La comunidad revive un shooter legendario con una bendición oficial y arreglos modernos

Epic Games recientemente cambió su enfoque hacia las colinas de Fortnite, sin embargo, la compañía permite que la serie que estableció su reputación resurja. Internet Archive alberga ahora los archivos digitales de shooters clásicos, incluidos Unreal Gold y el Unreal Tournament original. La última incorporación a este esfuerzo de preservación es Unreal Tournament 2004, que ya está disponible para su descarga gratuita con la aprobación explícita de los titulares de los derechos. Este relanzamiento facilita el acceso a una nueva generación de jugadores al tiempo que garantiza el funcionamiento del juego en el hardware actual.

La descarga del juego requiere un proceso específico en lugar de una compra directa con un solo clic. La imagen del disco original reside en Internet Archive porque el grupo de la comunidad, de OldUnreal, no puede alojar los archivos del juego directamente. Los usuarios deben descargar un instalador proporcionado por el grupo, que recupera los datos completos del juego del archivo. Una vez completada la instalación, los jugadores visitan GitHub para adquirir el parche de la comunidad. Esta actualización de software ajusta el juego para los sistemas operativos modernos, incluidos Windows, Linux y Mac OS.

"Tened en cuenta que este es el primer parche público para Unreal Tournament 2004 en más de 20 años. Hemos implementado numerosas correcciones y mejoras, escrito un nuevo backend SDL para Linux y macOS, e incluso un nuevo renderizador. También hemos migrado todo el código base a sistemas de compilación modernos. Puede que se hayan colado algunos errores nuevos".

- Stijn-volckaert

La entrega de 2004 es el punto álgido de la franquicia, ya que fusiona las mejoras visuales de la versión de 2003 con una lista ampliada de modos de juego. Introdujo los modos Onslaught basados en vehículos y reintrodujo el modo Asalto basado en objetivos. Mapas como AS-Mothership trasladan el combate al espacio, donde los jugadores pilotan cazas para enfrentarse al equipo contrario antes de abordar una enorme nave nodriza para destruir su núcleo. Recuerdo que la IA de los robots era lo bastante robusta como para suponer un reto importante incluso sin oponentes humanos.

Este proyecto surgió de OldUnreal, un antiguo proyecto de apoyo dedicado a mantener los primeros shooters de Epic. El grupo anunció planes para este renacimiento a finales del año pasado, coordinando un lanzamiento simultáneo del instalador del juego y el parche de la comunidad. El parche garantiza la compatibilidad con Windows Vista o posterior, Linux x86-64 y arquitecturas aarch64 como Raspberry Pi, y Mac OS 10.9 o posterior. También implementa cambios de calidad de vida y soluciona errores que persistían en el código original.

"Vamos a publicar un instalador que descargue la imagen de disco original de UT2004, instale el juego y le aplique los parches. También vamos a empezar a publicar parches que modernizan el juego... corrigen errores e implementan cambios de calidad de vida". Sí, has leído bien. UT2004 pronto podrá descargarse de nuevo. De forma gratuita. Se trata de un esfuerzo dirigido por la comunidad, pero estamos entusiasmados por hacer que el juego sea más fácil de acceder y jugar de nuevo."

- roX1337 (vía Reddit antiguo)

El anuncio incluye la confirmación de que los clientes parcheados y no parcheados seguirán siendo compatibles para el multijugador en la mayoría de los escenarios. Esto garantiza que los jugadores que llevan tiempo con la versión oficial puedan seguir conectándose con los que utilicen el nuevo instalador. Los posibles probadores deberían estar atentos a las versiones de prueba públicas que saldrán pronto. La iniciativa representa un importante esfuerzo de preservación digital, ya que garantiza que los shooters multijugador no desaparezcan simplemente porque las tiendas digitales dejen de venderlos. Considero que esta dedicación es la principal razón por la que estos títulos clásicos sobreviven al cierre de los servidores oficiales.

Mantener un proyecto de este tipo implica obstáculos logísticos y financieros. El equipo funciona de forma independiente, gestionando la infraestructura necesaria para distribuir el instalador y alojar las actualizaciones.

"Hacemos esto gratis porque somos fans del juego y nos gustan los retos. De hecho, los proyectos de este tipo nos cuestan un poco de dinero en alojamiento de servidores, licencias y suscripciones de software, certificados, etc., ya que nosotros mismos gestionamos los juegos de forma independiente."

- Equipo OldUnreal

Allá por 2024, Fortnite presentó a Samael y Garog, icónicos personajes del legendario shooter de arenas en primera persona Unreal Tournament. Desarrollado por Epic Games en colaboración con Digital Extremes, Unreal Tournament cuenta con una fiel base de fans, y este crossover se suma a la creciente lista de skins de Gaming Series de Fortnite.