IO Interactive apuesta por Project Fantasy tras el sólido lanzamiento de 007 First Light.

IO Interactive lanzó 007 First Light el 27 de mayo y vendió 1,5 millones de copias en tan solo dos días. El equipo más numeroso que aún trabaja en el estudio ya está inmerso en Project Fantasy, un juego de rol de fantasía en línea que anunciaron en 2023. Ambos proyectos provienen de un desarrollador que lleva dos décadas creando juegos prácticamente sin nada en común.

Capítulo 007 Primera Luz

007 First Light se lanzó el 27 de mayo para PC, PlayStation 5 y Xbox Series S/X, estando disponible a las 7:00 AM PDT en Los Ángeles y a las 3:00 PM BST en el Reino Unido, después de que el acceso anticipado se abriera un día antes a las 14:00 UTC para todos los que reservaron fuera de Australia y Nueva Zelanda. IO Interactive informó de 1,5 millones de copias vendidas en dos días en todas las plataformas y lideró la lista de ventas de Steam hasta que Forza Horizon 6 la superó. Los informes sitúan el presupuesto cerca de los 200 millones de dólares y el punto de equilibrio en aproximadamente 3 millones de copias, por lo que vender la mitad en menos de 48 horas pone una secuela al alcance, e IO ya había dicho que el juego podría tener una si los jugadores la deseaban.

Las críticas fueron muy positivas. El juego tiene casi un 90% de reseñas positivas en Steam, con más de 7000 valoraciones positivas, un 87 en Metacritic, un 88 en OpenCritic y un pico de 68 477 jugadores simultáneos. Una instantánea anterior de Steam lo situaba cerca del 92% con un pico de alrededor de 69 000 jugadores, e IO aún no ha detallado el resultado financiero. Rick de Eurogamer lo calificó como el juego mejor escrito del estudio, aunque afirmó que no es el mejor en general. Otros medios elogiaron los tiroteos, las persecuciones y las explosiones, compararon su presentación cinematográfica con Uncharted 4: A Thief's End y lo consideraron uno de los favoritos para el premio al Mejor Juego de Acción en The Game Awards 2026.

El lanzamiento para PC también generó controversia. IO Interactive confirmó el DRM Denuvo solo después de que se habilitaran las reservas, y los jugadores respondieron cancelando reservas, solicitando reembolsos y eliminando el juego de sus listas de deseos en Steam, Reddit y otras plataformas sociales. La objeción se centró en el momento del anuncio: los críticos argumentaron que el software anti-manipulación debería haberse revelado durante la fase de preventa, no después de que las ventas estuvieran confirmadas, lo que interpretaron como un problema de transparencia en una franquicia tan popular como Bond. Denuvo ha provocado esta reacción durante años: los jugadores lo culpan de un rendimiento inferior, tiempos de carga más largos y limitaciones en la modificación de juegos, mientras que las editoras lo defienden como protección contra la piratería durante el período de lanzamiento. No todos compartieron esta postura; algunos usuarios argumentaron que Denuvo no arruina todos los juegos y que los desarrolladores a menudo tienen poco control sobre la decisión de la editora respecto al DRM. Algunos compradores organizaron hilos de discusión para esperar y ver, y dijeron que solo reconsiderarían su compra si la protección se implementaba más adelante, algo que algunas editoras han hecho una vez que disminuye el riesgo de piratería. Este episodio se enmarca dentro de un debate más amplio sobre la protección de la propiedad intelectual frente a la preservación de la buena voluntad de los jugadores, y demostró la rapidez con la que los sistemas de reembolso, las listas de deseos y las puntuaciones de las reseñas en directo pueden influir en la percepción de un lanzamiento de esta magnitud.

El próximo juego de IO Interactive es fantástico (y de fantasía).

El próximo gran proyecto de IO no es ni Bond ni Hitman. Su mayor equipo de desarrollo restante está trabajando en Project Fantasy, que la directora de desarrollo, Véronique Lallier, describió antes de su lanzamiento como un equipo más grande que el de Hitman, pero más pequeño que el de 007 First Light, un tamaño que, según ella, podría cambiar tras el lanzamiento de Bond. Robert Purchese, de Eurogamer, vio arte conceptual en las paredes del estudio de IO en Brighton, una de las cinco oficinas que la compañía tiene en Europa, y captó la animación de una criatura en la pantalla de un desarrollador.

IO anunció Project Fantasy en 2023 como un RPG de fantasía en línea, un mundo construido desde cero para expandirse durante muchos años, pero luego habló poco sobre él. El sitio web del proyecto aún muestra una sola imagen: un elfo, un humano y un enano en la entrada de una cueva, contemplando un mundo verde y montañoso, con "¡Buscando más!" escrito en la parte inferior, copiando el llamado para encontrar grupos de los mundos multijugador en línea. El copropietario y director creativo Christian Elverdam lidera el proyecto, mientras que el director ejecutivo Hakan Abrak dirigió 007 First Light, dividiendo los dos proyectos más importantes del estudio entre sus fundadores. Lallier dijo que una pasión compartida por la fantasía impregna la gestión de IO, con Elverdam más cercano a la visión creativa y un objetivo declarado de hacer las cosas de manera diferente.

"Algo por lo que IO está bien posicionada es por ofrecer siempre experiencias de juego diferentes."

— Véronique Lallier

La idea es anterior a la revelación. Lallier afirmó que el proyecto comenzó después de la pandemia, lo que coincide con un informe de Windows Central de 2021, corroborado por Eurogamer, que indicaba que IO estaba desarrollando un juego de fantasía AAA para Xbox Game Studios, ambientado en un extenso mundo medieval con dragones y cuyo lanzamiento estaba previsto para dentro de varios años. Ese mismo año, durante una conferencia magistral en GI Live, Abrak había insinuado la existencia de un tercer universo, describiéndolo como un proyecto que su equipo de veteranos deseaba realizar.

"Es algo con lo que nuestra gente más importante... ha estado soñando desde hace algún tiempo."

— Hakan Abrak

El diseñador de sonido principal, Joshua Smith, describió el objetivo en uno de los primeros vídeos para desarrolladores de IO, calificándolo como algo que aún no existe en el sector y un cambio de rumbo total para un estudio conocido por Hitman.

"Vamos a permitirte ser cosas que nunca podrías ser."

— Joshua Smith

IO Interactive Legacy

IO se ha labrado un nombre a base de ideas originales. Lallier mencionó Freedom Fighters y Mini Ninjas como juegos que el estudio creó desde cero y señaló que 007 First Light es el único que ha desarrollado dentro de una franquicia ya establecida. En su lista omitió los dos juegos de Kane & Lynch, los crudos shooters de Xbox 360 que Alex Donaldson de Eurogamer ha descrito como implacablemente sombríos pero brillantes. La trilogía de Hitman, que culminó con Hitman 3 en 2021, se basa en el mismo instinto de propiedad intelectual original, un mundo abierto donde el Agente 47 elimina a multimillonarios y generales belicistas antes de que puedan causar más daño, en un universo que IO ha comparado con el de Bond.

La compañía también reestructuró su funcionamiento. Tras Hitman 3, IO se adentró en la autopublicación, abrió un estudio en Barcelona para expandir el negocio y publicar a otros desarrolladores, y proyectó duplicar su plantilla hasta alcanzar los 400 empleados para el lanzamiento del juego de Bond. En 2021, Abrak afirmó que IO probablemente publicaría tanto sus propios juegos como los de otros desarrolladores, e incluso que uno de sus juegos podría acabar siendo publicado por otra compañía, una posibilidad que consideraba impensable unos años antes. El estudio ahora cuenta con cinco oficinas en Europa, incluyendo la de Brighton, donde se exhiben ilustraciones de Project Fantasy, y planea seguir dando soporte a 007 First Light de la misma manera que lo hizo con Hitman.

Momento de Kane y Lynch 2

La versatilidad del estudio se aprecia con mayor claridad en Kane & Lynch 2: Dog Days, que cumplió 15 años en agosto de 2025. Donaldson lo calificó como el juego más implacablemente sombrío jamás creado, y lo dijo en tono de elogio. La reseña del propio sitio web de 2010 le había otorgado una puntuación de 4/10 y lo situó por debajo de Army of Two: The 40th Day, un juego de disparos cooperativo que le duplicaba en duración, antes de que el veredicto se suavizara y se convirtiera en un juego de culto con el paso de los años.

Dog Days filma su violencia a través de una cámara temblorosa y en mano, con colores que se desvanecen como una cinta VHS desgastada y audio que se corta durante la acción más intensa. Mirar letreros de neón o bombillas brillantes provoca destellos en la imagen, y una explosión deforma y distorsiona la lente. Sus muertes más sangrientas se desvanecen tras un desenfoque pixelado, dejando que la imaginación del jugador complete lo peor, un efecto que Donaldson comparó con una película de terror de Europa del Este y con las grabaciones de LiveLeak. La duración de cuatro horas se ajusta a la historia, un ciclo de sufrimiento creciente que, según él, se vería afectado por una mayor duración; comparó el debate sobre la corta duración con la controversia en torno a Mafia: The Old Country y afirmó que Dog Days tiene la duración necesaria para su historia. Enmarcó la cámara como el punto de vista de una tercera persona que observa a Kane y Lynch, lo que hace que el jugador se sienta sucio en lugar de heroico, y situó el juego junto a Spec Ops: The Line como un shooter de su época que tenía algo que decir sobre la violencia, sin chistes ni gestos de aprobación a la vista.

Veo un estudio que se niega a encasillarse en un solo estilo, por lo que un RPG de fantasía del equipo de Hitman se percibe como un paso lógico a seguir, en lugar de un desvío.

Manteniendo viva la primera luz de 007 después del lanzamiento.

007 First Light es lineal y predefinido, lo que planteó una cuestión de rejugabilidad que el mundo abierto de Hitman de IO nunca tuvo que resolver. La reseña de Eurogamer lo señaló directamente, ya que el juego de Bond desentona con el diseño que fomenta la rejugabilidad que IO integró en Hitman. La respuesta del estudio es TacSim, el área de Simulaciones Tácticas a la que se accede desde la sede del MI6, donde un personaje llamado Selena Tan ofrece una lista de desafíos que remezclan los espacios de la campaña con nuevas reglas y condiciones. El diseñador principal de combate, Tom Marcham, afirmó que algunos de esos desafíos introducen combates en salas donde no hubo encuentros durante la historia, más allá de un simple modo desafío.

"TacSim es básicamente un espacio en el que podemos remezclar nuestros niveles."

— Tom Marcham

Lallier vinculó el plan con la década de actualizaciones posteriores al lanzamiento que IO Interactive le dio a Hitman's World of Assassination y dijo que el contenido de TacSim llegaría después del lanzamiento junto con una hoja de ruta, considerando el lanzamiento como un punto de partida.

"El lanzamiento del juego es solo el principio."

— Véronique Lallier

Según Marcham, IO quiere aprender de los comentarios de los jugadores y mantener el juego en constante evolución. También espera que las comunidades de speedrunning intenten alcanzar los primeros puestos en las clasificaciones de TacSim, y IO planea mantener un equipo considerable trabajando en el juego para solucionar los problemas de lanzamiento y añadir nuevo contenido.

El riesgo en Project Fantasy

Project Fantasy conlleva más riesgos que cualquier otro juego que IO haya lanzado. Los juegos multijugador en línea son costosos y su desarrollo lleva años, y varios títulos importantes han fracasado recientemente: New World de Amazon, Anthem de BioWare, Concord de Sony e incluso Destiny 2. Sería el primer juego como servicio en línea de IO, y el estudio aún no ha aclarado si se trata de un mundo multijugador masivo o uno compartido más pequeño, ni ha mostrado ninguna demostración de jugabilidad, cinco años después de que surgieran los primeros informes. Purchese, aficionado a la fantasía, afirmó que el proyecto le entusiasma, pero también le genera cierta inquietud.

Creo que la nueva propiedad intelectual es la apuesta correcta, y el modelo de servicio en línea es la parte más peligrosa, dado que muchos de esos juegos han quebrado.

Por ahora, el estudio se centra en Bond. IO Interactive planea mantener un equipo dedicado a 007 First Light para dar soporte al juego, tal como lo hizo con Hitman durante más de una década, mientras que el equipo de Elverdam continúa desarrollando el mundo de fantasía en secreto. Es probable que el próximo juego de IO Interactive no tenga como protagonista a un superespía ni a un asesino.