The Witcher 3 casi se llama "Tiempo de hacha y espada"

CD Projekt Red alguna vez consideró seriamente llamar a The Witcher 3 de una manera completamente distinta: había dos títulos diferentes en juego antes de que el estudio se decidiera por Wild Hunt.

En una reciente entrevista retrospectiva con Eurogamer, Michal Platkow-Gilewski, vicepresidente de comunicación y relaciones públicas de CD Projekt Red, reveló que los primeros nombres propuestos para la tercera entrega de la serie de juegos The Witcher incluían Northern Lights y A Time of Axe and Sword.

“Me gustó Northern Lights”, dijo Platkow-Gilewski. “Por un momento, The Witcher 3: Northern Lights. Nunca llegó a aparecer ni siquiera en el diseño de un logotipo, pero en la pizarra, durante un tiempo, estuvo ahí”.

Y luego llegó el segundo contendiente:

También estuvo "Tiempo de Hacha y Espada", y durante un tiempo, este nombre iba a ser el elegido. Pero recuerdo que creé un documento con el nombre final, y ese fue el nombre final, y con algunos colegas apostábamos a cuánto duraría. No duró mucho.

La razón era simple: era demasiado largo. El estudio necesitaba algo más evocador, más corto y más siniestro. En cuanto se toparon con Wild Hunt, supieron que era la indicada.

La marca de la caza

Cuando finalmente se eligió Wild Hunt, era más que un nombre atractivo. Hacía referencia directa a los aterradores antagonistas espectrales que persiguen sin descanso a Ciri a lo largo del juego. Incluso sin un profundo conocimiento de la historia de The Witcher 3, la frase "Wild Hunt" sugería algo primitivo y peligroso, ayudando a los jugadores a intuir el tono y el nivel de amenaza del juego.

Ese tipo de claridad fue crucial en 2013. En aquel entonces, la saga The Witcher aún no era muy conocida. Los dos primeros juegos habían vendido unos cinco millones de unidades en total. La serie de Netflix ni siquiera existía. Los libros de Andrzej Sapkowski, aunque respetados en el mundo de la fantasía europea, no habían llegado al público general global.

Eso significaba que The Witcher 3 debía conectar con los nuevos jugadores tanto como con los fans de toda la vida. Un problema al que se enfrentaban era el "3" del título.

¿A los recién llegados les desagradaría la idea de tener que jugar los dos primeros juegos para entender la historia?

El estudio decidió modificar el logotipo del juego durante la campaña de marketing. En lugar del número "3", la marca utilizó tres marcas con forma de garra, en referencia al casco de Eredin, líder de la Cacería Salvaje.

“En plena campaña, ante la incertidumbre de si debería jugar o no, decidimos convertir los tres en estas marcas del casco de Eredin en el centro del logo”, explicó Platkow-Gilewski.

Funcionó. The Witcher 3: Wild Hunt vendió más de 60 millones de copias, convirtiéndose en uno de los juegos de rol más vendidos de todos los tiempos y definiendo el género de fantasía de mundo abierto para una generación.

¿Un nombre diferente hubiera cambiado algo?

En retrospectiva, cuesta imaginar que el juego se llamara de otra manera. Wild Hunt ahora se siente inseparable de la huida de Ciri, las batallas de Geralt y el terror existencial de la Escarcha Blanca. La frase "Tiempo de Hacha y Espada" suena más a subtítulo de los libros o a un suplemento de la historia. "Luces del Norte" evoca Escandinavia o ciencia ficción, no a monarcas condenados y jinetes espectrales.

¿Qué habría pasado si CDPR se hubiera quedado con uno de esos? ¿Se habría convertido el juego en un clásico? Quizás. Pero probablemente habría tardado más en llegar.

Aquí está la serie Witcher de Sapkowski: descripción general de los libros originales:

Mientras el estudio celebra los 10 años de The Witcher 3, la atención se centra en The Witcher 4, que está oficialmente en desarrollo. El próximo juego tendrá a Ciri como protagonista principal, algo sobre lo que los fans de la saga han especulado durante mucho tiempo y que el actor de voz en inglés de Geralt, Doug Cockle, ha apoyado abiertamente.

No todo el mundo está de acuerdo con este cambio, pero marca una nueva era para la franquicia: una que regresa al material original y al mismo tiempo avanza con su propia dirección narrativa.

Hasta entonces, Wild Hunt sigue siendo el referente. Y ahora sabemos que estuvo muy cerca de ser algo completamente distinto.