Grow a Garden de Roblox es más grande que casi cualquier juego, y eso también es un problema

Hace poco vi un artículo extenso en un medio de comunicación de renombre sobre el modo Roblox. Me pareció que este tipo de juego estaba siendo elogiado, lo que me generó sentimientos encontrados. Quizás no todo sea tan crítico y los juegos de bolsillo primitivos para la vida cotidiana sean el futuro, pero este ya no es el juego que conocemos...

Si inicias sesión en Roblox ahora mismo, es probable que más de un millón de jugadores estén cultivando zanahorias, arándanos y mangos digitales en un juego llamado Grow a Garden. En su apogeo el fin de semana pasado, alcanzó los 8,8 millones de usuarios simultáneos, eclipsando por completo a Counter-Strike 2 (1,8 millones) y el récord histórico de PUBG de 3,25 millones. Ese tipo de éxito explosivo no solo es inusual, sino casi sin precedentes.

La experiencia, desarrollada por un joven de 16 años y posteriormente gestionada por DoBig Studios y Splitting Point, es ahora el juego más jugado en la historia de Roblox. Se lanzó el 25 de marzo de 2025 y ya ha recibido 3400 millones de visitas en tan solo dos meses.

Analicemos por qué la gente lo juega y por qué no todos están entusiasmados con lo que esto significa para el futuro de los videojuegos.

Bucle simple, atractivo masivo

Cultiva un Jardín hace exactamente lo que indica el título. Cultivas un jardín. Los jugadores se unen a servidores con sus propias parcelas. Empiezas con unos cuantos shekels del juego y plantas zanahorias. Vendes, mejoras y vuelves a plantar. Con el tiempo, desbloqueas arándanos, luego tulipanes y, finalmente, cultivos más exóticos.

No hay barreras de habilidad, ni narrativa, ni un estado de fracaso real. Los jardines crecen sin conexión. Básicamente, esperas un temporizador, cosechas y reinviertes. El ciclo de dopamina es limpio y eficiente: Farmville renace, pero en un sandbox 3D con inicios de sesión diarios, eventos meteorológicos y cosméticos para mascotas.

Hay cajas de botín (paquetes de semillas y huevos), monedas premium (Robux) y artículos cosméticos. Los precios varían mucho. Con $5 se compran 500 Robux, y muchas compras dentro del juego, aunque opcionales, están claramente diseñadas para incentivar el gasto.

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¿Quién lo hizo?

Un desarrollador adolescente creó la versión original en tan solo unos días. Llamó la atención de Jandel (Janzen Madsen) y Splitting Point, quienes ayudaron a escalarla. Ahora es una máquina de operaciones en vivo para 20 personas que organiza eventos cronometrados, fiestas de baile con DJ y actualizaciones constantes para mantener a los jugadores enganchados.

"En realidad, creo que son, creativamente, bastante increíbles", dijo Madsen, señalando que la planificación del desarrollo a menudo se improvisa semana a semana.

Es un éxito notable. Pero no todos lo celebran.

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Juegos de comida rápida: adictivos, superficiales y rentables

Esta es la parte donde se vuelve incómoda.

Lo que demuestra Grow a Garden es lo bajo que está el listón para dominar las listas de éxitos de los videojuegos. Carece de sistema de combate, habilidad en tiempo real y complejidad significativa. Es comida reconfortante digital, diseñada para ser fácilmente consumida, satisfacer en pequeños bocados y ser económicamente eficiente.

Y no está solo. Roblox está lleno de juegos similares de bajo esfuerzo y alta rentabilidad que priorizan la monetización sobre la mecánica.

Los estudios AAA solían dedicar años a crear mundos abiertos, pulir animaciones y perfeccionar mecánicas. Ahora, un adolescente con una semana y la fórmula adecuada puede superarlos a todos, porque lo que triunfa hoy no es la profundidad ni la innovación, sino la retención y las microtransacciones.

Si el diseño de Grow a Garden te recuerda a los juegos gacha o a los clickers inactivos, no es casualidad. Se trata de un juego de comida rápida: barato de crear, altamente procesado y adictivo por diseño. No se trata tanto de "jugar", sino de cuidar, esperar y recolectar. Se parece menos a la jardinería y más a gestionar una máquina expendedora.

Esto no es solo una crítica a Grow a Garden, sino un análisis de la evolución de los videojuegos. Roblox ya no es solo un juguete infantil de nicho. Es una plataforma con una cuota de mercado real. Es donde se produce la innovación, pero también donde los ciclos de juego se están aplanando en sistemas de administración de dopamina.

(Imagen capturada por IGN)

El retroceso: bots, publicidad exagerada y autenticidad

Algunos han cuestionado la legitimidad de las estadísticas de Grow a Garden. Roblox afirma que sí:

“El éxito global de Grow a Garden está impulsado por una retención excepcional de usuarios, interacciones sociales vibrantes (con amigos impulsando el juego) y una fuerte participación en Robux”, dijo un portavoz de Roblox.

Y quizás sea cierto. Pero 8,8 millones de jugadores simultáneos es más que cualquier juego de Steam. Es mucho para algo que se siente tan superficial mecánicamente. No es de extrañar que los críticos se muestren escépticos.

Incluso Madsen, quien ayudó a construir el éxito del juego, admite que no entiende completamente cómo sucedió: "Sucedió muy rápido".

Roblox está ganando, pero ¿qué tipo de juegos estamos recompensando?

La conclusión más importante no es que Grow a Garden sea popular. Es por qué lo es. El futuro de los videojuegos convencionales podría no estar en los juegos AAA pulidos ni en los proyectos independientes ambiciosos, sino en juegos simples, atractivos y de bajo costo de escalabilidad.

Mira a tu alrededor. Eventos de Fortnite. Cookie Clicker. RPGs móviles inactivos. Los juegos se diseñan cada vez más para mantenerte enganchado lo justo, no para ofrecerte una experiencia completa y enriquecedora. Eso no siempre es malo. Pero cuando el juego más popular del mundo es un temporizador de farmeo con cajas de botín, vale la pena preguntarse:

¿Estamos jugando o simplemente viendo crecer nuestras plantas digitales?

Grow a Garden de Roblox domina el número de jugadores con casi 9 millones de usuarios simultáneos. Es un éxito rotundo, pero también un síntoma de la transición de los videojuegos hacia bucles superficiales y monetizados en lugar de experiencias significativas.