Valve no apresurará el desarrollo de la secuela de Steam Machine, según afirman sus ingenieros.

Valve no planea aplicar el mismo calendario de actualizaciones a la Steam Machine que a la Steam Deck. En una entrevista con PC Gamer, los ingenieros Pierre-Loup Grifais y Yazan Aldehayyat afirmaron que el PC de salón sigue reglas diferentes a las de la consola portátil, y que una segunda versión no está prevista.

Grifais diferenció ambos productos en función de los objetivos de rendimiento. El Steam Deck necesita un objetivo fijo para que desarrolladores y jugadores puedan responder a una pregunta: ¿qué programas funcionan en él? Afirmó que esta situación no puede cambiar cada año o dos sin que se rompa esa expectativa. La Steam Machine se sitúa en una categoría diferente.

"Por su naturaleza, el Steam Deck necesita un rendimiento más definido para que tanto desarrolladores como usuarios puedan plantearse qué juegos pueden ejecutar, en lugar de que esa situación cambie cada año o cada dos años. En cambio, la Steam Machine se ajusta mucho más al concepto de PC para juegos."

— Pierre-Loup Grifais

Esa perspectiva sitúa a la Steam Machine en el mismo espectro que cualquier ordenador de sobremesa. En un extremo se encuentran las CPU de gama baja, en el otro las CPU y GPU de gama alta, y la Steam Machine se ubica en algún punto de ese rango. Grifais afirmó que un objetivo fijo de cinco años tiene menos importancia para un producto diseñado de esa manera, ya que los usuarios de PC ya aceptan que el hardware abarca un amplio espectro de potencia.

No se prevé un segundo modelo a corto plazo. Valve no tiene planes inmediatos para establecer un nuevo objetivo de rendimiento con una fecha fija. Griffais afirmó que la compañía está observando el lanzamiento de la próxima generación de consolas y cómo se adaptan los juegos a ella. Esto incluye la actual escasez de RAM que afecta al mercado general de hardware, situación que Valve está monitoreando a medida que los fabricantes de consolas y otras empresas avanzan hacia una nueva generación.

Aldehayyat relacionó la menor frecuencia de actualización con el comportamiento actual de los jugadores de PC. Señaló la ralentización del ciclo de actualización de los ordenadores para juegos, lo que, en su opinión, prolonga la vida útil de la Steam Machine. Argumentó que una máquina lanzada hoy tiene mayor durabilidad que una lanzada hace diez años, ya que los usuarios reemplazan las piezas con menos frecuencia.

Utilizo un Steam Deck que aún gestiona la mayor parte de mi biblioteca cuatro años después de su lanzamiento, así que interpreto la reticencia de Valve a comprometerse con un calendario para una secuela como un reflejo justo de cómo la gente trata este hardware, en lugar de una estrategia para retrasar el desarrollo. Según Aldehayyat, la cuestión de la actualización se reduce al precio, el momento oportuno y los juegos disponibles.

"Es solo cuestión de cuándo tiene sentido, a qué precio, en qué momento y con qué juegos están disponibles. Por ejemplo, si salen muchos juegos nuevos en Steam que requieren mayor rendimiento, probablemente querríamos actualizar la Steam Machine más rápido."

— Yazan Aldehayyat

Ese último punto desencadena la posibilidad de una Steam Machine 2 fuera del control de Valve. Los nuevos juegos más exigentes en Steam obligarían a la compañía a actualizar el hardware. Hasta que lleguen títulos exigentes, la Steam Machine actual se mantiene dentro de los parámetros habituales de actualización de PC.

Los puntos de referencia del Steam Deck subrayan el contraste. Valve lanzó el Deck original en 2022 y una revisión OLED posteriormente, y la compañía ha declarado que está trabajando en un Steam Deck 2 sin especificar una fecha de lanzamiento. Según Valve, la Steam Machine no alcanzará esos hitos en el desarrollo de consolas portátiles. Creo que la compañía está siendo honesta sobre esta brecha, en lugar de ocultar una hoja de ruta, ya que los ingenieros seguían planteando preguntas sobre la nueva generación de sistemas que aún no pueden responder.

Valve también ha defendido el precio de la Steam Machine y su fecha de lanzamiento prevista para este verano, insistiendo en que tanto la Steam Machine como la Steam Frame se lanzarán esta temporada a pesar de las quejas sobre el calendario. El hardware en sí funciona con SteamOS y se integra perfectamente en el salón como un PC compacto. Lo que no hace es prometer un rendimiento máximo fijo, que es precisamente el argumento de Grifais y Aldehayyat.

Por ahora, el mensaje es claro: Steam Machine se lanza como un PC que envejece como un PC. Valve revisará las especificaciones cuando el precio, el momento y los requisitos de los juegos coincidan, no según un calendario preestablecido.

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