Bloodstained regresa en 2026 con un nuevo y salvaje aspecto

Seis años después de Bloodstained: Ritual of the Night, Koji Igarashi y su equipo regresan con un nuevo título, Bloodstained: The Scarlet Engagement, que llegará a PS5 en 2026. El tráiler de presentación se publicó hace unos días, y las reacciones han sido... dispares. No porque la jugabilidad tenga mala pinta -parece un poco enfermiza-, sino porque la nueva estética cel-shaded del juego es un poco chocante para el sistema.

Si has visto el tráiler y has pensado: "Espera, ¿esto es Bloodstained o un recopilatorio de escenas de mediados de los 2000? Los personajes parecen hechos de cera. Las cinemáticas parecen sacadas directamente de un título de lanzamiento de PS3. No es un desastre visual total, pero parece extrañamente desconectado del resto del juego, sobre todo teniendo en cuenta lo mucho que importa la atmósfera gótica para una serie inspirada en Castlevania como ésta.

"¿Por qué todo el mundo está hecho de plástico? - Tyler Colp, PC Gamer

Antes de sumergirnos en El compromiso escarlata, merece la pena recordar cómo hemos llegado hasta aquí. Bloodstained: Ritual of the Night se lanzó en 2019 como el esperado sucesor espiritual de Castlevania: Symphony of the Night. Dirigido por el propio Igarashi, que había dejado Konami años antes, el juego fue Kickstarted en 2015 y recaudó más de 5,5 millones de dólares. Finalmente salió a la venta con buenas críticas y vendió más de 2 millones de copias en todas las plataformas. Los fans alabaron su diseño de niveles, su combate ajustado y su extenso mapa metroidvania, aunque algunos de sus elementos visuales y bugs resultaron toscos en el lanzamiento.

Antes de eso, Bloodstained: Curse of the Moon se lanzó en 2018 como un juego de acompañamiento de estilo retro, desarrollado por Inti Creates. Ese spin-off de 8 bits fue una carta de amor a los primeros Castlevania e introdujo algunos personajes y mecánicas que se trasladaron al juego principal. Curse of the Moon incluso tuvo una secuela en 2020, ampliando aún más la franquicia con un toque de la época de NES.

Así que Bloodstained ya no es un experimento independiente, sino una franquicia con historia, personajes y expectativas. Es por eso que The Scarlet Engagement tiene mucho en juego, especialmente ahora que pretende destacar en un espacio mucho más abarrotado de juegos góticos de desplazamiento lateral.

Protagonistas dobles, combate en 2,5D

Mecánicamente, The Scarlet Engagement parece una continuación sólida. Cuenta con dos protagonistas, Leonard y Alexander, a los que controlarás durante el juego. Según el PlayStation Blog, uno de los personajes es directamente jugable, mientras que el otro asiste automáticamente, lo que permite a los jugadores crear combos de ataques que combinan las habilidades de ambos personajes. Esto por sí solo añade una capa estratégica que no se encontraba en el primer juego e insinúa un sistema de combate más dinámico.

El diseño de niveles parece mantener la configuración 2,5D de Ritual of the Night, con desplazamiento lateral y combate en tiempo real. Vuelven las ciudades malditas, los castillos sombríos y los monstruos grotescos, aunque ahora empapados de cel-shading. El tráiler también mostraba un mayor número de PNJ y entornos más interactivos, lo que podría sugerir una estructura narrativa más profunda que antes.

Lo que falta es una idea clara de cómo se relaciona esta historia con el juego original. El Compromiso Escarlata es una precuela, pero CD Projekt no ha explicado exactamente qué lugar ocupan Leonard y Alexander en la historia. Ciri -perdón, Miriam- no aparece por ahora, así que es posible que este nuevo juego esté intentando establecer su propio arco argumental antes de volver a los personajes conocidos.

¿Un latigazo estético o una evolución visual?

Es justo decir que Bloodstained nunca ha conseguido un estilo artístico universal. Ritual of the Night fue muy criticado por su inconsistencia visual: elementos de interfaz 2D sobre entornos 3D, animaciones rígidas y paletas de colores sosas. Las actualizaciones posteriores al lanzamiento mejoraron algunos aspectos, pero incluso los fans admitieron que el aspecto del juego era su punto más débil.

Con El Compromiso Escarlata, los creadores están intentando unificar el estilo con modelos cel-shading en todos los ámbitos, incluso en cosas como los cofres del tesoro. A veces da al juego una sensación de mayor cohesión, pero esas escenas extrañamente brillantes anulan parte de ese progreso. Hay algo extraño en la forma en que se mueven los personajes en las cinemáticas, y no encaja del todo con el encanto de la animación a mano de juegos similares como Blasphemous o Hollow Knight.

Pero quizá eso no importe mucho una vez que te sumerges en la acción. La jugabilidad parece rápida, expresiva y ambiciosa. Y si el sistema de doble personaje funciona como debería, podría ser el sistema de combate más atractivo de Iga desde Order of Ecclesia.

Fecha de lanzamiento de Bloodstained: The Scarlet Engagement

La página de Steam de Bloodstained: The Scarlet Engagement ya está disponible, y es probable que se ofrezcan más detalles en los próximos meses. El lanzamiento en 2026 da tiempo al equipo para refinar el aspecto visual y suavizar cualquier desconexión entre estilo y sustancia. Lo que está claro es que no se trata de un reinicio, sino de una continuación. Es Bloodstained hasta la médula, para bien o para mal.

Como en el primer juego, hay mucho potencial envuelto en algunas extrañas elecciones de presentación. Pero si la jugabilidad es buena y la historia cumple, ni siquiera las caras más extrañas de los cel-shaded serán suficientes para mantener alejados a los fans. La era PS5 de Bloodstained comienza pronto.