Cómo Valve reprimió el juego de skins en CS: GO

Con la introducción de las apariencias para armas, básicamente objetos cosméticos que alteran el aspecto de las armas en el juego, Valve introdujo un cambio del que se puede afirmar que ni siquiera eran conscientes de que se convertiría en un monstruo cultural de los videojuegos.

Para aquellos que no se interesaron por el juego o que no estuvieron presentes en su día, vamos a profundizar en la historia de las apariencias de CS: GO. Cómo, con el tiempo, se convirtieron en una de las principales fuentes de ingresos de Valve y la escena de juego que se formó a su alrededor, así como la forma en que tuvieron que intervenir para resolver un problema importante que llegó incluso más allá de los propios juegos en el mundo real y la legislación.

El auge de las apuestas de skins

En 2013, Valve añadió las gotas de skins a CS: GO con la esperanza de que los jugadores las intercambiaran, formaran comunidades y poblaran el mercado de Steam. Surgieron sitios de terceros que explotaban las limitaciones del mercado de Valve y permitían a los jugadores intercambiar sus aspectos por dinero, algo que no era posible allí, ya que el precio de mercado estaba limitado a 400 dólares. Estos sitios se convirtieron en sitios de apuestas en toda regla, permitiendo a los usuarios apostar skins en partidas profesionales de CS: GO o jugar a juegos de azar.

En 2016, la industria del juego de skins tenía un valor estimado de 5.000 millones de dólares. Los objetos virtuales se utilizaban para apostar en sitios web como CSGO Lounge, CSGO Lotto y CSGO Wild, que no tenían regulaciones ni límites de edad.En marcado contraste con la situación de entonces, los negocios de casino legítimos están mucho más regulados y son en general seguros, teniendo en cuenta todos los sistemas que evitan el juego sucio o de menores. Incluso las formas en que se promueven están bien regulados, y la mayoría de ellos hoy en día ofrecen códigos para los nuevos usuarios, al igual que Fanatics casino código promocional con sus bonos de depósito.

El lado turbio del juego en la piel

Por ejemplo, el ya conocido escándalo en torno a CS: GO Lotto dirigido por los YouTubers "Tmartn" y "Syndicate" promocionó su propia plataforma sin revelar que eran los propietarios, mientras que otros admitieron que Steam Lotto les pagaba por simular apuestas ganadoras con fines promocionales.

Valve interviene

A medida que los escándalos se amontonaban, Valve decidió tomar medidas drásticas contra toda la industria que se desarrolló a partir de su característica de bienhechor. En julio de 2016, envió cartas de cese y desistimiento a varios de los sitios de apuestas skin, invocando violaciones del acuerdo de usuario de Steam. Señalaron su incapacidad para obtener beneficios de los sitios de apuestas y la ausencia de relaciones comerciales con ellos. Una cita directa fue:

"Nos gustaría aclarar que no tenemos relaciones comerciales con ninguno de estos sitios. Nunca hemos recibido ingresos de ellos. Y Steam no tiene un sistema para convertir artículos del juego en moneda del mundo real".

Sin embargo, esto no fue suficiente. La Comisión de Juego del Estado de Washington (WSGC) se involucró, acusando a Valve de permitir el juego ilegal al permitir que estos sitios web utilicen la API de Steam. La comisión ordenó a Valve que dejara de utilizar las transferencias skin para las apuestas y que aclarara cómo iba a cumplir las leyes sobre apuestas.

Las consecuencias

Con Valve bajo la presión de una autoridad superior, la ofensiva cobró fuerza y obligó a la mayoría de los sitios web de apuestas por skins a modificar sus sistemas o a cerrarlos por completo. La introducción de un "período de enfriamiento" de siete días para las skins recién comercializadas en marzo de 2018, dificultó aún más el funcionamiento de los sitios web de apuestas, y también ralentizó el comercio en el mercado.

Esto también afectó a los comerciantes legítimos y a los sitios web de la comunidad. OPSkins, al tratar de eludir la prohibición usando "ExpressTrade", fue cerrado por Valve, con aproximadamente 2 millones de dólares en skins perdidos en el proceso.

Valve prohibió a unos 40 comerciantes de CS: GO vinculados a sitios de apuestas en junio de 2023, llevándose más de 1,5 millones de libras (o 2 millones de dólares) en skins del juego.Las prohibiciones estaban supuestamente relacionadas con acusaciones de blanqueo de dinero de criptodivisas a través de un sitio de apuestas rival, lo que supuso una controversia por sí mismo.

El alejamiento de los sistemas de cajas de botín

Aunque estamos abordando el tema de las apuestas de skins, encaja en el contexto más amplio de las cajas de botín, ya que estas skins se concedían aleatoriamente a partir de ellas mediante el azar.Los escándalos de las apuestas de skins llevaron a una mayor regulación de los sistemas de cajas de botín en los videojuegos. Las cajas de botín, que proporcionan objetos aleatorios dentro del juego, han sido condenadas por su proximidad al juego, especialmente cuando hay dinero real de por medio.

La presión pública y reguladora ha llevado a algunos desarrolladores de videojuegos a replantearse sus modelos de monetización, abandonando la mecánica de las cajas de botín en favor de sistemas más predecibles y transparentes para mitigar las preocupaciones, sobre todo de los jugadores jóvenes. Esto también ha repercutido en la tendencia actual de ofrecer pases de batalla en los juegos en línea, en los que, pagando un precio fijo, los jugadores saben qué objeto obtendrán tras jugar durante cierto tiempo, eliminando el factor suerte de la ecuación.

El legado

La lucha de Valve contra las skin gambling fue sustancial, ya que reveló cómo los objetos del juego podían explotarse para obtener dinero real y lo arriesgadas e incontrolables que podían ser las apuestas dentro de los videojuegos. Aunque las skin gambling continúan de forma menos flagrante, los esfuerzos de Valve dificultaron que este tipo de sitios operaran tan abiertamente, como advertencia para la industria sobre la necesidad de regulación, así como de un comportamiento sensato, al igual que ocurre con las apuestas en la vida real.