Los archivistas de Borderlands se apresuran a salvar el MMO perdido antes de que desaparezca para siempre.

La franquicia Borderlands ha visto de todo: shooters cooperativos desenfrenados, botín desenfrenado y memes interminables sobre bicicletas de carne. Pero una parte de su historia nunca llegó a Occidente: Borderlands Online, un MMO exclusivo para China que se lanzó en 2015 y desapareció silenciosamente un año después. Ahora, en 2025, un grupo de fans dedicados intenta recuperarlo y piden ayuda antes de que se acabe el tiempo.

El proyecto está liderado por EpicNNG, un YouTuber, diseñador de juegos y minero de datos, quien previamente logró acceder a la pantalla de selección de clases del juego. Pero ahora él y su pequeño equipo están atascados. Necesitan más ayuda, especialmente a quienes dominen herramientas como DNSpy y Unity Ripper, para superar las últimas barreras y lograr que el juego sea realmente jugable.

Número 1: Sabemos que tenemos el juego completo, lo hemos confirmado. Número 2: Sabemos que eventualmente podremos entrar, solo es cuestión de tiempo.

Borderlands Online: Un fantasma de un juego

Para entender la importancia de este proyecto, hay que retroceder un poco. Borderlands Online fue desarrollado por 2K China como un MMO gratuito adaptado al público chino. Tomó el estilo visual y el universo de la serie Borderlands y los combinó con sistemas comunes en los MMO orientales: mazmorras instanciadas, elementos de servicio en vivo y modelos de monetización regionales.

Pero el juego no llegó muy lejos. Cerró en 2016 antes de salir de la beta. Sin localización oficial, sin lanzamiento en Occidente. Solo videos dispersos, clips de juego y archivos sobrantes circulando por foros.

Ahí es donde entran en juego archivistas como EpicNNG. Han conseguido encontrar una versión completa del juego, pero ¿hacerlo jugable? Es un reto completamente distinto. Es un laberinto técnico: hurgar en servidores antiguos, esquivar enlaces de descarga infectados con malware e interpretar código propietario de hace años. Es una pesadilla que solo los desarrolladores más apasionados (o masoquistas) se atreverían a afrontar.

El miedo a un cese

Hay otro problema: Borderlands 4 está por llegar y eso tiene al equipo asustado.

En su reciente videollamada, EpicNNG lo deja claro. El lanzamiento de Borderlands 4 implica un renovado interés corporativo en la propiedad intelectual. Con más atención, aumenta la probabilidad de que el equipo legal de 2K intervenga para sofocar cualquier proyecto no autorizado relacionado con Borderlands. Sobre todo si existe el temor de que pueda distraer la atención del juego oficial.

El tiempo apremia. Fíjense en lo que hizo Activision con H2M: lo cancelaron solo porque cobró impulso antes del lanzamiento de Call of Duty. Nos preocupa que 2K pueda hacer lo mismo.

No es paranoia. Es un precedente. A principios de este año, Activision canceló un mod de fans de Call of Duty simplemente porque estaba ganando popularidad antes de un nuevo lanzamiento. El equipo de Borderlands Online está en la misma cuerda floja: si te va demasiado bien, te arriesgas a una derrota. Si te mueves demasiado lento, pierdes la oportunidad.

¿Dónde encaja Borderlands 3 en esto?

Merece la pena analizar la posición de Borderlands 3 en todo esto. Lanzado en 2019, Borderlands 3 fue la entrega más pulida (y controvertida) de Gearbox. Redobló la apuesta por lo que hizo icónica a la serie: combate rápido, saqueo cooperativo y humor caótico, pero recibió críticas por un guion irregular, sistemas de final de juego recargados y problemas técnicos en su lanzamiento.

A pesar de esto, vendió más de 15 millones de copias, consolidándose como un éxito financiero y consolidando aún más a Borderlands como una de las IP más importantes de 2K. Borderlands 3 también introdujo eventos de temporada, Cartas de la Cámara e incursiones de alto nivel que incorporaron elementos de diseño propios de los MMO, aunque nunca llegó a ser completamente online.

Ahí es donde Borderlands Online podría haber brillado, de haber sobrevivido. Era un prototipo de lo que podría haber sido un Borderlands verdaderamente online. En lugar de simplemente añadirle un toque MMO a un juego de saqueo y disparos, era el MMO. Clases, habilidades, exploración basada en instancias: era una bestia completamente distinta.

¿La ironía? El ADN de Borderlands Online está ahora disperso por toda la franquicia moderna, pero el juego en sí sigue siendo injugable. Por eso, este esfuerzo de archivo se siente urgente, sobre todo antes de que Borderlands 4 lo borre de la memoria colectiva.

Una silenciosa súplica de ayuda

El último video de llamada a la acción del equipo es largo, desordenado y emotivo. Documenta su progreso, sus obstáculos y sus esperanzas. No quieren dinero. No quieren influencia. Quieren que desarrolladores expertos en Unity y expertos en ingeniería inversa se sumen y aporten sus habilidades.

No es para los débiles. Los archivos están incompletos en algunos lugares. Algunos enlaces están llenos de virus. El código base es antiguo y caprichoso. Pero el equipo insiste en que el juego completo está ahí; solo necesitan más tiempo y más mentes para descifrarlo.

Ya tenemos la construcción. Sabemos que está completa. Entraremos, solo es cuestión de tiempo.

El tono es claro: si no tienen éxito pronto, puede que nunca vuelvan a tener la oportunidad.

¿Preservación o purga?

Desde la perspectiva de la preservación del juego, Borderlands Online representa una oportunidad única. Es un producto regional, inédito y sin soporte, vinculado a una franquicia multimillonaria. La mayoría de los juegos como este desaparecen para siempre. Ponerlo en funcionamiento, aunque sea de forma limitada y sin conexión, sería un gran logro para la historia digital y para la comunidad de Borderlands.

Pero también existe una línea legal difícil de ignorar. 2K tiene derecho a defender su propiedad intelectual. Si la campaña de marketing de Borderlands 4 se intensifica y un MMO creado por fans se vuelve popular, no sería sorprendente que se tomaran medidas legales.

Ese es el equilibrio: revivir el juego, pero permanecer lo suficientemente pequeño como para no atraer el tipo de atención equivocado.

Si tienes experiencia con la descompilación de Unity, la ingeniería inversa de juegos o simplemente te apasionan los juegos olvidados, esta es tu oportunidad. Borderlands Online podría no tener un lanzamiento oficial, pero con el esfuerzo suficiente, al menos podría volver a existir de forma jugable.

Hasta entonces, la batalla continúa. No contra skags ni psicópatas, sino contra el tiempo, el silencio y el limbo legal.