el nivel máximo y no se ha rediseñado sustancialmente para esta expansión. Finer señaló el árbol de Parangón como un área que probablemente recibirá atención en el futuro.

"No me metáis en líos con esto, soy yo el que reflexiona sobre cosas que creo que podríamos mejorar, pero el árbol de Parangón es algo en lo que pensamos mucho, sobre todo ahora que vamos a cambiar el árbol de habilidades para Lord of Hatred, lo estamos afinando para que sea un poco más saludable y cree opciones más interesantes para todas las builds. Pero creo que Paragon está maduro para ello".

- Colin Finer

Las palabras clave como Dominio también están cambiando en todo el juego, convirtiéndose en potenciadores de daño apilables en lugar de efectos fijos. Las distintas clases consumirán estas acumulaciones de formas diferentes, y la estandarización crea un marco coherente para la creación de objetos. Las habilidades de frío, por ejemplo, ahora aplicarán un escalofrío que aumenta el daño de todas las fuentes, no solo de las de frío, lo que permite una mejor sinergia entre clases en el juego en grupo.

Cubo horádrico, talismanes y más poder para el jugador

Lord of Hatred introduce dos sistemas adicionales que contribuyen al poder del personaje más allá del árbol de habilidades. El primero es un talismán que funciona como una ranura de inventario dedicada a los amuletos, que ahora pueden formar conjuntos con bonificaciones asociadas. Cada clase tiene conjuntos creados en torno a estilos de juego específicos: el conjunto del bárbaro está orientado a acumular Furia por encima de 100, momento en el que el personaje aumenta de tamaño, ralentiza la velocidad de ataque e inflige más daño.

"El bárbaro tiene un conjunto que consiste en ser enorme, como Hulk, y tener mucha furia. Cuando pasas de 100 de Furia, te vuelves más grande y todas tus habilidades deberían ser mayores, atacas más despacio e infliges más daño. Intentamos afinar la fantasía dentro de los conjuntos para que tengas un estilo de juego muy claro que puedas perseguir".

- Colin Finer

El cubo Horadric, un elemento básico de la franquicia, vuelve como herramienta de artesanía. Permite a los jugadores combinar objetos con ingredientes para aumentar su poder y rareza, con una ruta que puede llevar un objeto de rareza baja hasta legendario. Blizzard lleva tiempo queriendo dar más utilidad a los objetos de baja rareza, y el Cubo proporciona el marco mecánico para hacerlo.

La diseñadora del juego Aislyn Hall describió el efecto acumulativo del nuevo sistema de habilidades, los talismanes y el Cubo: los jugadores podrán llevar a sus personajes más lejos de lo que había sido posible en cualquier versión anterior del juego.

Los planes de guerra sustituyen a la lista de juego informal del final del juego

Los Planes de Guerra solucionan una carencia estructural del final de Diablo 4, concretamente la ausencia de un sistema coherente para encadenar actividades una vez finalizada la campaña principal. El sistema funciona como un mapa roguelike, presentando una secuencia de actividades enlazadas que los jugadores pueden configurar manualmente o autogenerar. Al completar el plan se obtienen recompensas en función de las actividades elegidas.

Durante la visita de prensa no pudimos probar esta función, pero su diseño se describe con detalle. Una capa de metanivelación dentro de los Planes de Guerra permite a los jugadores aumentar la dificultad de los desafíos que se les asignan con el tiempo, ajustando los tipos de monstruos, la distribución del botín y el equilibrio entre riesgo y recompensa a medida que el personaje crece. Una característica funcional a la que se ha prestado menos atención es la posibilidad de teletransportarse directamente al lugar del mundo en el que se encuentre una actividad determinada, eliminando así la fricción de navegación que actualmente interrumpe el juego final.

Los Planes de Guerra funcionan como la capa lógica estructural que se asienta sobre los sistemas existentes de Diablo 4, conectando mazmorras, eventos del mundo y otras actividades en una secuencia dirigida. Es lo más cerca que ha estado el juego de un modo de juego final formal que se adapte al jugador.

Curva de nivelación, pesca y una ambición mayor

El ritmo de subida de nivel se está recalibrando con la expansión. El objetivo de Blizzard es mantener el mismo tiempo total para alcanzar el nivel máximo, pero redistribuyendo cómo se emplea ese tiempo. Actualmente, los primeros 20 o 25 niveles pasan tan rápido que se confunden. Lo he comprobado en la práctica: durante una reciente reinstalación para probar el paladín, subir de nivel del 1 al 30 me llevó aproximadamente media hora, en gran parte debido a la reaparición de un jefe del mundo, y casi no me permitió entender cómo funcionaba la clase.

Con la curva revisada, los primeros niveles llevarán más tiempo y los últimos irán más rápido. La razón es permitir que los jugadores adquieran habilidades y sistemas a un ritmo que les permita procesar realmente lo que hace cada nueva incorporación. El aumento del límite de nivel a 70 absorbe parte de la expansión, pero no se pretende que aumente la inversión total de tiempo para alcanzarlo.

Blizzard también añade la pesca al juego, disponible en todo el mundo de Santuario y no restringida a la nueva región de Skovos. No es una fuente principal de botín y no proporcionará objetos de nivel mítico. Su función es servir de excusa para volver a visitar zonas antiguas del mundo, sobre todo aquellas que los jugadores sólo conocían en combate.

"Es una buena excusa para hacer turismo, porque hay lugares increíbles en el mundo que normalmente sólo se conocen abriéndose paso a través de millones de demonios. Pero esto te permite detenerte y oler las rosas un poco más".

- Aislyn Hall

Lord of Hatred llega 18 meses después de Vessel of Hatred, en lugar de los 12 previstos inicialmente. El retraso, combinado con la amplitud de los cambios ahora confirmados -revisión del árbol de habilidades, nuevas clases, nuevos sistemas, nivelación reequilibrada y reestructuración del final del juego- posiciona a la expansión como algo más que un contenido incremental. Está por ver si logra el tipo de resurgimiento que experimentó Overwatch cuando se relanzó como Overwatch 2, pero el alcance de lo que Blizzard está ofreciendo sugiere que lo están tratando exactamente como ese tipo de momento.

Una reciente entrevista grupal en Blizzard con el equipo de Diablo Legacy reveló que Diablo 3 sigue manteniendo una base de jugadores contada por millones, contradiciendo la suposición común de que su audiencia ha migrado completamente a Diablo 4 o Diablo 2: Resucitado, con el productor ejecutivo de Legacy Matthew Cederquist describiendo el recuento de jugadores de Diablo 3 como "masivo".