Selección de RPG oscuros: De The Witcher 3 a las pesadillas actuales

Recuerdo volver a sumergirme en The Witcher 3 durante la cobertura de su décimo aniversario y sentir lo sombrío que podía llegar a ser. Ese feto zombi en el pantano me hizo parar y preguntarme: ¿a qué demonios estoy jugando? Pero esos momentos oscuros son la razón por la que el juego se quedó conmigo durante años. Vi un mundo en el que el horror no estaba ahí sólo para impresionar, sino para contarte algo más profundo.

El desarrollador polaco CD Projekt Red lo entendió. Gracias a la mención de PC Gamer, sabemos que Paweł Sasko, diseñador de misiones, dijo: "No es honesto mostrar y pintar siempre el mundo de forma positiva". Esa madurez, esa voluntad de adentrarse en los rincones más oscuros de la humanidad, confiere a la historia un peso emocional. Los desarrolladores tenían entre 30 y 40 años y se enfrentaban a situaciones muy duras de la vida real, lo que dio forma al mundo por el que te mueves.

En un universo más oscuro, teñido de folclore, The Witcher 3 utilizaba temas sombríos -tortura infantil, ambigüedad moral- para recordarte que la vida está llena de remordimientos y pérdidas. Pero también tenía momentos de gracia. Sasko lo comparó con asumir el envejecimiento de tus padres o la enfermedad de tu perro: "No puedes evitarlo", y esa tensión es el núcleo de la narrativa del juego.

La influencia de Witcher 3 en mi selección de RPG oscuros

Al jugarlo me di cuenta de que quería más juegos así. Leí que los desarrolladores abrazan la oscuridad con determinación. Y sí, sombrío no significa lúgubre todo el tiempo. También puede revelar la luz en las sombras.

Entonces encontré cuatro juegos dignos de mención: cada uno ofrece su propia visión de un RPG oscuro, cada uno con un legado y una influencia en el medio.

The Blood of Dawnwalker, que saldrá a la venta en 2026, me cautivó al instante por su tono: una Europa asolada por la peste, poderes vampíricos y conflictos internos. Por el aspecto visual, me recordó al horror gótico de The Witcher, pero con un toque sobrenatural. Rebel Wolves, dirigido por el antiguo director de The Witcher 3, Konrad Tomaszkiewicz, pretende combinar el combate cuerpo a cuerpo y el sigilo vampírico en un RPG de mundo abierto. Ambientado en la plaga del siglo XIV, encarnarás a Coen, un Dawnwalker dividido entre la moralidad humana y el impulso vampírico. El desarrollo incluye mecánicas de sigilo realistas y énfasis narrativo. Con Unreal Engine 5, es un alarde técnico diseñado para PC, PS5 y Xbox Series X|S. Los fans lo ven como un sucesor espiritual de los RPG al estilo Witcher, pero con un toque sobrenatural más afilado.

Bloodborne , de FromSoftware, lanzado en 2015, fue mi entrada inesperada en los juegos de estilo Souls, y supuso un puñetazo visceral. En cuanto entré en Yharnam, todo gritaba terror, desde la arquitectura hasta el diseño de los enemigos. Su horror gótico y su combate rápido y agresivo creaban un ritmo claustrofóbico y sangriento. Construido sobre temas lovecraftianos, el diseño del mundo interconectado de Bloodborne y la narración de objetos no tienen parangón. A menudo se considera uno de los mejores juegos de todos los tiempos, y por una buena razón: hizo que el miedo formara parte del ritmo, no sólo de la estética.

El siguiente, Elden Ring, lanzado en 2022, convirtió la oscuridad en algo mucho más grande. FromSoftware tomó su reputación de desafío y melancolía y la aplicó a un extenso mundo abierto. Lo que noté de inmediato fue cómo el vacío se convertía en algo emocional. Ruinas, silencio, dioses destrozados: la atmósfera no sólo servía a la historia, sino que era la historia. Con la participación de George R.R. Martin, se fusionó la seriedad narrativa con el pulido mecánico. Elden Ring se convirtió rápidamente no sólo en el nuevo estándar de los juegos similares a Souls, sino de los RPG de mundo abierto en general.

Diablo IV, que salió en 2023, puede que no alcance las mismas cotas narrativas, pero devuelve la atmósfera oscura al género de los RPG basados en el botín. Desde rituales demoníacos hasta ciudades asoladas por el infierno, parece la portada de un álbum de heavy metal. Lo que más me ha gustado es lo realistas que parecen los entornos: la descomposición es táctil, no sólo decorativa. Modernizó la serie Diablo con un multijugador sin fisuras y contenido estacional, sin perder de vista sus raíces de terror gótico.

Kingdom Come: Deliverance, lanzado en 2018, es una raza diferente de RPG oscuro, arraigado no en el horror fantástico, sino en el realismo histórico brutal. Ambientado en una Bohemia medieval devastada por la guerra, este juego prescinde de la magia y los monstruos para centrarse en la cruda e implacable realidad de la vida en el siglo XIV. Lo que más me llamó la atención fue su implacable atención al detalle, desde el combate realista hasta las duras consecuencias de tus decisiones. Kingdom Come no rehúye lo sombrío de su entorno: enfermedades, hambrunas e intrigas políticas se entremezclan en cada misión. Desafía a los jugadores no sólo a sobrevivir, sino a navegar por un mundo moralmente gris en el que chocan el honor y la corrupción. La envolvente narrativa del juego y sus exigentes mecánicas le granjearon un gran número de fieles seguidores, demostrando que la oscuridad en los juegos de rol puede provenir tanto de la verdad histórica como de las pesadillas fantásticas.

¿Por qué la oscuridad y los juegos de rol?

Desde un punto de vista crítico, los RPG oscuros obligan a los jugadores a preocuparse. La historia de The Witcher 3, la moralidad vampírica de The Blood of Dawnwalker o la soledad de Bloodborne contienen temas humanos. Sasko lo explica así: los temas oscuros no están ahí para llamar la atención, sino que reflejan madurez, pérdida, esperanza. Sentir esas cosas hace que los personajes sean reales.

Formalmente, los RPG oscuros dominan las listas de ingresos. Estos juegos influyen en la tecnología a través de la innovación del motor, el pathfinding, el realismo de la iluminación y el trabajo de cámara. Influyen en las comunidades -Reddit, wikis de fans, YouTube- y en los estándares de diseño de todos los géneros. Demuestran que los jugadores buscan una narrativa madura, no sólo diversión o espectáculo.

Selección de RPG oscuros

Después de sumergirme en el contexto de desarrollo de Witcher 3, leí más sobre cómo el pesimismo polaco dio forma al juego. Ese realismo me llevó a recomendar estos cuatro juegos a los lectores que busquen una selección de RPG oscuros. The Witcher 3 es el punto de partida, pero siguiendo su tono hay títulos más recientes que comparten esa capacidad de inquietar, cuestionar la moralidad y ofrecer profundidad.

The Blood of Dawnwalker surge de mentes de RPG clásicos que buscan redefinir la fantasía oscura con matices vampíricos. Bloodborne redefinió la agresiva combinación de acción y terror en PS4. Elden Ring pasó de ser un nicho de Souls a convertirse en un éxito mundial, de la mano de un dolor épico. Diablo IV devolvió la sombra a los fans de los RPG de acción con un progreso basado en el botín y la profundidad del lore.

O autores de otro país, como el estadounidense George R.R. Martin, han redefinido la fantasía negándose a rehuir la crueldad, la ambigüedad moral y las duras realidades de las luchas de poder. Su serie Canción de Hielo y Fuego es famosa por romper los clásicos tropos de la fantasía: los héroes mueren, los villanos tienen trasfondos matizados y el propio mundo se muestra indiferente al sufrimiento humano. Este tipo de narración inspiró el tono político y brutal de muchos juegos de rol oscuros actuales.

Autores como Mark Lawrence y Joe Abercrombie han llevado el género aún más lejos, hacia el cinismo y el humor negro. La trilogía Broken Empire de Lawrence presenta a un antihéroe despiadado que asciende por la escalera sangrienta de un mundo destrozado, mientras que la serie First Law de Abercrombie se regodea en el realismo brutal y el humor negro. Sus obras demuestran que la oscuridad en la fantasía no consiste sólo en escenarios sombríos, sino también en personas imperfectas, ideales rotos y el rechazo a endulzar la verdad.

Estos libros no sólo crean mundos, sino que desafían las expectativas de los lectores sobre el heroísmo y la moralidad. Plantean preguntas difíciles: ¿Qué ocurre cuando el poder corrompe absolutamente? ¿Puede sobrevivir el honor en un sistema corrupto? ¿Cuál es el precio de la venganza? Estos temas alimentan directamente las misiones, los diálogos y las atmósferas de los RPG oscuros, enriqueciendo la experiencia del jugador con profundidad narrativa.

Por eso, cuando coges un RPG oscuro, no sólo te adentras en un mundo de juego, sino en una tradición literaria que lleva décadas cuestionando la luz y la sombra. La sombría belleza de estas historias nos recuerda que la oscuridad no es sólo horror o desesperación: es complejidad, verdad y, a veces, una frágil esperanza que parpadea en el vacío.

Sin duda, los RPG oscuros no son del gusto de todo el mundo. Pero estos títulos destacan por cómo utilizan la ambientación, la temática y el desafío para explorar la pérdida, la muerte y la redención. Mi lista no es exhaustiva: Planescape: Torment, Cyberpunk, o incluso roguelikes como Hades también se ahogan con la tristeza y el propósito, pero si empiezas con estos cinco, tienes una instantánea de la gama emocional del género.

Me gusta volver a este tipo de juegos porque no sólo ofrecen espectáculo, sino que obligan a reflexionar sobre los defectos de los personajes, la injusticia sistémica y los milagros en medio de la decadencia. Ya sea cabalgando por Velen o cazando bestias en Yharnam, el mundo es cada vez más frío, pero quizá sea entonces cuando más apreciamos los momentos cálidos.

Si de repente no encuentras nada para ti entre estos juegos, merece la pena que eches un vistazo a lo que está por venir. Aquí tienes una lista de todos los anuncios del State of Play, que tuvo lugar en Chervin 2025. No hay muchos juegos sorprendentes, pero algo habrá para jugar.

Esta "selección de RPG oscuros" no es sólo una lista de control, sino un tablón de anuncios para todo aquel que quiera que su escapismo esté revestido de tristeza y significado.