Do Kwon castigado a 15 años de prisión: Cronología del colapso de Terra y su impacto en el mercado de criptomonedas

El cofundador de Terraform Labs, Do Kwon, fue condenado a 15 años de prisión federal en Estados Unidos por fraude relacionado con el colapso del ecosistema Terra en 2022. Esta decisión judicial en Nueva York marcó la culminación de una investigación de varios años que reveló pérdidas financieras masivas para los inversores, de entre 40.000 y 60.000 millones de dólares, y puso de manifiesto las vulnerabilidades de las stablecoins algorítmicas.

De ingeniero en gigantes informáticos a imperio criptográfico

Do Kwon, nacido en Corea del Sur, comenzó su carrera como ingeniero de software en empresas como Microsoft y Apple, donde trabajó en el desarrollo de software. En 2016, fundó su primera startup, Anyfi, centrada en redes de comunicación descentralizadas. Casi al mismo tiempo, Kwon se adentró en las tecnologías blockchain, viendo su potencial para aplicaciones comerciales.

En 2018, junto con el empresario Daniel Shin, lanzó Terraform Labs, una empresa destinada a crear un sistema de pago blockchain fácil de usar para las masas. Bajo el liderazgo de Kwon, se lanzó el ecosistema Terra, incluido el token LUNA y la stablecoin algorítmica UST, que fue diseñada para mantener la paridad con el dólar estadounidense a través de mecanismos de arbitraje. En su punto álgido a principios de 2022, las capitalizaciones de mercado de UST y LUNA alcanzaron unos 20.000 millones de dólares cada una, lo que las situó entre las 10 monedas más importantes de CoinMarketCap.

El colapso de Terra

La situación cambió radicalmente en mayo de 2022, cuando UST perdió su vinculación al dólar. Esto desencadenó una reacción en cadena: una fuerte devaluación de LUNA, ventas masivas y el colapso total del ecosistema. Muchos analistas e inversores sospechan que las manipulaciones del mercado por parte de Sam Bankman-Fried (SBF), fundador de FTX, pueden haber contribuido a ello, pero aún no hay confirmación oficial. La caída de Terra, seguida del colapso de FTX, se convirtieron en factores clave de la caída de todo el mercado de criptomonedas en la segunda mitad de 2022, acabando con miles de millones de dólares de inversores de todo el mundo.

Las estimaciones cifran las pérdidas totales entre 40.000 y 60.000 millones de dólares, afectando a miles de inversores minoristas. Este suceso no solo minó la confianza en las stablecoins, sino que también provocó una oleada de quiebras en el sector, entre ellas la de Three Arrows Capital y otros fondos de cobertura.

Investigación, huida y detención

Tras el colapso, las autoridades de Corea del Sur y Estados Unidos iniciaron investigaciones. Kwon fue acusado de fraude, manipulación del mercado, blanqueo de dinero y otros delitos. En septiembre de 2022, Interpol emitió una orden de detención internacional contra él. Kwon se ocultó durante varios meses, sin dejar de proclamar su inocencia en las redes sociales. En marzo de 2023, fue detenido en el aeropuerto de Podgorica (Montenegro) cuando intentaba volar con documentos falsos, pasaportes de Costa Rica y Bélgica.

Tras su detención, se produjo una prolongada batalla por la extradición: Corea del Sur y Estados Unidos compitieron por el derecho a juzgar a Kwon. Finalmente, en 2024, fue extraditado a Estados Unidos, donde en agosto de 2025 se declaró culpable de dos cargos de fraude.

La sentencia: Más dura de lo esperado

Durante las audiencias en el Distrito Sur de Nueva York, los fiscales solicitaron 12 años de prisión como parte de un acuerdo de culpabilidad, mientras que los abogados de Kwon presionaron para que fueran cinco años. Sin embargo, el juez federal Paul Engelmayer impuso una pena más dura, de 15 años, calificando el comportamiento de Kwon de "reprobable" y haciendo hincapié en el enorme daño causado a las víctimas, así como en sus intentos de huir.

"Se trata de uno de los fracasos financieros más importantes de la historia reciente", señaló el juez.

Kwon recibirá un crédito por los 17 meses pasados en una prisión montenegrina y, tras cumplir la mitad de su condena, podrá ser trasladado a Corea del Sur para cumplir nuevas penas. Además, el tribunal le confiscó bienes por valor de 19 millones de dólares.

Esta sentencia sirve de "recordatorio gráfico" a la industria de las criptomonedas sobre los riesgos, como señaló el juez. En X, los usuarios señalaron que 15 años es una pena relativamente indulgente en comparación con otros casos de fraude de alto perfil: por ejemplo, Bernie Madoff recibió 150 años por 65.000 millones de dólares, y Allen Stanford, 110 años por 7.000 millones de dólares. Algunos especulan sobre una posible "Terra 2.0" tras la liberación de Kwon a los 50 años.

Reacción del mercado y lecciones para el sector

Tras la sentencia del 11 de diciembre de 2025, los tokens asociados a Terra -LUNC (antes LUNA) y USTC- cayeron entre un 8 y un 9%, con un mayor descenso del sentimiento. LUNC cotizaba en torno a 0,000041 dólares, enfrentándose a riesgos de exclusión de cotización debido a un próximo juicio en Corea. El colapso de Terra sigue siendo uno de los acontecimientos más dolorosos de la historia de las criptomonedas, y subraya la necesidad de una regulación estricta de las stablecoins y de la transparencia de los proyectos.

Es probable que este caso influya en futuras normativas: en EE.UU. y la UE ya se están debatiendo normas más estrictas para los activos algorítmicos. Para los inversores, la lección es sencilla: incluso las monedas "estables" pueden colapsar si sus mecanismos no resisten la presión del mercado.