Wordle se prepara para la adaptación televisiva de la NBC - Recordemos cómo empezó

La NBC está adaptando Wordle para convertirlo en un concurso televisivo en horario de máxima audiencia, después de que el NYT dijera que el formato estaba listo para su emisión, con Savannah Guthrie como presentadora, Jimmy Fallon's Electric Hot Dog como coproductor y un estreno previsto para 2027. El rodaje tendrá lugar en Manchester (Inglaterra), con premios en metálico para los concursantes y el nombre, la estética y el tipo de letra del juego original conservados en pantalla.

El programa es una coproducción entre la NBC y Electric Hot Dog, la empresa de Fallon. Guthrie presenta actualmente el programa matinal de la cadena, Today, y Fallon enmarcó el casting como la principal razón de la cadena para seguir adelante.

"Me siento muy honrado de trabajar con Savannah Guthrie en este programa. Tiene esa rara combinación de inteligencia, encanto y calidez que hace que todo el mundo se sienta bienvenido al instante. Y, obviamente, sabe cómo presentar un programa. Estoy superorgulloso y feliz y creo que hemos desarrollado un juego sólido para el prime-time".

- Jimmy Fallon

La NBC no ha detallado el formato, pero los concursantes competirán por dinero y la emisión se basará en la identidad visual original de Wordle. El puzle básico sigue ofreciendo al jugador seis intentos para encontrar una palabra de cinco letras, y la métrica de comparación dentro de la aplicación es el número de intentos utilizados. Estirar ese bucle a lo largo de media hora en horario de máxima audiencia es la cuestión de diseño abierta. Creo que el formato necesitará una estructura eliminatoria con apuestas crecientes por ronda, ya que el bucle original dura de tres a cuatro minutos como máximo y una sola parrilla no puede sostener un programa.

El rodaje se retrasó a principios de año tras la desaparición de la madre de Guthrie, Nancy Guthrie, en febrero. Savannah Guthrie se tomó una larga excedencia y regresó a Today en abril. La mujer, de 84 años, sigue desaparecida. Ya está abierto el casting para la primera temporada, cuyo estreno está previsto para 2027.

El juego se sitúa dentro de un arco comercial más largo. El desarrollador galés Josh Wardle creó Wordle en 2021 como diversión privada para su novia, con el título provisional de Mr Bugs' Wordy Nugz antes de inclinarse por el juego de palabras de su apellido. La versión web se lanzó en octubre de 2021 en su sitio personal, sin ningún tipo de monetización, y creció gracias al intercambio social de la cuadrícula de resultados de azulejos de colores que los jugadores publicaban en Twitter.

The New York Times compró Wordle en febrero de 2022 por una suma que el propio periódico describió como "de unas siete cifras". La adquisición colocó el juego en el mismo catálogo de puzles de pago en el que ya estaban el crucigrama, Spelling Bee, Tiles, Vertex y Letter Boxed. El Times se comprometió a mantener Wordle gratis inicialmente, y Wardle confirmó en Twitter que las victorias y las rachas se mantendrían. El periódico presentó la compra a sus propios lectores como parte de un esfuerzo por alcanzar los 10 millones de suscripciones digitales en 2025. Wardle no ganaba dinero con Wordle antes de la venta.

El lanzamiento original produjo una oleada de clones que definieron la web de puzzles de principios de 2022. Wheeldle ejecutó una versión infinita. Lewdle (clon de Wordle de palabras malsonantes) cambiaba el diccionario por blasfemias. Letterle reducía el puzzle a una sola letra. Absurdle hacía que la respuesta cambiara a mitad de la adivinanza para luchar contra el jugador. Ninguno de ellos movió la economía unitaria como lo hizo la adquisición del Times, pero establecieron Wordle como una categoría más que como un juego individual. Veo la adaptación a la televisión como el siguiente paso natural en ese arco más que como un salto creativo, ya que las marcas que sobreviven a su oleada de clones suelen acabar en la mesa de una cadena en un plazo de cinco años.

Wardle ha permanecido en el sector de los rompecabezas sin seguir monetizando Wordle. Según declaró al Sunday Times, no ha vuelto a jugar desde el día en que lo vendió. Su continuación, Parsewords, se describe como un "complicado juego de palabras" que se inspira en la tradición de los crucigramas crípticos y no en la cuadrícula de eliminación que hizo funcionar a Wordle. Parsewords se encuentra en su propio sitio, parseword.com, fuera del catálogo del Times, y sigue el mismo modelo de crucigrama diario que Wardle ha favorecido desde el original.

La versión de la NBC completa el camino de las licencias que Wardle abrió cuando vendió los derechos. El Times controla ahora el diseño del juego, la marca y los derechos de emisión, y Wordle ha superado todas las etapas de comercialización que puede superar un puzle gratuito en la web: integración en un muro de pago, puerto de una aplicación móvil, integración nativa en la oferta de suscripción de un gran periódico y, ahora, televisión lineal.

La cuestión es si el formato se mantiene en la pantalla. El atractivo de Wordle en la web es privado y a su propio ritmo: un jugador carga la página, adivina y comparte una cuadrícula de resultados formada por cuadrados sin revelar la palabra. La versión de estudio sustituye ese bucle silencioso por temporizadores, presentadores y cámaras. La NBC tendrá que ingeniárselas para devolver la difusión social de alguna otra manera, posiblemente mediante la sincronización del juego en casa con la franja horaria de emisión.

La historia comercial del puzzle ya ha pasado cuatro años desde la venta del Times y sigue expandiéndose. La NBC no ha anunciado el número de episodios, la franja horaria ni el presupuesto. El rodaje en Manchester sitúa el programa en una base de producción del Reino Unido en lugar de Nueva York, lo que mantiene la adaptación de la NBC más cerca de la tradición británica de producción de concursos que ha suministrado formatos como Quién quiere ser millonario y El eslabón más débil durante décadas.

Lee también, Angry Birds Friends de Rovio ya se puede jugar directamente en navegadores web a través de Red's Club, la plataforma web oficial de Rovio, eliminando la restricción exclusiva para móviles que había definido el título desde su lanzamiento como cuarta entrega de la franquicia Angry Birds. La versión para navegador permite a los jugadores participar directamente en los torneos semanales contra rivales de todo el mundo sin necesidad de descargar nada.