Treinta años de armas biológicas y ciudades destruidas: La historia de Resident Evil hasta ahora

La serie Resident Evil lleva en activo desde 1996, y para cuando Resident Evil Requiem llega como la novena entrega principal, su historia acumula tres décadas de conspiraciones farmacéuticas, personajes recurrentes, organizaciones malvadas rivales y suficientes cepas virales como para llenar un catálogo de laboratorio. Para cualquiera que se acerque a Requiem sin experiencia previa en la serie, la conexión entre los juegos puede resultar impenetrable. Esta es la versión condensada: los eventos, las facciones y los personajes que más importan al adentrarse en la versión de Requiem de una historia largamente inconclusa.

La Corporación Umbrella y la Mansión Spencer

Toda la historia de Resident Evil tiene su origen en una sola empresa. La Corporación Umbrella, cofundada por Oswell E. Spencer y James Marcus, forjó su identidad pública como farmacéutica mientras desarrollaba armas biológicas en secreto. El núcleo de su investigación fue el Virus T, creado mediante la combinación de ADN de sanguijuela con un patógeno natural llamado Virus Progenitor, descubierto en la década de 1960. El Virus T convierte a los huéspedes infectados en zombis. Esa es su función principal y el motor que impulsa la mayor parte de la trama a lo largo de toda la serie.

El primer juego comienza en julio de 1998 en el Medio Oeste estadounidense, a las afueras de una ciudad ficticia llamada Raccoon City. Una ola de ataques caníbales en las montañas circundantes provoca el despliegue de STARS, el Servicio de Tácticas Especiales y Rescate. El Equipo Bravo es enviado primero, se estrella y pierde contacto. El Equipo Alfa sigue: Chris Redfield, Jill Valentine, Albert Wesker y Barry Burton. Localizan la Mansión Spencer, un centro de investigación de Umbrella construido en la propiedad del cofundador de la compañía. El laboratorio subterráneo debajo había estado realizando experimentos con el Virus T, y la contención falló. Zombis, animales infectados y criaturas experimentales ahora ocupan el edificio. Wesker, un oficial de STARS incorporado como un topo de Umbrella, intenta usar una criatura llamada Tyrant contra el equipo. STARS lo mata con un lanzacohetes. La mansión se autodestruye. Se presume que Wesker murió en la explosión. No lo está.

Antes de la llegada del Equipo Alfa, ya existía un hilo aparte. En Resident Evil 0, la médica de campo Rebecca Chambers descubrió un tren propiedad de Umbrella en las montañas, lleno de zombis y sanguijuelas. Se alió con el marine dado de baja Billy Coen para sobrevivir y descubrir la conexión con las políticas internas de Umbrella entre Spencer y Marcus. Rebecca finalmente llegó a la Mansión Spencer y sobrevivió. El tren, el laboratorio, la mansión... toda la infraestructura de Umbrella. Todo estaba comprometido.

Cataratas de Raccoon City

Dos meses después del incidente de la Mansión Spencer, el virus T llegó a Raccoon City a través del suministro de agua. La ciudad se convirtió en el escenario de la catástrofe que definió la serie. Dos historias distintas se desarrollan simultáneamente durante unos días de septiembre de 1998.

Leon S. Kennedy llegó a Raccoon City en lo que se suponía sería su primer día como policía. Se encontró con Claire Redfield, quien buscaba a su hermano Chris. Llegaron a la comisaría, ya abarrotada. Un científico de Umbrella llamado William Birkin había desarrollado una segunda cepa viral, el Virus-G. Birkin se inyectó tras recibir un disparo de agentes de Umbrella que intentaban robarle su investigación, y mutó en un monstruo recurrente contra el que ambos tuvieron que luchar repetidamente en las alcantarillas y las instalaciones subterráneas de la ciudad. Una variante de Tyrant —el Sr. X, con su gabardina— los acechaba por la comisaría. Ada Wong, haciéndose pasar por agente del FBI pero trabajando como mercenaria, llegó para robar la muestra del Virus-G para un comprador no revelado. La hija de Birkin, Sherry, se infectó con el Virus-G en un orfanato y se curó con una vacuna antes de que Claire la rescatara de la ciudad. Leon y Claire escaparon en tren. Ada consiguió la muestra del Virus-G y desapareció.

Simultáneamente, Jill Valentine intentaba escapar de Raccoon City cuando fue atacada por Némesis, un arma biológica de Umbrella diseñada específicamente para eliminar a los miembros de STARS antes de que pudieran exponer a la compañía. Un mercenario llamado Carlos Oliveira la ayudó a escapar. Némesis infectó a Jill con el virus T durante la persecución. Carlos obtuvo una vacuna y se la administró al día siguiente. Para entonces, el gobierno de Estados Unidos ya había decidido destruir la ciudad por completo. Un ataque con misiles redujo Raccoon City a un cráter. Jill escapó horas antes del impacto. Leon y Claire habían escapado días antes. La ciudad y la mayor parte de su población habían desaparecido.

Un detalle de Resident Evil Outbreak, un juego secundario ambientado durante el mismo brote, sitúa a una reportera llamada Alyssa Ashcroft entre los supervivientes. Alyssa es la madre de Grace Ashcroft. Grace es la protagonista de Requiem.

Las secuelas y el regreso de Wesker

Con las instalaciones centrales de Umbrella destruidas y sus crímenes hechos públicos, la compañía comenzó a desmoronarse. Pero las personas relacionadas con ella no desaparecieron. Tres meses después del bombardeo, Claire Redfield fue capturada por Umbrella mientras buscaba a Chris en Código: Verónica, la encerraron en una instalación en el Océano Antártico y luego la persiguieron por una base de Umbrella invadida por zombis en la Antártida. Chris llegó para rescatarla y se encontró con Wesker, vivo, aumentado y ahora trabajando de forma independiente. Wesker robó una tercera cepa viral, el Virus T-Veronica, otra variante del Virus Progenitor con propiedades similares para la producción de zombis, y escapó.

Leon reapareció en 2004 en Resident Evil 4, actuando como agente del gobierno. Su misión lo llevó a una aldea rural de España para recuperar a Ashley Graham, la hija del presidente de los Estados Unidos, quien había sido secuestrada por el líder de una secta llamada Osmund Saddler. Los miembros de la secta, con aspecto de zombis, no estaban infectados con ninguna variante del virus T, sino con Las Plagas, un parásito que produce efectos de comportamiento similares, además de grandes tentáculos que emergen de huéspedes decapitados. Ada Wong reapareció para robar una muestra de Las Plagas para Wesker. Leon curó a Ashley, destruyó a Saddler y escapó de la isla justo cuando esta detonaba. Ada entregó la muestra.

Cinco años después, Chris regresó en Resident Evil 5, ahora miembro de la Alianza para la Evaluación de la Seguridad contra el Bioterrorismo (BSAA), una organización antibioterrorista. Una misión en África lo condujo a otro brote de Las Plagas y, finalmente, a Wesker, quien había estado trabajando para una compañía farmacéutica rival llamada Tricell, utilizando el virus T-Veronica que él había robado. El plan de Wesker involucraba una variante del Virus Progenitor llamada Uroboros, destinada a su despliegue global. Jill Valentine, creída muerta tras un enfrentamiento con Wesker años antes, resultó estar viva y bajo su control mental. Chris la rescató. Él y su compañera Sheva Alomar mataron a Wesker. El arquitecto original del bioterrorismo global de Umbrella fue finalmente eliminado.

Resident Evil 6 amplió la escala a una guerra bioterrorista en múltiples frentes ambientada en una república ficticia de Europa del Este. Una nueva cepa llamada Virus C provocó otro brote zombi. Una nueva organización, Neo-Umbrella, parecía estar dirigida por Ada Wong, pero su líder era una impostora. Leon, Chris, Jake Muller (hijo de Wesker) y Sherry Birkin (la misma Sherry de Raccoon City, ahora agente del gobierno) operaban en diferentes frentes del mismo conflicto. Los buenos lo contuvieron. Chris permaneció con la BSAA.

El capítulo de Ethan Winters

Resident Evil 7 Biohazard llegó como un cambio estructural. Sin STARS, sin BSAA, sin agentes del gobierno. Un civil llamado Ethan Winters siguió un mensaje de su novia desaparecida, Mia, hasta una plantación en Luisiana y fue capturado por la familia Baker, una familia de criaturas parecidas a zombis controladas por un arma biológica llamada Eveline. Eveline era un organismo basado en moho, no un producto del Virus T, creado por una oscura corporación llamada The Connections, para la que Mia trabajaba en secreto como transportadora. Ethan mató a Eveline, rescató a Mia y fue rescatado por Chris Redfield, que llegó con un equipo con un nuevo logo de Umbrella. La organización era Blue Umbrella, una entidad reformada construida a partir de los restos de la compañía original, que ahora opera como una unidad antibioterrorista.

Resident Evil Village fue retomado tres años después. Chris y un equipo de la BSAA entraron en la casa de Ethan, dispararon a Mia y se llevaron a Ethan y a su hija pequeña, Rosemary. El coche que los transportaba se estrelló en Europa del Este. Ethan despertó en una aldea invadida por criaturas parecidas a hombres lobo controladas por una líder de culto llamada Madre Miranda, quien había dividido el cuerpo de Rosemary en cuatro pedazos distribuidos entre sus lugartenientes, incluida la reconocida vampiresa Lady Dimitrescu. Miranda había sobrevivido durante décadas gracias a un organismo de moho negro llamado Megamycete, que también resultó ser la fuente del moho de Resident Evil 7. Más significativamente, Miranda fue la mentora de Spencer. Todo lo que Spencer aprendió sobre armas biológicas (la base del Virus T, todo el programa de investigación de Umbrella) provino del trabajo de Miranda. The Connections, la organización que construyó Eveline, también rastreó su red.

Ethan recuperó las piezas de Rosemary, la recompuso y se sacrificó para destruir a Miranda. Chris puso a Rosemary a salvo. También descubrió que alguien había convertido a sus soldados de la BSAA en armas biológicas, dejando un nuevo hilo sin resolver. La muerte de Ethan se complicó por el hecho de que había sido infectado con el moho negro durante los eventos de Resident Evil 7 y, como resultado, había desarrollado propiedades regenerativas, un detalle que el epílogo de Village deja abierto.

En Réquiem

Resident Evil Requiem comienza décadas después de septiembre de 1998. Leon S. Kennedy investiga qué les ha estado sucediendo a los supervivientes de Raccoon City. Grace Ashcroft, hija de Alyssa Ashcroft —una de ellas—, es secuestrada por un personaje llamado Victor Gideon y encarcelada en el Centro de Cuidados Crónicos Rhodes Hill. Ambas historias convergen en lo que el juego presenta como un nuevo capítulo y el cierre del arco argumental original de Raccoon City.

Los fundadores de la Corporación Umbrella, sus motivaciones y la larga cadena de eventos desencadenada por un único intento fallido de contención en 1998 influyen directamente en la estructura de Requiem. La conexión de Grace con un superviviente de Raccoon City no es casual. Se revisitan las ruinas de la ciudad. Tres décadas de historia acumulada de Resident Evil llegan a esta entrega con un peso específico.

Como escribí en la publicación " Reseña de Requiem ", creo que quienes se inician en Requiem y dudan en leerlo porque tiene nueve títulos principales, están abordando el problema desde la perspectiva equivocada. Empieza por aquí. La primera impresión de una franquicia es lo que determina si vuelves a por más, y Requiem está diseñado para funcionar como punto de llegada y de partida. Enamórate de este primero y luego regresa al principio con la motivación ya establecida. Todo lo que se explica en este artículo será más útil después que como tarea previa.

Los nombres de los virus difieren (Virus T, Virus G, Virus T-Veronica, Virus C, Las Plagas, Uroboros, Megamycete), pero todos producen resultados funcionales similares. Las organizaciones cambian de nombre y logotipo (Umbrella, Tricell, Neo-Umbrella, Blue Umbrella, The Connections), pero la estructura de la malvada investigación farmacéutica persiste en todas ellas. Los héroes rotan, pero Leon, Chris, Jill, Claire y Ada se han cruzado repetidamente a lo largo de treinta años de esta historia. Requiem lo hereda todo.