Deviation Games revela un nuevo concepto de su shooter cancelado para PS5

Un lote de arte conceptual de un exclusivo cancelado de PlayStation ha aparecido en línea, dando la primera mirada detallada a lo que Deviation Games había estado construyendo antes de que el estudio fuera cerrado. El shooter de ciencia ficción, nunca anunciado oficialmente y aún sin nombre, estaba en desarrollo como parte de la estrategia de servicio en vivo de Sony para la PS5. El arte filtrado confirma que el proyecto era algo más que un lanzamiento: tenía diseños, personajes y equipo que muestran una dirección clara.

Las imágenes fueron publicadas por un antiguo artista del estudio y recogidas por MP1st. Muestran una ambientación futurista, armas personalizadas y el diseño de un héroe. Por lo que parece, Deviation estaba trabajando en un shooter basado en héroes en la línea de Overwatch 2 o Concord, no en un FPS de estilo militar tradicional como en los que sus fundadores habían trabajado antes.

Las piezas más detalladas incluyen un guante de alta tecnología llamado "Power Glove", con mecánica giratoria y efectos eléctricos, además de un sistema de pistola con accesorios mod y revólveres que muestran la munición a través de pantallas laterales de color verde neón. También hay un rifle con mira telescópica. Todo ello encaja en una configuración de ciencia ficción, y uno de los archivos de la galería está fechado en 2020, lo que demuestra que el desarrollo ha estado activo al menos desde ese año.

El diseño de uno de los personajes lleva la etiqueta "Berserker", probablemente uno de los varios héroes planeados si se tratara de un shooter de héroes. Pero aparte de las imágenes, no se sabe nada más. El juego nunca tuvo un título revelado, ni un tráiler, ni siquiera un teaser. Sony y Deviation lo mantuvieron todo en secreto.

La cancelación del proyecto se produjo a principios de este año, cuando Deviation Games cerró por completo. El estudio había abierto en 2020 y estaba dirigido por el cocreador de Call of Duty Zombies, Jason Blundell, y el veterano director de Treyarch, Dave Anthony. Sony se asoció con ellos en 2021, firmando para financiar su primer juego como una exclusiva de PS5. Pero Blundell abandonó silenciosamente el estudio en 2022, y dos años después, la compañía había desaparecido.

"Con gran pesar anunciamos el cierre de Deviation Games", dijo Kriste Stull, líder de RRHH, cuando el estudio cerró. "Gracias por todo vuestro duro trabajo, dedicación y contribuciones a Deviation".

No se dio ninguna razón pública para el cierre. Pero el anuncio se produjo apenas unas semanas después de que Sony despidiera a 900 personas en todas sus divisiones de videojuegos, y es probable que Deviation quedara atrapada en esa ola. Otra publicación del mismo responsable de Recursos Humanos meses antes mostraba que el estudio estaba contratando personal, por lo que no está claro con cuánto tiempo de antelación se avisó a los empleados.

La cancelación de Deviation es una de las muchas que se han producido en la puesta en marcha de los servicios en directo de Sony, que, en el mejor de los casos, ha sido accidentada. En un principio, Sony tenía previsto lanzar 10 juegos para 2026. A día de hoy, casi todos ellos han sido retrasados o descartados por completo.

Concord, otro shooter de héroes de Firewalk Studios, fue retirado tras una semana de pruebas públicas. The Last of Us: Factions, un spin-off multijugador largamente anunciado, fue cancelado mientras Naughty Dog volvía a centrarse en los juegos para un solo jugador. También se cerró un proyecto de Twisted Metal, así como un juego de fantasía de PlayStation London, junto con todo el estudio. El proyecto Payback de Bungie, del que se rumoreaba que sería un nuevo Destiny, también se canceló.

Un MMO de Horizon también ha sido archivado, aunque un proyecto derivado de la franquicia sigue vivo. El único otro título conocido de servicio en vivo en desarrollo activo es Marathon, otro juego de Bungie que ya ha sido retrasado indefinidamente.

Sony no ha comentado directamente el fracaso de sus planes multijugador, pero la tendencia es clara. El enfoque interno de la compañía en los juegos para un jugador de gran presupuesto sigue siendo fuerte -Spider-Man 2, Horizon Forbidden West y God of War: Ragnarok son grandes éxitos de ventas-, pero el impulso del multijugador no acaba de aterrizar. El segmento del servicio en vivo ha estado dominado por títulos de terceros como Fortnite, Call of Duty Warzone y Apex Legends, y los intentos de Sony por ponerse al día han fracasado o nunca han llegado al lanzamiento.

La filtración del arte de Deviation también pone de relieve cuántos juegos llegan lejos en su desarrollo antes de ser cerrados. El nivel de detalle de las ilustraciones muestra que no se trata de una simple presentación o de un prototipo inicial. Los sistemas de armas modulares, los roles de los personajes y el arte de producción ya estaban listos. Sony había firmado antes, el equipo estaba formado y el juego llevaba años progresando.

Pero ni siquiera eso fue suficiente. Cuando se produjeron los despidos y Sony reevaluó su cartera, proyectos como éste fueron de los primeros en desaparecer. Se une así a una larga lista de títulos inéditos que antaño estaban llenos de potencial y que ahora se reducen a galerías conceptuales y publicaciones de cierre en LinkedIn.

La situación refleja el estado general de la industria en 2024. Se cierran estudios, se cancelan proyectos sin previo aviso y los desarrolladores se ven obligados a buscar trabajo. El personal de Deviation está ahora disperso, y muchos comparten currículos y portafolios con la esperanza de conseguir nuevos puestos.

Mientras tanto, los pocos proyectos multijugador que siguen en marcha en Sony siguen bajo escrutinio. Sin imágenes de juego, apoyo público o fechas concretas, hay poco a lo que aferrarse. Para los jugadores, la avalancha de proyectos cancelados está convirtiendo las expectativas en escepticismo. Y para los desarrolladores, es otro recordatorio de que ni siquiera los proyectos financiados y reconocidos tienen garantizada su salida al mercado.

Puede que el arte conceptual sea todo lo que queda del juego de Deviation. Pero deja entrever lo que podría haber sido: un mundo de ciencia ficción completamente realizado, clases de personajes y tecnología detallada que ahora sólo existe en archivos. Independientemente de que esa dirección continúe en otros proyectos o se integre en algo nuevo, está claro que el shooter de Deviation tenía mucho trabajo detrás antes de ser eliminado.