Arctic Awakening se lanza por fin dos años después de lo previsto

Arctic Awakening, la aventura narrativa de GoldFire Studios, ha salido finalmente a la venta tras dos años de retraso. Originalmente previsto para 2023, el juego se lanza en 2025 como un nuevo intento de revivir el género de los simuladores de caminata, mezclando elementos de supervivencia con ciencia ficción.

El juego pone a los jugadores en la piel de Kai, un piloto de avioneta que se estrella durante una violenta tormenta mientras se dirigía a entregar suministros a un remoto asentamiento de Alaska. Separado de su copiloto, Donovan, Kai debe atravesar el duro desierto helado en busca de su amigo desaparecido. Su viaje adquiere rápidamente un tono inquietante al encontrarse con extrañas estructuras futuristas enterradas en la nieve.

Kai no está solo en su búsqueda. Al principio de la historia, se le une Alfie, un "robot terapéutico por mandato judicial" esférico que le ha sido asignado a raíz de problemas anteriores no revelados. La presencia de Alfie ofrece una mezcla de apoyo práctico y supervisión moral, proporcionando control médico y consejo a lo largo del viaje. Su papel recuerda el concepto de "slap-droned" de Iain Banks en las novelas de Culture, en las que se asignan drones a los delincuentes como acompañantes y supervisores. Aunque Alfie pretende ayudar, sus observaciones e interrupciones a veces ponen a prueba la paciencia de Kai, lo que añade tensión a su relación.

Arctic Awakening está estructurado en cinco capítulos, cada uno de los cuales tiene una duración aproximada de dos horas. A diferencia de muchos simuladores de viaje que se basan en una narrativa lineal, GoldFire Studios ha añadido elementos interactivos para interrumpir la exploración. Los jugadores pueden esperar un compromiso más directo que el que suele ofrecer el género, incluidos puzles ambientales, toma de decisiones basadas en la supervivencia y ramificaciones narrativas que alteran las relaciones y los resultados. Según el anuncio del juego en Steam, las decisiones tomadas durante el diálogo y la exploración "darán forma a la narrativa, las relaciones y el mundo que te rodea", lo que sugiere múltiples variaciones posibles a lo largo de las partidas.

Aquí está Arctic Awakening en Steam.

La presentación visual establece un tono diferente al de los juegos narrativos fotorrealistas tradicionales. Arctic Awakening se inclina por los entornos estilizados, con amplios paisajes helados que contrastan con llamativas estructuras de ciencia ficción. La dirección artística refuerza la sensación de aislamiento y pone de relieve la intrusión de la tecnología en la naturaleza.

GoldFire Studios anunció por primera vez el proyecto en 2022, posicionándolo como una entrada importante en el espacio de la aventura narrativa tras el declive de los simuladores de caminata después de 2018. En ese momento, el desarrollador sugirió una ventana de lanzamiento de 2023, pero el proyecto se deslizó mucho más allá de su fecha objetivo. Aunque el estudio no dio más detalles sobre las razones del retraso, el juego llega ahora totalmente completo y con un descuento de lanzamiento. Hasta el 25 de septiembre, los jugadores pueden adquirir Arctic Awakening a un precio reducido de 22,50 $ (19 £), lo que supone un 10% de descuento sobre el coste estándar.

El momento del lanzamiento de Arctic Awakening podría ser importante para su acogida. El género de los simuladores de caminata ha estado tranquilo en los últimos años, con el lanzamiento en 2017 de What Remains of Edith Finch a menudo citado como el punto creativo más alto del género. Desde entonces, pocos desarrolladores han perseguido proyectos similares, dejando un vacío que Arctic Awakening pretende llenar ahora. Su combinación de supervivencia en la naturaleza, narración personal y ciencia ficción ligera podría distinguirlo del tono más anclado de sus predecesores.

Está por ver si logrará revitalizar el interés por los simuladores de caminata, pero GoldFire Studios ha posicionado Arctic Awakening como una experiencia híbrida que mantiene el ritmo contemplativo del género al tiempo que añade interactividad moderna. Para los jugadores que busquen una exploración narrativa con un nuevo escenario y un giro temático, Arctic Awakening representa una de las entradas más significativas en el género en años.

Tras años de retrasos y obstáculos en el desarrollo, los helados paisajes de Alaska se abren ahora a la exploración, ofreciendo a los jugadores una historia de supervivencia, compañerismo y descubrimiento.