Backyard Baseball ’01 regresa este julio a Steam y dispositivos móviles

Backyard Baseball '01 tendrá un relanzamiento completo y llegará a Steam y dispositivos móviles el 8 de julio. El remake es obra de Mega Cat Studios en colaboración con Playground Productions, que ahora posee los derechos de la clásica franquicia Backyard Sports. El juego recupera a 28 de los 31 jugadores profesionales originales de la MLB que participaron en la versión de 2001, incluyendo a favoritos de los fans como Derek Jeter, Sammy Sosa, Alex Rodríguez, Cal Ripken Jr. y Mark McGwire.

No se trata de una simple adaptación. Según Playground Productions, el juego se ha adaptado con controles de PC modernos y compatibilidad táctil, conservando la jugabilidad original y facilitando su disfrute en los dispositivos actuales. También contará con la licencia oficial de la MLB, incluyendo logotipos, nombres y semejanzas de los jugadores.

El relanzamiento llega tras una serie de lanzamientos retro de Mega Cat Studios y Playground Productions, que ya han vuelto a poner en circulación Backyard Soccer '98 y Backyard Baseball '97. Estos juegos tuvieron un éxito rotundo tanto en Steam como en móviles, y Backyard Baseball '97 incluso llegó a Nintendo Switch y PlayStation 5 este verano.

Ahora llega Backyard Baseball '01, con el paquete más completo hasta la fecha. La directora ejecutiva de Playground Productions, Lindsay Barnett, compartió más sobre el trabajo que implicó traer de vuelta el juego. El estudio tuvo que readquirir todos los derechos de los jugadores individuales de la versión de 2001: 31 estrellas profesionales de la MLB en total. También destacó el apoyo de la MLB durante el proceso.

“Es realmente emocionante, porque tuvimos que recuperar todos los derechos originales del juego”, dijo Barnett. “Así que esa era la MLB, y luego había 31 jugadores profesionales, All Stars de esa época del béisbol. Y la MLB ha apoyado muchísimo este juego, y también esta colaboración, lo cual ha sido realmente emocionante para nosotros”.

Barnett también habló de su conexión personal con el juego, recordando cómo jugar la versión de 2001 de niña la convirtió en una fanática de los Cubs de toda la vida. Ese es parte del objetivo de este resurgimiento: generar el mismo impacto en una nueva generación, a la vez que ofrece a los aficionados de toda la vida una forma de revivir uno de los deportes más memorables de principios de la década del 2000.

El relanzamiento llega en un momento en que más estudios reconocen el valor perdurable de los juegos deportivos retro. Mientras que los títulos modernos apuestan por el realismo y la simulación, juegos como Backyard Baseball se caracterizaron por su personalidad. La mezcla de estrellas reales de la MLB y niños animados del barrio creó algo único y lleno de encanto. La edición de 2001 se recuerda a menudo como el punto culminante de la serie, gracias a su apoyo total a la MLB y a su elenco de atletas profesionales reimaginados como niños.

Esa mezcla de nostalgia infantil y fanatismo en la vida real es una de las principales razones por las que el juego ha perdurado tanto tiempo en la memoria de la gente. Jamie Leece, vicepresidente sénior de juegos y realidad virtual de la MLB, habló sobre el legado del juego y su nueva etapa.

“El Backyard Baseball ocupa un lugar especial en la memoria de muchos aficionados gracias a sus entrañables cualidades y características, especialmente inusuales para un videojuego de su época”, dijo Leece. “Estamos muy emocionados de contribuir a la revitalización de esta marca con las marcas de la MLB y esperamos con ansias el momento de cerrar el círculo, donde quienes jugaron este querido juego de niños puedan compartirlo con una nueva generación de familiares y amigos”.

Este no es el final del camino. Playground Productions y Mega Cat Studios ya están trabajando en un juego de Backyard Sports de nueva generación. Aunque Barnett no ha confirmado si el proyecto se centrará en el béisbol o incluirá varios deportes, el equipo claramente lo ve como un gran regreso para la marca, no solo como un resurgimiento puntual.

"Bueno, no hemos anunciado nada sobre qué deporte es nuestro nuevo título, o si hay varios deportes, o algo por el estilo, así que tendrán que esperar y ver", dijo Barnett.

Por ahora, los fans no tendrán que esperar mucho para volver a jugar Backyard Baseball '01. El juego llega el 8 de julio, justo a tiempo para las vacaciones de verano y el Juego de Estrellas de la MLB. Tanto si lo jugaste en su día como si nunca lo has jugado, el regreso de este clásico del béisbol estilo arcade se perfila como uno de los relanzamientos más emocionantes del año.