El remake de Resident Evil 4 permitió a los jugadores empezar como Ashley Graham

Resident Evil 4 Remake no siempre se diseñó para abrirse con Leon S. Kennedy saliendo de su coche en una tranquila carretera forestal. Al principio del desarrollo, Capcom creó una secuencia de apertura diferente que ponía a los jugadores al mando de Ashley Graham antes de su secuestro. El concepto, conocido internamente como Capítulo 0, se desarrolló lo suficiente como para ser parcialmente jugable antes de ser eliminado de la versión final.

En la versión distribuida de Resident Evil 4 Remake , un remake que se lleva insinuando más de dos años, la estructura es idéntica a la del juego original de 2005. Leon llega solo, investiga la desaparición de la hija del presidente de EE. UU. y se ve arrastrado a la violencia casi de inmediato. El remake añade nuevas escenas y zonas ampliadas, pero conserva ese punto de partida. El capítulo 0 habría cambiado el tono y el punto de vista desde los primeros minutos.

La secuencia de corte se centraba en Ashley en una zona boscosa ampliada a las afueras del pueblo. Este bosque se encuentra cerca del lugar por el que Leon pasea más tarde al principio del remake. Los jugadores habrían guiado a Ashley por el entorno mientras evitaba a los ganados, moviéndose en silencio en lugar de luchar. El diseño se centraba en el sigilo y la observación, reforzando su vulnerabilidad antes de que comenzara la historia principal.

Durante la misión, Ashley es testigo de un sacrificio ritual llevado a cabo por el culto que controla la región. Una breve versión de este momento apareció en un primer tráiler, ofreciendo el único vistazo oficial del Capítulo 0 antes del lanzamiento. La escena establecía la amenaza directamente, sin la presencia de Leon, y mostraba a Ashley como testigo de primera mano de la violencia que define al pueblo.

La jugabilidad evitaba por completo el combate. Ashley se escondía de los enemigos que patrullaban y recorría caminos por el bosque. En un momento dado, ve a un ganado arrastrando a Luis Sera por la zona. La implicación es que Luis está siendo llevado al sótano donde León se encuentra con él más tarde. Estas conexiones sugieren que el Capítulo 0 se construyó para alinearse estrechamente con la narración principal, no como un prólogo inconexo.

La secuencia termina como se esperaba. Tras una breve persecución, Ashley es capturado por los aldeanos. El desenlace no cambió la trama, sólo la ruta que siguieron los jugadores para llegar a ella. Para cuando Leon llegara, la historia ya habría mostrado el miedo de Ashley y los métodos del enemigo desde su perspectiva.

Las pruebas del capítulo inacabado resurgieron recientemente a través de un vídeo montado por el modder Michael "Thekempy" Kemp. Utilizando recursos sobrantes y secciones parcialmente implementadas, el vídeo reconstruye fragmentos del capítulo 0. Faltan grandes partes o están incompletas, lo que indica que la misión se cortó antes del pulido final. Aun así, el material superviviente confirma el alcance de la idea y hasta qué punto progresó.

Capcom no ha dado explicaciones detalladas sobre la eliminación del inicio. La decisión parece obedecer a razones de ritmo y familiaridad. La captura de Ashley es un acontecimiento conocido que pone en marcha todo el juego. Empezar con una secuencia jugable que lleva al mismo resultado puede parecer redundante, sobre todo para los jugadores veteranos. El remake ya incluye breves secciones jugables para Ashley más adelante en el juego, dándole agencia sin redefinir la introducción.

Es probable que la reputación de Ashley también haya influido. En el Resident Evil 4 original, era una fuente frecuente de frustración para algunos jugadores debido a sus mecánicas de escolta y a su vulnerabilidad. El remake modificó su comportamiento y presentación, reduciendo la sensación de que solo existe como una carga. Aun así, empezar el juego con Ashley en lugar de con Leon podría haberse considerado un riesgo que Capcom decidió no correr.

En su lugar, la versión final ofrece una apertura familiar perfeccionada por unos valores de producción modernos. La llegada de Leon sigue siendo el ancla del jugador, mientras que los entornos ampliados y los encuentros revisados crean tensión rápidamente. El capítulo 0, aunque conceptualmente interesante, habría ralentizado la transición a la acción.